Пыль миров - [67]

— Ты, — он ткнул пальцем в мою сторону. — Отойдем, разговор есть. И зверя своего убери пока. А вы подождите, дойдет и до вас спрос.

Сказав это, Варт, не оборачиваясь, двинулся мимо меня в сторону купели. Немного помедлив, я развоплотил Фенрира и зашагал следом. Громкий уверенный и властный голос охотника произвел на крестьян сильное впечатление, так что перечить они не решились.

Пройдя около тридцати шагов, Варт остановился и, дождавшись меня, заговорил.

— Все правильно, орк, ты исполнил мою просьбу и заслужил награду. Вот она, древняя вещичка, — он махнул перед моими глазами тяжелым кожаным поясом.

Перевязь принца Леонима. Эпический сетовый предмет.

Но едва я протянул руку, охотник отвел перевязь чуть дальше.

— Погоди, орк, давай прежде разберемся, кого ты в святое место привел. Сдается мне, они не те, за кого себя выдают, — Варт перевел взгляд на крестьян и крикнул. — Эй! Вы девчонку ищите? Сюда идите, весточка от нее для вас есть.

Марек и остальные оживились и быстрым шагом, почти бегом бросились к нам.

— Вот сейчас важный момент, следи внимательно. Там белая речная галька неспроста лежит, она святостью этого места пропитана и силу имеет. Если что не так…

В этот момент мужики пересекли тонкую линию округлых камушков и их фигуры поплыли, стремительно меняясь. Вместо привычных человеческих тел образовались сгустки тьмы, чуть ниже ростом, со щупальцами и завихрениями клубящегося мрака. Одежда перестала существовать, вместо нее из темного тумана вырисовывались то ли части оголенных тел, то ли серо-черных шкур. Страшно и отталкивающе.

— А-ах! Это юнты! — испуганно вскричал за моей спиной Варт.

Мерзкие пародии на лица исказились в яростных оскалах, взметнулись и обрушились на меня зажатые в призрачных руках костяные мечи. Едва-едва мне удалось избежать первой атаки — отскочив в сторону, я выхватил меч и исполнил привычную связку — рубанул широким косым движением справа налево, задев сразу двоих. Затем с подшагом и разворотом нанес удар сверху вниз по третьему врагу. Потом атака окованным навершием в оставшегося сзади противника и, наконец, выпад в третьего.

Добивающие удары и… я даже не успел испугаться, как все кончилось. Мысленно поздравил себя с победой. Четкое вышло комбо!

— Что… что ты творишь? — я обернулся на дрожащий голос Варта. Тот стоялслегка разведя руки и вытаращив глаза куда-то мне за спину.

Я опять повернулся глянуть на поверженных врагов и застыл соляной статуей. У моих ног лежали порубленные и окровавленные Виго, Марек и чуть поодаль Анатоль, так и не успевшие достать оружие.

13 апреля. Макс Гремин

Старейшина Вэллих действительно стоял у входа в пещеру и вид имел самый, что ни на есть удрученный. Не буду повторять его покаянные слова, а их было немало, зато скажу, что положительному ответу Уны он был очень и очень рад. Даже можно сказать счастлив. Не долго думая, я предложил ему сеанс прямой связи с богиней и потянулся к иконке моей покровительницы. Но та была неактивна, и использовать ее не представлялось возможным.

Пока шли внутрь пещеры, я невольно похолодел, глядя на пару десятков мертвых тел лежащих вдоль стены и накрытых тряпками.

— Да, наворотили мы дел, — вздохнул старейшина. — Нас и так немного, да еще и Заркут такое учудил. Горе, горе…

— Да, кстати, а сколько вас живет в этих пещерах? — наличие всадников на варанах и хорошо снаряженных воинах намекало на достаточно большую численность населения.

— Наш народ насчитывает сейчас всего около двух тысяч воглов. А еще, где-то в глубинах пещер может обитать несколько малочисленных кланов-изгоев…

— А это кто такие? — я не смог удержаться от вопроса и невежливо перебил Вэллиха.

— В те давние времена не все приняли Горгэла, и в пещерах лилась кровь. Непокорных убивали и гнали вниз, к сердцу гор, а потом блокировали штольни. Возможно, что с тех пор никого уже и не осталось.

Продолжая беседу, мы понемногу поднимались по подземным коридорам, пока не подошли к массивным дверям того самого зала, где мне досталось задание от старейшины несколько дней назад. И еще я все недоумевал, почему квест не заканчивается, вроде дело сделано, можно и награду мне выдать.

— Старейшина, мне кажется, что я исполнил свою миссию. Исполнил свою часть договора, — я решил взять быка за рога или вернее вогла за бороду.

— Да, это так, — Вэллих задумчиво и, как мне показалось, смущенно потер затылок. — Только вот Спящий никуда не делся. Как с ним быть я не знаю.

Для меня проблема вогла показалась еще более странной. Как хм… убирают богов оттуда, где им не рады? Очевидный ответ мне совсем не нравился. Никак их не убирают, не в человеческих это силах. В молчании мы дошли до кресел перед камином и расположились в них.

— А может быть вам перестать в него верить? — высказал я предложение и только потом понял, насколько оно идиотское.

— Как ты себе это представляешь? — старый вогл усмехнулся. — Годами ты знал, что кровь у тебя красная и тут тебе надо забыть про это? Нет, это устроено по-другому. Я не терял времени. Говорил с молодыми и старыми, мужчинами и женщинами, охотниками, воинами и простыми жителями, рассказывал про Цу-Лаш и ее силу, призывал отринуть Горгэла, но прислушались немногие. И лишь пятьдесят семь воглов согласились на обряд очищения — из поколения в поколения передавалось знание о том, как отторгнуть частицу Спящего, которая зарождается в каждом из нас при достижении десятилетнего возраста.