Пыль миров 2 - [65]

Или тут есть еще кто-то; за мной могут следить из темноты, невидимые, внимательные, опасные. Сердце начинает колотиться быстрее, но я ловлю этот порыв и злюсь на самого себя за слабость и трусость. Хрен вам, не возьмете вы Макса так просто! В отведенной назад руке вновь возникает самурайский меч, и я иду, сжав зубы, и даже надеясь, что вот-вот появятся враги. Давайте уже, идите ко мне!

Но никого нет, темно, пусто, тихо. Иногда хрустит песок под подошвами, да острием меча можно звякнуть по асфальту или по капоту машины.

Скорее чувствую, чем вижу на своем пути какое-то неявное движение. Метрах в десяти впереди — там, куда едва добивает свет факела. Сплевываю вязкую слюну и осторожно приближаюсь, готовый защищаться или атаковать. Мрак едва заметно перетекает, меняя внутри себя отражающие свет грани. Не могу понять, что именно я вижу. Передо мною как будто стена, уходящая вверх, едва шевелящаяся и мерцающая то тут, то там тысячами отраженных огоньков. Еще пара шагов, и я отшатываюсь со сдавленным стоном. Я узнаю и понимаю, что наблюдают мои глаза.

Нийфты. Страшные порождения хаоса, совершенно жуткие формы и строения тел, хищные струящиеся тела. Вся их масса нависает надо мной, уходя куда-то высоко вверх. Я запалил еще два факела, чтобы стало светлее, и невольно засмотрелся на черную стену, состоящую из сплошного кишащего кошмара, а когда отвлекся от этого ошеломляюще дикого зрелища, то заметил, что оказался чуть ближе к стене хаоса. Она надвигалась на меня!

Лихорадочно оглядевшись, я засек приметную линию и через десяток секунд понял, что не ошибся. Нийфты надвигались вперед, поглощая все: асфальт, машины, деревья, мир целиком… Мой мир!

Бросив факела, я ухватил катану двумя руками и обрушил ее на врагов, стараясь рассечь беспорядочно мечущихся передо мной тварей хаоса. Я бил и бил, покуда были силы, и хватало ярости, но видимого эффекта это не возымело. Если я и попадал по кому-то, то не видел результатов — ротация этих существ была слишком стремительна. Может быть, раненые и убитые тут же пожирались своими же сородичами, но этого я тоже не видел. Их слишком много. Это все равно, что воевать с океаном или потоком лавы из вулкана.

Тяжело дыша, я вытер пот и бессильно наблюдал, как новая граница мира надвигается на меня. А мне остается только мрачно смотреть…

Внезапно страшное подозрение вывело меня из ступора и придало сил. Я бросился обратно по улице к своему дому. Так и есть! С другой стороны надвигалась такая же неотвратимая стена нийфтов. И в переулке, уходящем от моих ворот прямо, картина повторялась. Они наползали со всех сторон, неуклонно сжимая кольцо и пожирая окружающее меня пространство.

В какой-то момент стало отчаянно страшно, до ледяного пота, до дрожи. Ведь я же здесь, внутри остатков своего мирка, пока еще жив, подсвечиваю врагов факелом, атакую мечом и отступаю шаг за шагом, отгоняя мысль о том, что будет в самом конце. Безликость и бессмысленность смерти в круговерти тварей хаоса, как безучастные жернова, перемалывающие зерна. Событиям суждено свершиться, и нет ничего, способного им помешать. Безысходность и отчаянная предопределенность…

В какой-то момент кусок пола второго этажа, куда меня загнали наступающие твари, перестал существовать и провалился куда-то вниз, а я вслед за ним — прямо в бурлящую и искрящуюся тысячами отражений маленьких факелов массу. По пояс в хаос…

На секунду мне показалось, как каждую молекулу моего тела выдирают со своего места, затапливая сознание слепящей… даже не болью, а какой-то другой, особенной мукой, растянутой в пространстве и времени на неопределенный срок. Потом хаос сомкнулся над моей головой, свет факела исчез, а звенящая агонией скорлупа раскололась на разлетающиеся в никуда фрагменты.

Я с протяжным хрипом втянул в себя воздух и пришел в себя на опушке леса около деревни, на своем персональном месте силы. Божественный навык, доставшийся мне от безвременно почившего Аватара Горгэла.

Я в игре? Непонимающе оглядываюсь, щурясь на яркое солнце. Дивлюсь яркой зелени, такой восхитительной после непроглядной тьмы. Как же хорошо быть здесь, жить, а не гибнуть там, в руинах моего дома. Разум уже адаптировался к происходящему, но все равно, к горлу подступила паника непонимания. Существует ли еще реальный мир?

Друзья в игре. Их иконки подсвечены зеленым. Вроде бы, все в порядке.

Обессилено плюхаюсь на мох и сразу заваливаюсь на спину, глядя на бескрайнее синее небо. В голове последние мысли оттуда…

«Событиям суждено свершиться, и нет ничего, способного им помешать. Безысходность и отчаянная предопределенность…»

23 мая. Ян Мельников

Уже за час до конца занятий мы знали, что в Сонных Лядах возникли проблемы. Об этом сообщил Мишка, который сегодня учился из дома, и, соответственно, оказался в игре раньше нас.

В окрестностях стойбища, около нашей деревни, которая оказалась на границе нашей клановой территории появились первые мертвяки. Пока немного — всего лишь несколько шустрых четвероногих пеги — тощих шакалов, целеустремленно бегущих по своим делам. Но было хорошо известно, что эти почти безобидные мертвые создания выполняют роль разведчиков. Вынюхивают, высматривают, проверяют территорию перед появлением основной армии. По крайней мере, такая тактика оживших мертвецов описывалась на форуме как яркий образец простого, но эффективного взаимодействия с выбранной для атаки территорией. Конечно, имелись в виду организованные армии нежити, то есть именно наш случай. Лич Бримо не собирался вечно сидеть в Лурийских гробницах и сейчас прощупывал подходящие цели для своей орды.