Пыль богов - [10]

— А вот, с другой стороны, — продолжил свои рассуждения старый вояка, — плотно заселена только западная часть Московского царства. За уральскими горами поселений мало. Так что, если посчитать, то людей, что в Объединенной Европе, что в Московском царстве, поровну будет. Просто московиты не стремятся в Сибирь, там целина, а её возделывать надо. Для этого они покоряют другие страны. Им нужны новые подданные. А вот в Китайской империи места для подданных уже не хватает. Смекаешь, о чем я?

— Китайцам нужна земля? — уточнил Гил.

— Много земли! — произнес Граймс. — Вся Сибирь. Поэтому московиты держат там войска.

Их разговор прервали самым наглым образом: дирижабль сильно тряхнуло, и он начал заваливаться на правый борт.

— Что за?! — выругался Граймс. Завыла сирена, поднимая тревогу. Хотя мало кто мог не заметить, что с дирижаблем что-то не так.

Вместе с Гилом они выбрались из каюты на палубу. Там была паника и суматоха.

— Витязь! Нас подбил витязь! — кричали матросы.

— Успокойтесь! — гаркнул на них Гарймс. — Четко доложить о происходящем!

Услышав командный голос, матросы успокоились и заткнулись.

— Ничего особенного, — произнес вышедший Винсент, — просто нас сбили!

— Как? — только и смог произнести Гил.

— Мы сможем дотянуть до порта? — спросил Граймс. Старый солдат не поддался панике, как это произошло с Гилом.

— Нет, — покачал головой Винсент. — Горят резервуары с водородом. Счет идет на минуты, в лучшем случае.

— Тогда эвакуация? — спросил Граймс.

— Да, — кивнул капитан. — У экипажа имеются парашюты, но на верхних палубах могут быть раненые, их придется вывозить на веспах.

— Вас понял, спасайте экипаж, грузом и пассажирами займемся мы.

— Хорошо, удачи вам, — ответил Винсент и начал отдавать распоряжения своим подчиненным.

— Гилберт, — обратился Граймс к Гилу.

— Да, мистер Граймс! — отчеканил Гил.

— Спускайся в грузовой отсек и готовься к выброске груза, — произнес Граймс. — Пять контейнеров, у каждого имеется парашют. Просто закрепи карабин для раскрытия на аппарели, понял? Не сбрасывай грузы, пока в отсек не спустятся наши. Закрепи наших по двое на груз и спускай. Мы не члены экипажа, на нас нет индивидуальных парашютов. Все, беги! — он хлопнул парня по плечу и побежал к лестнице. Палуба начала заполняться дымом из-за пожара.

— А вы куда? — крикнул Гил Граймсу.

— Я за леди Дианой! — крикнул через плечо Граймс и скрылся за поворотом. Гил же направился к грузовому отсеку.

На нижней палубе некоторые матросы уже спрыгивали с парашютами. Капитан был со своими подчиненными наверху, помогал эвакуировать раненых. Кодекс воздухоплавателя гласит: в небе каждый сам за себя. Это на пассажирских судах вас будут спасать. На таких небольших грузовых дирижаблях, увы, вы никому не нужны.

В отсеке уже были Дин Винтер и Мэтью Марвел.

— Пристегивайтесь! — крикнул им Гил, открывая аппарель. Благо, это было сделать легко, не заметить большой красный рычаг под надписью «Открытие — закрытие аппарели» было сложно.

— А как же остальные? — спросил старик Винтер.

— Приказ мистера Граймса, — отрезал Гил и помог Мэтью пристегнуться к большому металлическому контейнеру, обтянутому сеткой из толстой веревки.

— Приказ, так приказ, — произнес Дин и пристегнул карабины к сетке на контейнере. Он был спокоен. За долгие годы службы на флоте его судно не раз шло ко дну. Морское, воздушное, без разницы. Старик усвоил, что, если не паниковать, то есть вполне реальный шанс выжить, ну или умереть, глядя на все трезво. А вот мальчишка не на шутку испугался. Он смотрел на все вокруг вытаращенными глазами.

— Не бойся, все будет хорошо! — попытался подбодрить его Гил, но так как у парня самого дрожал голос, вышло это не так, как он хотел, но Мэтью кивнул и даже попытался улыбнуться. Пристегнув его, Гил попытался столкнуть контейнер с аппарели и это у него не получилось. Контейнер с трудом скользил по полу и Гил уже испугался, что ничего не получится.

— Давай помогу! — послышался из-за спины бодрый и веселый голос. Обернувшись, Гил увидел перед собой Сэмюеля. Молодой мужчина стоял в компании Стефана и Свейна.

— Цепляйтесь к следующему контейнеру! — крикнул он своим спутникам, а сам налег на первый контейнер вместе с Гилом. Вдвоем им удалось столкнуть груз и тот, кувыркнувшись в воздухе, раскрыл парашют и стал медленно опускаться к земле.

— Минуточку! — произнес Сэмюель перед тем, как скинуть второй контейнер. Он спокойно достал из кармана жилетки сигару, закурил и только после этого помог сбросить второй контейнер.

— Будешь? — глядя, как раскрывается второй парашют, произнес Сэмюель, протягивая Гилу фляжку. Купола летели далеко друг от друга, но Гила в тот момент это не беспокоило.

— Отпусти меня! — послышался крик из коридора, и в отсек вошел Дик Камерон. На плече он нес Эрика.

— Отпусти, кому говорю! — верещал Эрик.

— Не ори! — опуская карлика на пол, ответил Дик. В отличие от всех остальных, он успел прихватить свои вещи. Две винтовки через плечо и сумку с амуницией.

— Ты медленно плелся по коридору! — гаркнул он на карлика. — Я помог тебе! Мог бы сказать спасибо!

— Спасибо! — в ответ гаркнул Эрик.