Пять земных часов - [4]

- Ольга! - позвал меня вдруг женский голос.

Слегка вздрогнув, я обернулась. Миловидная женщина стояла немного позади меня. Кого-то она мне напоминала - возможно, мы встречались на работе.

- Ты узнаешь меня, Ольга? - спросила она.

Вот теперь я ее узнала. Женщина из моего сна! У меня пересохло в горле, а ноги вдруг стали ватными. Я поняла, что сейчас должно произойти. И мне стало так страшно, что с губ уже готовы были сорваться слова: "Отпустите меня, я больше ничего не хочу. Верните Игоря Кате, а меня оставьте!"

Но я только кивнула головой и тихо произнесла:

- Да, я вас узнаю.

- Иди за мной, - сказала она и направилась к ближайшему подъезду.

Все последующие события происходили, как во сне. Мы зашли в подъезд, при взгляде с улицы - совершенно обычный, но внутри вместо грязных изрисованных стен я увидела мерцающие полупрозрачные поверхности. А вот и Дверь. Она была похожа на обыкновенную дверь в квартиру или в учреждение, но только на первый взгляд. Приглядевшись, я увидела зияющий провал в никуда.

- Войди! - сказала женщина и взяла меня за руку. Заметив страх на моем лице, она прошла первой и потянула меня за собой. Я сделала шаг и в первый момент ощутила сильное головокружение, которое тут же прошло. Различив вокруг дома, деревья, я немного успокоилась и с легким сомнением подумала: "Это и есть другая реальность?"

Здесь было темновато, наверное - тоже вечер. Дома вокруг стояли какие-то унылые и приземистые, а растительность оказалась редкой и чахлой. На улицах не было видно ни людей, ни домашних животных. Мрачное место...

- Послушай, Ольга, - обратилась ко мне спутница, - я буду ждать тебя здесь через пять часов. А сейчас иди к дому, который прямо перед тобой. Постучи в третью дверь от угла. Там живет Катерина. Мы ее предупредили, она готова к встрече.

Вблизи дом оказался еще более неприглядным, чем издалека: мощные стены, сложенные из массивных блоков грязно-серого цвета, грубо вырубленные проемы дверей. Сами двери были, похоже, железные. Электрического звонка я не обнаружила, однако тусклый свет в окнах явно исходил от электроламп. Не было ничего, похожего на общий подъезд - многочисленные двери открывались прямо на улицу.

К стене дома жались два чахлых деревца, на каждом было по три-четыре ветки с мелкими буроватыми листочками. На сухой потрескавшейся земле кое-где виднелись клочки такого же буроватого цвета травки.

Разглядев здешние красоты, я вновь запаниковала: "Да что же это за место, в самом деле! Не может Катя жить в таком месте! А если Эксперты просто решили наказать меня за несговорчивость, заманив в самую глухую дыру во Вселенной и бросив в этой дыре?"

Я подошла к двери и три раза постучала. Послышался скрежет ключа в замке, затем дверь со скрипом начала поворачиваться. На пороге стояла...моя сестра Катя. Я ее сразу узнала, несмотря на то, что она выглядела не совсем обычно.

Она стала как будто ниже ростом. Ее лицо выглядело более плоским, а черты лица казались несколько размытыми. Взгляд у нее был какой-то потухший, и я не могла понять, рада она встрече со мной или нет. На вид ей было, по-прежнему, около двадцати, и теперь старшей сестрой казалась я. На Кате был мешковатый комбинезон зеленого цвета и грубые стоптанные башмаки.

- Катя, сестренка...- только и смогла я вымолвить.

- Здравствуй, Ольга, - ответила она, и по ее голосу я почувствовала, что Катя тоже взволнована. - Проходи.

Она жила в одной большой квадратной комнате, в которой, кроме убогой мебели, я разглядела маленькую газовую плитку, унитаз и проржавевшую ванну. Комната освещалась единственной электрической лампочкой под потолком. Немыслимое убожество!

Сестра пододвинула мне стул, а сама начала накрывать на стол. Это не отняло у нее много времени, так как кроме хлеба из муки очень грубого помола, сероватого сыра и какой-то коричневой бурды в стеклянной бутыли в доме, похоже, ничего не было. Посуда напоминала о каменном веке. Такие тарелки и чашки сохранились разве что в забытых цивилизацией деревнях. Вилок и ложек я не заметила, только большой нож, которым Катя нарезала хлеб.

Чтобы не обидеть сестру, я, преодолевая отвращение, сделала себе бутерброд. Катя разлила по чашкам жидкость из бутыли и присела напротив. За все это время мы не сказали друг другу и пары слов. Я попробовала бутерброд и отметила, что на вкус он не так плох, как на вид. Ну что же, пора было начинать разговор.

- Катя, как ты здесь оказалась? - решилась я, наконец, задать вопрос. - Это место... здесь так темно и неуютно.

- Я не знаю, - ответила мне сестра. - Я... заснула там, а проснулась здесь.

- В этой самой комнате?

- Нет, в другой, гораздо больше этой. Там было много людей. А потом ко мне подошли и отвели сюда. Утром за мной вновь пришли и показали, где я буду работать. Теперь я каждое утро хожу на работу.

- И где же ты работаешь?

- На шахте. Мы добываем руду. Там я познакомилась с мужчиной, его звали Игорем. С тех пор мы все время были вместе, пока он не исчез.

Я начала что-то понимать. Интересно, знала ли Катя...

- Как ты думаешь, где он теперь?

- Он все время хотел вырваться отсюда. Искал какой-то переход. В городе есть библиотека. Он стал проводить там все вечера. По ночам шептал какие-то заклинания. Однажды сказал мне, что нашел выход. Предложил уйти, вернее, убежать вместе с ним. Только я отказалась. Один человек объяснил мне, что бежать не имеет смысла. Есть места и похуже этого. Кто вырывается отсюда, в конце концов, оказывается там.