Путевой обходчик - [70]

Гигант задумался. Слова Марата Китаева поразили его. Он до сих пор не вспомнил о своем долге перед родиной. Сколько же времени прошло с тех пор, как он покинул объект? День? Два? А может, все десять?

По лицу гиганта потек пот. Он понял, что совершил ошибку — гоняясь за Маратом Китаевым, оставил объект без присмотра. И теперь… Даже страшно было подумать, что там творилось теперь.

— Эй! — окликнул его Марат. — Урод, о чем задумался?

— Объект, — тихо сказал гигант.

— А, ты все об этом. Хана твоему объекту. Я лично побывал там сегодня, проник на склад и вскрыл все банки с тушенкой. Пусть гниют. Толку от них все равно никакого.

Гигант тревожно посмотрел на мужчину.

— Все? — спросил он дрогнувшим голосом.

Тот кивнул.

— Все до одной. Ох, и адский же это труд, скажу я тебе! Натер на руках дюжину мозолей, а то и больше.

Гигант замычал что-то жалобно-свирепое и невразумительное, ни дать ни взять раненый зверь.

— Эге, да ты, я вижу, поверил! — со смехом сказал Марат Китаев. — Ну ты и придурок. Наверно, у тебя череп — одна сплошная кость, без полости для мозга. Поэтому такой крепкий. Ну, скажи мне — ты крепкий?

— Крепкий, — послушно ответил связанный по рукам и ногам гигант.

Марат Китаев кивнул:

— Вот и я говорю — кремень! Этим ты мне и нравишься. Если бы ты знал, сколько раз меня подмывало подойти к тебе и разбить о твою башку пару булыжников. Но я хотел узнать, сколько ты протянешь. За эти три недели я стал твоим поклонником.

Гигант молчал.

— Чего молчишь? Обиделся, что я ни разу не принес тебе цветов? — Мужчина засмеялся, довольный собственной шуткой. — Ну уж извини. Зато я не пропустил ни одного представления. Все три недели, в одно и то же время — как штык!

Он по-прежнему молчал.

— Знаешь что — ты мне надоел, — заявил вдруг Марат Китаев. — На этот раз я не буду дожидаться, пока ты сдохнешь. Слишком много чести. Я тебе немного помогу. Кстати, не хочешь освежиться?

— Нет.

Мужчина поднял с земли початую бутылку водки и выплеснул ее содержимое на лицо пленнику.

— Ну вот, — удовлетворенно произнес он. — А теперь мы знаешь что сделаем?

— Нет, — ответил гигант, отплевываясь и жмуря пронзенные острой болью глаза.

— Как ты относишься к шашлычку? По роже вижу, что хорошо. А я, брат, люблю запах жарящихся шашлыков. Не пожрать, так хоть понюхать. Ну да ладно, хватит лирики.

Марат Китаев достал из кармана спички, открыл коробок, с усмешкой посмотрел на гиганта и сказал:

— Сейчас будем жарить шницель. Готов?

После чего чиркнул спичкой и швырнул ее гиганту на лицо.

Он почувствовал, как вспыхнуло его лицо. Но не почувствовал никакой боли. Он даже испытал нечто вроде нелепой радости из-за того, что его лицо горит. Собственно, лица уже и не было. Было нечто безобразное, что подлежало сожжению.

Марат отскочил в сторону, чтобы не обжечься, и изумленно уставился на связанного гиганта.

— Эй! — окликнул он своего пленника. — У тебя рожа горит! Ты что, ничего не чувствуешь?

— Нет, — ответил он.

— Но ведь ты горишь! Ты жаришься!

«Нет», — снова хотел сказать он, но не стал. Потому что теперь он почувствовал. Он почувствовал запах жареного мяса. Запах был омерзительный, тошнотворный. Кроме того, клубы дыма забили ему нос, и он понял, что задыхается.

— Чудеса! — протянул Марат Китаев, с изумлением, граничащим с ужасом, глядя на горящее лицо гиганта. — Ты не человек. Не человек, слышишь!

— Я знаю, — спокойно сказал гигант, напряг мышцы и стряхнул с рук лопнувшие провода. Затем высвободил ноги и встал.

Марат Китаев смотрел на приближающегося гиганта с горящим лицом и не мог пошевелиться от ужаса.

— Я… Ты… — бормотал он.

Монстр подошел к Марату и легко, без замаха, ударил его ладонью по лицу. Марат упал на пол и потерял сознание. Тогда гигант подошел к большому аквариуму и сунул в него голову.

— Марат! — крикнула из кухни женщина. — Марат, чем там у тебя воняет?

Гигант вынул голову из аквариума. Потрогал лицо пальцами, чтобы убедиться, что оно больше не горит. Боли он по-прежнему не чувствовал.

— Марат! — снова донесся из кухни женский голос. — Ты что там делаешь?

Монстр с обожженным лицом повернул голову на голос и принюхался. Пахло духами и женским телом. Он посмотрел на лежащего на полу Марата, подумал секунду или две, затем зашагал на кухню. Прежде всего, нужно было избавиться от свидетелей. Не потому, что они что-то могут рассказать. Огласки он не боялся. Просто он не хотел, чтобы кто-то помешал им. Они должны остаться вдвоем — он и враг. Как было тогда, когда он лежал в туннеле, заваленный камнями и железными балками.

Когда он вошел на кухню, женщина ставила на плиту чайник. Услышав, как скрипнула половица под его ногами, она обернулась и, еще не успев понять, кто перед ней, весело произнесла:

— Марат?

И тут он вышел из тени. На мгновение она замерла, уставившись на его лицо, вернее, на то, что от него осталось. Затем раскрыла рот и закричала. Он шагнул к женщине и заткнул ей ладонью рот. Приблизил мокрое, бесформенное, пахнущее жареным мясом лицо к ее лицу и спросил:

— Хочешь, чтобы я тебя отпустил?

Та судорожно мотнула головой.

— И ты не будешь кричать? Ну, отвечай!

Женщина помотала головой из стороны в сторону. Он убрал ладонь от ее рта. Она испуганно молчала, вытаращив глаза на его физиономию.