Путеводная звезда. Том 3 - [77]

Не пошло. Потому что когда посмотрел вверх, увидел на одном из вынырнувших из-под облаков костяных ящеров Валеру. На остальных, а их было не менее десятка, восседали гуркхи Саманты. Вернее, как она любит меня поправлять, уже мои гуркхи.

Валера, заставив своего дракона сложить крылья, камнем упал с неба. Крылья ящера раскрылись у самой земли, так что мне в лицо вместе с поднятым песком упруго ударила воздушная волна. Валера при этом выскочил из седла, и приземлившись даже замер, красуясь. Как гимнаст застывает на пару мгновений после сложного упражнения.

– From Rhodesia with love! – громко сообщил мне Валера. Как будто бы я и так не понял, что без участия Саманты здесь не обошлось.

Валера между тем, бросив поводья костяного ящера, уже подошел ближе. Какой он… свежий, бодрый, жизнерадостный. Аж смотреть противно.

– Не смотри, – хмыкнул Валера. – Это что такое? – сразу же спросил он.

– «Это» – это что? – поинтересовался я.

– Ну хотя бы вот это… – показал Валера пальцем в центр арены.

Показывал он на Илону, которая уже почти полностью пришла в себя, и сейчас одновременно пыталась и подняться на ноги (без помощи связанных рук), и отползти как можно дальше от почти вплотную приблизившегося к ней пса.

– Ах это… как бы это помягче сказать…

– Скажи уж как есть, – пожал плечами Валера, когда пес вдруг неожиданным рывком преодолел расстояние до Илоны и вцепился ей в ногу.

Она истошно завизжала, вырвала ногу, и поползла прочь активнее, оставляя за собой уже кровавый след. Адский цербер зарычал, пару раз клацнул челюстями и вновь упорно пополз следом за ней.

– Если помягче, то прямо сейчас в режиме реального времени ты можешь наблюдать, как в сказках добро побеждает зло.

– Какие-то у тебя недобрые сказки.

– А добрых сказок никто и не обещал. Мы чернокнижники, если ты не забыл. Не в игрушки играем, – философски изрек я, повторив однажды сказанные Эльвирой слова.

Бросив последний взгляд на Илону, я развернулся и двинулся в сторону парапета трибуны, где находились гости и амазонки. И где уже приземлилось несколько костяных драконов с гуркхами – а еще не менее пяти нарезали круги над ареной.

Среди спешившихся воинов я увидел капитана Риджала – моего постоянного телохранителя в мире Инферно. И указав ему на летающих сверху ящеров, жестом показал, что лучше бы им приземлится. Мало ли кто вокруг арены за нами наблюдает, нечего чужим глаза мозолить. Капитан Риджал жест понял, и дал своим команду спускаться. И тут же, судя по жетикуляции, отправил на верх трибун дозорных.

– Артур.

– А?

– Живого человека церберу отдавать… это же как минимум больно.

Валера, пока мы шагали к парапету, периодически оглядывался туда, где Илона, загребая песок ногами, все еще пыталась уползти прочь от цербера. Также оглянувшись, я увидел, что расстояние между ними опять сокращается.

– Ох Валера… как ты еще свеж и наивен перед этим открытым жестким миром.

– Артур, ну на самом деле. Кормить пса живым человеком, это все же…

Конец его фразы я не услышал – броском кукри оказался наверху, на трибуне. Валера следом за мной просто запрыгнул – я ему снова позавидовал. Свежий, бодрый, не болит ничего.

Вот бы мне так – какое счастье еще было совсем недавно, почему я эти моменты не ценил?

– …это варварство какое-то, ну на самом деле, – как ни в чем ни бывало закончил он.

Валера, кстати, насчет Илоны сейчас говорил совсем не осуждающе. Он просто тыкал меня свершившимся фактом для проформы, потому что не мог промолчать. И не мог упустить возможность надо мной поиздеваться в легком режиме.

– Девчонки?! – обернулся я к сгрудившимся поодаль амазонкам, снова прерывая Валеру на полуслове.

Большинство амазонок вздрогнуло от испуга, некоторые глаза опустили, но большинство посмотрело на меня.

– Как по вашему мнению, я не слишком жесток? Валера вот говорит, что это перебор, – показал я на арену, где цербер уже почти вновь доковылял до паникующей Илоны.

Некоторое время царило молчание, потом самая смелая и дерзкая, девушка в львином наплечнике, подняла руку, показывая мне большой палец. Чуть погодя ее жест повторили все остальные.

– Это вы так одобряете мое решение? – поинтересовался я. – Или это в смысле надо сохранить ей жизнь? – поинтересовался я, показав прошедшие через века жесты «большой палец вниз» и «большой палец вверх».

– Да, одобряем. Да, это в смысле вот так, – звонким, дрожащим от страха и напряжения голосом ответила за всех смелая и дерзкая амазонка. После чего ее кулак повернулся, и большой палец теперь смотрел вниз.

Все остальные девушки тут же повторили ее жест.

– Видишь? – повернулся я к Валере. – Мнение единодушно, так что vox pópuli vox Déi. Ты, кстати, вообще сечешь по латыни?

Илона между тем, отползая по песку, уже уткнулась в стену. Цербер приближался к ней все ближе, утробно рыча. Осознавая, что убежать не получается, Илона громко и пронзительно, на одной ноте, завизжала.

– Варвар, – лишь покачал осуждающе головой Валера.

– А я Артур, очень приятно. И, кстати, в отличие от тебя латынь знаю, – хмыкнул я.

Глава 15

– Я не очень понял вот этот момент, – произнес Валера, повысив голос, чтобы перекричать Илону.