Путеводная звезда. Том 3 - [123]

– О! Живой, бродяга, – потянулся я его погладить.

Юное животное восприняло мою руку как очевидную игрушку – и поднявшись на задние лапы, довольно долго с воинственным видом балансировало, махая лапами передними. Николетта заметила, что я долго не показываюсь из-под стола, и тоже заглянула, наблюдая за моей игрой с юным, но уже наглым шерстяным скотом. Наконец котенок атаковал, пытаясь вцепиться мне в палец.

Я вовремя раскрыл ладонь останавливающим жестом, в которую котенок и ткнулся мокрым носом. В это момент между нами сверкнула огненная вспышка. Испуганный котенок подпрыгнул назад и вверх – вылетев из-под стола, он взлетел не меньше чем на метр. И приземлился поодаль, ошарашенно осматриваясь. Через пару секунд котенок, забыв все только что случившееся, довольно неуклюже упал на задницу и поднял заднюю лапу. Ну, тут ничего удивительного – кот не человек, в любой непонятной ситуации – вылизывайся.

У меня же в ушах все еще стояло эхо звука, сопроводившего вспышку – как звук лазера из Звездных войн.

– Все в порядке? – поинтересовалась взволнованная Николетта.

Сразу после заданного вопроса вся гамма ее эмоций меня словно волной накрыла. Я улыбнулся, и вдруг подняв руку, заставил загореться на ладони небольшой огонек. После чего с улыбкой повернулся к Николетте.

Больше слова нужны не были – мы с ней вновь, как и раньше, прекрасно чувствовали друг друга. Николетта, едва это поняла, отставила бокал, обошла стол и подошла ко мне. Забралась с ногами на стул, лицом ко мне устроившись на моих коленях и обняла, так что ее локоны водопадом упали мне на лицо.

– Как долго я тебя ждала, – шепнула Николетта, закрыв глаза и наклоняясь ко мне для поцелуя.

Много позже, уже под утро, она заснула, утомленная, положив голову мне на плечо. Я же спать не хотел и не собирался – и так меня долго не было, еще не хватало время на сон тратить. И отвлекая меня от мыслей, негромко тренькнул оповещением ассистант.

Странно. Кто мне в пять… вернее в пять ноль четыре решил доброго утречка пожелать? Потянувшись, стараясь не разбудить Николетту, я взял с тумбочки планшет и открыл сообщение:

Многоуважаемый Массимо, доброе утро.

Спешу сообщить, что прибываю на Занзибар сегодня из Флоренции, утренним рейсом. Был бы безмерно рад и признателен, если бы вы нашли время в своем плотном графике, почтили меня гостеприимством и угостили бы чашечкой кофе.

Искренне ваш, герцог Алессандро Медичи.

Отложив в сторону ассистант, я откинулся на подушку.

Судя по той информации, что оставил мне Артур, игра архидемонов в этом мире закончена. Вот только… судя по той же информации, что он мне оставил, игра только начинается.

Глубоко вздохнув, я аккуратно выбрался с кровати – так, чтобы Николетта не проснулась. Она, даже во сне, потянулась за мной следом, но так и осталась лежать на подушке. Слишком сильно устала, и слишком сильно утомлена – ожиданием, переживаниями, да и ночью мы не сказать, чтобы отдыхали.

Накинув халат, и поцеловав в лоб спящую Николетту – заворочавшуюся, но не проснувшуюся, я подошел к панорамному окну и наблюдал, как над морем поднимается яркое солнце.

Знаменуя начало новой эры этого мира.

– Take It To The Next Level, – прошептал я, и словно вживую у меня в памяти заиграла музыка из знаменитой футбольной рекламы.

Глава 29

Самозанятый фрилансер Артур Волков

08 марта 2021 года

Я видел только Свет. Один лишь свет вокруг – который, словно огромная река, меня куда-то увлекал. При этом не было ни мыслей, ни желаний, ни эмоций – как будто все это, за исключением одного лишь восприятия реальности в наблюдательной форме, отключили.

Не было и ощущения собственного тела. Оно, как и субъективное восприятие времени, словно перестало существовать. Я купался в океане света, осознавая только лишь один этот факт, оставаясь совершенно безразличным ко всему остальному.

И тем неожиданное оказалось пришедшее постфактум осознание того, что я очнулся. Яркое желтое сияние сменилось красным, бьющим по глазам светом. Сразу же навалилась спутанность сознания – все мысли, чувства, ощущения и эмоции навалились сразу и без раскачки. Как будто тумблером перещелкнули, включив меня обратно. И к навалившемуся вместе с памятью событий восприятию примешивалась гамма самых разнообразных эмоций.

Главной из которой была радость – я жив.

Это осознание наполнило меня самым настоящим восторгом. Я сейчас буквально плавал в океане чистого, незамутненного счастья – совершенно также, как купался до этого в океане света. Купался в океане вернувшегося восприятия эмоций.

Вернулись не только эмоции, но и воспоминания. Которые заканчивались вспышкой света – в момент проведения нами с Самантой ритуала. Как раз в тот самый момент, когда она наносила финальный, завершающий удар.

Что-то пошло не так и я умер? И сейчас это такое странное ощущение после воскрешения? Но я ведь вроде не первый раз на эшафоте, но в первый раз таких ощущений не помню…

Но были и еще воспоминания. Мои же, но к воспоминаниям о ритуале они никак не относились. Я видел в памяти девушку, Николетту Агилар; видел остров Занзибар, видел Валеру, и видел, как я – сам, самолично, принес в себя жертву, для того чтобы дать возможность Валере спасти душу Николетты.