Путеводная звезда. Том 1 - [84]

Но едва Саманта двинула рукой, как по ушам упруго хлестнуло хлопком выстрела, и в руке у принцессы от кружки осталась одна дужка.

«Вам же было сказано, что двигаться не стоит» — вновь на французском произнесла дама, разочарованно покачав головой.

«Дорогая, позволь мне», — коснулся ее руки высокий мужчина.

«Конечно, дорогой» — вернула ему улыбку светловолосая леди.

— Начнем с того, что … доброе утро, — вежливо и на английском поздоровался с нами охотник.

— Доброе утро, — ответил я, внимательно и с показательным недоумением оглядывая прибывшую делегацию. — Чем обязаны столь неожиданному визиту?

Мужчина с залысинами широко улыбнулся.

— Мы прибыли вас поздравить.

— Отлично. Можете уже представиться и переходить к делу, — без особой вежливости сразу же ответил я.

Мой тон очень сильно не понравился даме. Светловолосая леди определенно желала как можно скорее почувствовать себя хозяйкой положения, а я — по ее восприятию, будто бы заставлял ее спутника сейчас мне докладывать. Но сказать дама ничего не успела — мужчина остановил ее взглядом, снова коснувшись локтя, вновь успокаивающе улыбнулся и перевел взгляд на меня.

— В нашем представлении нет нужды, давайте его опустим. Достаточно, что мы знаем ваши имена. Том Круз и Ребекка Паркер, верно?

Ни я, ни Саманта отвечать не стали. Но мужчина этого и не ждал.

— Для начала, убедительно попрошу вас не двигаться, оставаться на местах и забыть о том, что вы совсем недавно находились на вершине мира.

— Что, простите? — как можно более вежливо поинтересовался я, и глянув на Саманту, заговорил вдруг с чувствами потерпевшего кораблекрушения, увидевшего спасательный круг: — Бекка, мы же на Эверест не поднимались! Может быть вы нас с кем-то перепутали? — обернулся я к благосклонно улыбающемуся мужчине.

— Том, не пытайтесь показаться дураком, вам это не идет, — жестко сказала вдруг, почти как плюнула, охотница.

— Э… — с деланно смущенным видом я снова глянул на Саманту, демонстративно закатившую глаза, а после вернулся взглядом к светловолосой леди: — Ах, так это вы иносказательно про то, что мы одаренные?

Мужчина с уже поблескивающими от пота залысинами не сдержался и едва заметно выдохнул через стиснутые зубы. Охотник явно выглядел недовольным — напарница явно портила ему игру, и он сейчас на нее злился. Сама же светловолосая леди определенно хотела меня сейчас ударить. Сильно и больно.

«Дорогая, дорогой…» Если это деловые партнеры, или даже партнеры более близкие — любовники или даже супруги, не понимаю, как они вместе уживаются.

Вариант мужчины предельно вежливо донести до нас, что мы теперь дичь — несомненно хорош, в нем есть определенная изюминка. Тем более что он намеренно подводил нас к попытке использовать стихийную силу, ожидая насладиться нашим фиаско.

Вариант женщины — вбить нам понимание изменившейся реальности прикладами, низвергая нас с привычного сословного пьедестала, мне не настолько нравится. Но он также, безо всяких сомнений и эффектен, и эффективен.

А вот то, что сейчас у них на двоих получается — ну ни вашим, ни нашим. Невнятненько как-то.

Меня даже так и подмывало спросить: «Вы что, на королевской охоте в первый раз?»

— Прошу простить, но я действительно сразу не догадался, — вместо этого со всей возможной учтивостью обратился я к светловолосой охотнице. — Просто про вершину мира это немного не мой фетиш, поэтому понял не сразу. Так по итогу, о чем вы речь ведете, уважаемый?

Мужчина глубоко вздохнул и вновь улыбнулся. Улыбнулся обезоруживающе и даже с некоторой долей умиротворения. Ему ситуация снова начала доставлять удовольствие: начиналась самая приятная часть, и никакая наша с Самантой хорошая мина не могли спасти проигрышную партию.

— У вас сегодня плохой день, — сообщил нам охотник с нескрываемым удовольствием. Став при этом вдруг удивительно похожим на лоснящегося домашнего кота, поймавшего на даче полевую мышь.

— Вы хотели сегодня поохотиться, и — так получилось, что мы тоже. Интересы, опять же так получилось, пересеклись, и наша карта, ах какое для вас сожаление, оказалась сильнее. Так что охотиться сегодня будем мы, но и вы в охоте также поучаствуете. Думаю, даже не будучи слишком умными, вы сможете сами додумать сами в каком качестве. Но я, если что, готов подсказать. Даже бесплатно.

— Мм… не скажу, что радостную весть вы нам принесли с утра. Я примерно понял о чем речь, но вы продолжайте, это становится все более интересным.

— Очень рад, что сумел заинтересовать. То ли еще будет, — продемонстрировал охотник полупоклон.

— И что же будет?

— Сейчас, для общего понимания и погружения, так скажем, в ситуацию, мы сделаем вам немного больно. Сломаем палец или выбьем пару зубов? — обернулся к напарнице мужчине. — Впрочем, решим по ходу, — отвернулся он от нее не дожидаясь ответа. И посмотрел на меня: — Да, совсем забыл! Прямо сейчас, первым делом, мы попросим вас принять дозу нейтрализующей магическую энергию слезы.

Вот оно что, тот самый момент. Если дама-охотница, желающая начать объяснение с удара ноги в лицо, сразу бы спровоцировала нас на конфуз (предполагаемо) безуспешной попытки использования силы, то мужчина подводил к этому моменту более плавно, наслаждаясь каждым мгновением. Вновь у меня мелькнула ассоциация с сытым котом, играющемся с усталой мышью. Охотник между тем продолжал: