Путеводитель по расистской Америке - [76]
Избирательный налог — тяжелое бремя, но для Негров, проживающих в районе сегрегации, он, бесспорно, является наименее серьезным из препятствий, стоящих между ними и избирательной урной.
Так же как это было во время свержения режима Реконструкции, и сейчас у избирательной урны можно было бы выставить этикетку с надписью: «За каждый голос — жизнь».
Конечно, участие в голосовании не обязательно будет стоить жизни, но в борьбе за отмену политического рабства погибли тысячи негров. В настоящее время при голосованиях убивают сравнительно небольшое число негров, но это число явно возрастает. Никогда еще со времен террора, сопровождавшего борьбу против Реконструкции, путь к избирательной урне не был связан с такой смертельной опасностью.
Убийство — только один из видов возмездия за участие в голосовании. Кроме того, голосовавшего могут просто избить, ранить или нанести иное телесное повреждение. Наконец, его могут лишить средств к существованию. Его могут уволить с работы, выселить с фермы, выбросить из дома, лишить кредита, терроризировать, подвергнуть остракизму.
Должностные лица и такие квазиофициальные организации, как Ку-клукс-клан, постоянно привлекают общественное внимание к формуле «участие в выборах — это занятие для белых».
В своем трактате «Ошибочный взгляд на избирательные права негров» Маг империи Ку-клукс-клана обрушился на 15‑ю поправку к конституции, предоставившую избирательные права неграм. Охарактеризовав ее как «мероприятие, вызванное войной», он заявил, что «невозможно далее мириться с нею». Называя Соединенные Штаты «государством белых», он призывает к «ясному и откровенному признанию того, что расовая дискриминация является неотъемлемым элементом американской национальной политики». А на одном из собраний Ку-клукс-клана было заявлено: «Для негров выгоднее быть политическими евнухами в доме друзей, чем полноправными избирателями в стране врагов».
В течение поколений в залах конгресса выражались все те же чувства.
В 1944 г. Верховный суд США высказался в своем решении против порядка проведения (без участия негров) предвыборных партийных собраний, которые в течение долгого времени фактически заменяли подлинные выборы в однопартийных «демократических» штатах Юга. Прежде чем об этом решении стало известно в этих районах, сенатор от Южной Каролины Барнет Р. Мейбэнк заявил: «невзирая на решение Верховного суда или на любые законы, которые могут быть изданы конгрессом, мы намерены принимать в Южной Каролине все возможные меры, чтобы не допускать негров на наши предвыборные собрания».
Член законодательного собрания Южной Каролины Джонс Д. Лонг высказался еще откровеннее: «По вопросу о допущении негров на предвыборные собрания я должен заявить, — сказал он, — что мы будем драться с ними на местном митинге избирателей, мы будем драться с ними на съездах графства, мы будем драться с ними при регистрации избирателей, и, клянусь богом, мы будем драться с ними на выборах, даже если мне придется, как моим предкам, поплатиться за это жизнью».
«Негритянской расе на Юге лучше было бы забыть о политическом равенстве», — пишет «Пресс энд стандарт» (Уотерборо, Южная Каролина). «Мы, южане, должны любыми путями обойти решение Верховного суда», — добавил журналист Джон Темпль Грэвс.
Легко понять, почему в результате подобного рода физической, экономической и психологической борьбы в выборах 1947 г. в 12 южных штатах приняло участие только 12% граждан негров, достигших. избирательного возраста. Иными словами, из 5 069 805 избирателей негров в этих штатах фактически голосовало 610 тысяч человек. В 1952 г. на Юге примерно лишь пятая часть избирателей негров решилась явиться на выборы.
Так как участие в голосовании является выразительным показателем, иллюстрирующим политическое положение, существующее в каждом из штатов, небезинтересны будут следующие данные.
Процент избирателей негров, принявших участие в голосовании:
Оклахома — 29,6
Теннесси — 25,8
Джорджия — 18,8
Теххс — 18,5
Арканзас — 17,3
Флорида — 15,4
Виргиния — 13,2
Южная Каролина — 13,0
Луизиана — 2,6
Алабама — 1,2
Миссисипи — 0,9
Шансы на участие в голосовании у жителей мелких городских поселений и у жителей сельских местностей значительно меньше, чем у городских жителей.
Так, например, в Луизиане более половины участвующих в голосовании негров являются жителями Нового Орлеана, а в большинстве из 64 округов[3] штата негры совсем не голосуют. Это же относится к половине из 92 графств штата Миссисипи. К несчастью, 66% негров — жителей 12 южных штатов не являются городскими жителями.
Негры, которым посчастливится принять участие в выборах, все равно не могут рассчитывать, что их голоса окажут какое-нибудь влияние на ведение дел города. В большинстве муниципалитетов в районах сегрегации белые чиновники выкраивают избирательные округа таким образом, что негритянский район дробится на мелкие частицы, благодаря чему в каждом избирательном участке белым обеспечено большинство.
Новый «прием» применили должностные лица Алтамонт-Спрингса, штат Флорида. Испуганные возрастающим участием негров в выборах, в результате чего большинство, принадлежащее белым, свелось к 8 голосам, они перевели в 1952 г. избирательный участок негритянского района за черту города.
