Путеводитель по расистской Америке - [45]
В лагере, как правило, нет никакой медицинской помощи, и рабочие вынуждены прибегать к домашним средствам и к самоврачеванию. Во многих лагерях надсмотрщики не признают никаких болезней и не считают болезнь основанием для невыхода на работу. На лесозаготовках в лагере Пайнэппл, штат Алабама, во главе которого стоит Макдафи Сталуорд, рабочему, который жалуется на плохое самочувствие, насильно вливают в рот касторовое масло и заставляют работать. Беременные, как правило, никогда не попадают в больницу и только в редких случаях их осматривает доктор. Хорошо, если женщине удается воспользоваться услугами повивальной бабки. При родах смертность среди матерей и детей здесь во много раз выше, чем у американского населения в целом.
Бытовые условия в лагерях принудительного труда ужасны. Бараки, принадлежащие компании, как правило, покрыты дырявыми крышами. Если и есть окна, то они не имеют ни стекол, ни сеток. Иногда трещины в стенах так велики, что, как описывал их один рабочий, «вы можете видеть из дома столько же, сколько вы увидите, выйдя на улицу».
Сезонные сельскохозяйственные рабочие зачастую вынуждены жить в еще худших условиях. Они живут в бараках, выстроенных из кусков жести и картона. Мухи и различные паразиты распространяют болезни, вызывающие высокую смертность.
В лагере принудительного труда обязательный рабочий день продолжается до полного изнеможения людей, или, другими словами, с рассвета до наступления темноты. В обязанность женщин входит будить своих мужей, кормить их и обеспечивать, чтобы они были готовы к выходу на работу в назначенный час. Если женщина не выполнит свою обязанность, то ей грозит суровое наказание. Например, Маррей Холлуэй, надсмотрщик скипидарной компании в Кордиле, штат Джорджия, имеет обыкновение каждый день объезжать негритянские кварталы около 4 час. 30 мин. утра. Он кричит рабочим, чтобы они влезали в грузовик, который должен доставить их в лес. Если рабочий не готов к этому времени, то Холлуэй может избить и рабочего и его жену. Например, он избил Клео Одом, которая не успела во-время накормить своего мужа, а когда ее муж Джо начал протестовать, Холлуэй так ударил его резиновой дубинкой, что тот потерял сознание.
Работа зачастую очень опасна. В скипидарной промышленности, например, американские предприниматели начали наконец применять технологию, принятую в Советском Союзе, обеспечивающую усиленное вытекание скипидара путем опрыскивания стволов деревьев серной кислотой. Но в Соединенных Штатах не обеспечена техника безопасности для рабочих, применяющих эту кислоту. В графстве Сент-Джонс, штат Флорида, я встретил рабочего по кличке «Красноглазый», которому кислота почти полностью испортила зрение. «Мы должны сами покупать соду, чтобы лечить ожоги, которые вызывает кислота», — заявил он.
Зачастую женщины вместе с детьми обращаются в «заложников», поскольку для рабочего единственный путь к спасению из лагеря принудительного труда — это бежать под покровом темноты, оставив свою семью и свое имущество в залог. Там они будут находиться до того времени, пока рабочий не найдет приличную работу, которая позволит ему скопить достаточно денег, чтобы выплатить свой долг и выкупить семью у плантатора.
Иногда надсмотрщик привлекает на помощь шерифа или полицию, чтобы вернуть беглецов на принудительные работы. В Кросс-Сити, штат Флорида, автор слышал, как предприниматель по телефону приказал шерифу выставить посты на всех дорогах, чтобы отрезать путь негру, который задолжал хозяину 15 долларов и бежал из лагеря. В том же самом лагере один рабочий рассказал, как хозяин убил рабочих, которые были должны ему меньше 5 долларов. «Вам тоже придется умереть, потому что он убьет вас и заставит других похоронить вас в лесу», — сказал он мне.
Часто хозяева затыкают пистолет за пояс и сами пускаются в погоню за беглецом. Власти не только не вмешиваются в эти дела, но услужливо предоставляют надсмотрщикам право носить оружие. Если такая «частная» операция не увенчается успехом, босс вызывает местных куклуксклановцев, которые помогают ему ловить беглецов и терроризировать остальных рабочих.
Обращение с беглецами ужасное. Например, когда Джеймс Виггинс и его жена бежали с плантации Дж. С. Беккера в Кларксдейле, штат Миссисипи, где их заставляли работать под угрозой оружия, то их привезли назад в кандалах и решили продать за 175 долларов.
Владелец лесопильного завода в графстве Лодердейл, штат Миссисипи, одного из своих рабочих-негров каждую ночь приковывал за шею длинной цепью к койке, чтобы помешать его побегу и обеспечить себе выплату долга в 20 долларов.
Вот несколько типичных случаев, с которыми автор имел возможность ознакомиться.
