Путешествие в страну сказок - [3]

– Обещай, что после этого ты оставишь меня в покое.

Не услышав ответа, девочка открыла глаза и остолбенела – она стояла на аккуратно подстриженной ярко-зеленой траве.

Странный мир

Убедилась? – услышала Вера за спиной голос подруги и обернулась.

Та стояла в длинном мужском кафтане и торжествующе смотрела на нее.

– Как говорится в твоей любимой рекламе, Тарасова, «Шок – это по-нашему!».

Вера ничего не ответила. Тряхнув головой, она уставилась на небольшую речку молочного цвета. Сделав несколько шагов, девочка почувствовала, как ее ноги начали утопать в чем-то мягком.

– Осторожно, а то упадешь! – предупредила Аня. – Эти берега из настоящего киселя. Я в прошлый раз чуть не навернулась.

– Этого не может быть, потому что быть не может, – сказала Вера, обращаясь к себе самой.

Нагнувшись, она зачерпнула ладонью густую жижу темно-красного цвета и, попробовав, взглянула на подругу изумленными глазами:

– Кисель… Фруктовый… Аня, это галлюцинация, причем массовая. Таких берегов в природе не существует.

– Тогда, что ты сейчас пробовала?

– Понятия не имею, – Вера снова слизнула со своей ладони жижу. – Вкус киселя. Но это все иллюзия. И я знаю, что с нами. Мы очень устали, зашли в дом и уснули.

– Ну, да, и нам обеим снится один и тот же сон, – сыронизировала Аня.

Сняв с себя кафтан, она аккуратно положила его на траву и сказала:

– Пойдем, покажу кое-что, – и она зашагала по узкой тропинке к видневшейся невдалеке деревушке.

– Подожди! – испуганно крикнула Вера, стягивая с себя сарафан и бросая его рядом с кафтаном. – Не оставляй меня одну!

Догнав подругу, она, запыхавшись, сказала:

– Хорошо, будем считать, что ты права и все, что нас окружает – это другая реальность и мы случайно в нее угодили. Можно, только один вопрос? Почему не слышно пения птиц, жужжания пчел, стрекот кузнечиков, лая собак и прочих звуков? Вообще ничего не слышно. Какая-то гробовая тишина. Или это у меня не все в порядке со слухом?

– Твой слух не-при-чем, – по слогам ответила Аня, тревожно озираясь вокруг себя. – Я тоже ничего не понимаю. В прошлый раз здесь были и птицы, и звери, и люди, а теперь словно все вымерли.

– Динозавры тоже все вымерли, – скривилась Вера. – Должно же быть хоть какое-то объяснение всему этому.

– Очень на это надеюсь, – ответила Аня и остановилась перед воротами, служившими входом в деревню.

Вера в недоумении посмотрела на табличку, прикрепленную к одному из деревянных столбов опоры. На ней было написано: «Южная окраина Тридевятого царства, Тридесятого государства. Вход строго по приглашениям».

– Круто! – сказала она. – Ворота есть, забора нет.

– Тебя это так сильно беспокоит? – спросила Аня, обходя ворота сбоку.

– Я бы так не сказала, но, все равно, мне как-то не по себе. Давай, вернемся обратно, а то меня деревня-призрак просто пугает.

– Поздно, – сказала Аня, заметив около одного из домов сгорбленную старуху, опиравшуюся на палку.

Схватив Веру за руку, она побежала к ней. Увидав девочек, старушка обрадовалась и рассказала о том, как несколько дней назад в их деревне появился

царь Огонь со своей свитой и повелел всем подчиняться только ему, а когда получил отпор, то околдовал всех жителей и они исчезли.

– А почему Вы не исчезли вместе с остальными? – поежившись, спросила Вера, когда старушка закончила свой рассказ.

– Не знаю, милая, – ответила та, утирая слезу. – Может для того, чтобы я поведала об этом другим и они не сопротивлялись.

– И что же теперь делать? – с сочувствием спросила Аня.

– Не знаю, милая, – ответила старушка и задумалась. – У нас здесь недалеко живет один волшебник. Его зовут Мориус. Может, его попросить помочь? Только я слишком стара, чтобы идти к нему. Вот, если бы вы, красавицы, к нему прогулялись. У вас ноги молодые, да и сил побольше…

– Хорошо, – согласилась Аня.

– Ты с ума сошла! – зашипела ей в ухо Вера. – Куда сходим? Туда, не знаю куда. А, если с нами что случится? Где нас искать будут? Мобильной связи, как я понимаю, здесь не существует.

– Тарасова, ничего с нами не случится, – невозмутимо сказала Аня, – все равно, к Вовчику на дачу мы уже не попадем, а родители нас раньше завтрашнего вечера не ждут.

– Я хочу домой! – воскликнула Вера. – Прямо сейчас!

– Иди, – спокойно сказала Аня, – дорогу ты знаешь, а я, прости, здесь задержусь,

Вера опешила – такого она никак не ожидала. Аня же, не обращая внимания на подругу, снова обратилась к старухе. – Вы знаете, где живет этот Мориус?

Старуха закивала головой:

– Люди говорят, что рядом с горой Волшебства. Идите, красавицы, все время прямо. Потом через лес и выйдете прямо к Океану. А там и рукой подать…

– Ага, совсем рядышком, – пробурчала Вера.

– Ты со мной? – спросила Аня, глядя подруге прямо в глаза.

– С тобой, – пробормотала Вера и, насупившись, добавила. – Угораздило же меня сюда попасть.

Правитель Темного леса

Спустя час, когда девочки вошли в лесную чащу, Вера, прислонившись спиной к сосне, спросила:

– И, как нам дальше идти? Посмотри – здесь все в сухих ветках и корягах.

– Другой дороги нет, – ответила Аня. – Мы же в сказочном лесу находимся.

Выдохнув, Вера выпрямилась и, стараясь не зацепиться одеждой о сухие ветки кустарников и не споткнуться о коряги, стала пробираться вперед. Спустя какое-то время, она рухнула на трухлявый пень и заявила: