Путешествие в любовь - [28]

— Подпись гораздо важнее конкурса, — произнесла Эли. Сестра с ней согласилась. Илларион улыбнулся их решению.

— Завтра утром машина будет готова.

— Во сколько? — спросила Эмма.

— В шесть утра. До города довольно долго ехать.

— Спасибо Илларион, — Элоиза положила на его плечо руку. — Мы вам благодарны за всё, что вы для нас сделали.

— Всегда, пожалуйста.

Девушка отдала ему конверт, попросив отнести его в их комнату, поскольку они не могли покинуть холл до окончания бала. Сёстры вернулись в зал как раз в тот момент, когда Роза объявила о конкурсе талантов для участниц. Элоиза потрясённо взглянула на Эмму. Остальные девушки тоже были растерянными. У них было всего полчаса для согласования номера.

— Это означает, что если мы плохо выступим, то опозоримся перед всей знатью, — заметила Эли.

— И мы не сможем вернуться домой. Нам придется жить с этим позором, — закончила за неё Эмма.

— Что будем делать?

— Особых талантов у нас нет, — со вздохом отозвалась Эмма.

Сёстры Жарские с боязнью посмотрели на бегающих людей. Они готовили место для выступления и расставляли стулья. Был повешен занавес. Эли заметила среди инструментов рояль.

— Не все так плохо, — произнесла девушка, указав на музыкальные инструменты.

— Отлично! Я сыграю, а ты споёшь.

— Нет. У меня с утра в горле першит, — запротестовала Элоиза.

— Ты думаешь у меня получиться? — засомневалась Эмма. Не верить сестре у неё не было причин. — Ты ведь поёшь лучше меня.

— Глупости! Конечно, у тебя всё получиться.

— Сомневаюсь.

— Вспомни школу.

— Так это было во втором классе! — отчаянно воскликнула девушка.

— У нас всё получиться. — Эли сняла перчатки и стала разминать пальцы. Она давно не играла, впрочем, как и Эмма. Сёстры Жарские заметили, что многие девушки будут петь. Им нужно было выбрать песню.

— Это ведь конкурс талантов, — засомневалась Эмма. — Подойдет ли обычная песня?

— У нас нет выбора.

— Что-нибудь из репертуара Селин Дион? Больше ничего не приходит на ум, — удручённо произнесла девушка.

— Хорошо, что ты сняла корсет, — коварно улыбнулась Эли.

— Да, уж, — пессимистично согласилась Эмма. Она сильно нервничала. Девушка пошла на кухню и попросила сырое яйцо. Она зажала нос и выпила его. Ей приходилось так поступать в прошлом, но проблема заключалась в том, что она не любила сырые яйца. Буквально ненавидела этот противный скользкий привкус, словно глотаешь слизняка. Правда она никогда его не глотала, но пробовала улитки. Они ей тоже не понравились.

— Ну как? — сочувственно улыбнулась сестра.

— Гадость. Как обычно.

— Я прошу подойти сюда девушек, — попросил Илларион. У него в руках был мешочек. — Сейчас определим порядок выступления.

Эмма и Элоиза выступали тринадцатыми по счёту. У них было достаточно времени, чтобы подготовиться и настроиться. Чем больше Эмма ждала выступления, тем больше нервничала. Девушки увидели Весту.

— Привет. Куда ты так торопишься? — спросила Эли.

— Мама просила принести закуски и напитки для королевы и короля. После выступления состоится ужин. Извините, мне пора бежать.

— Конечно, — согласилась Эмма. Она стала нервничать ещё больше, когда услышала про короля.

— Привет. Вы, кажется, выступаете тринадцатыми? — обратилась к ним шатенка.

— Да, — согласилась Эли.

— У нас с сестрой к вам предложение. Давайте поменяемся, и вы будете выступать первыми, — заискивающе произнесла девушка.

— Почему? — заинтересовалась Эмма.

— Мы могли бы подружиться, — льстиво предложила шатенка.

— Спасибо за предложение, — улыбнулась Элоиза. — Нам нужно посоветоваться.

— Что думаешь? — тихо спросила Эмма.

— Думаю, стоит согласиться. Я нервничаю всё больше и больше.

— Я тоже.

— Хорошо, мы согласны поменяться номерами, — обратилась Эли к шатенке.

— Вот глупые! — презрительно воскликнула девушка, когда тринадцатый номер оказался у неё в руках. — Я ни за что не стану дружить с вами!

Эмма хотела огрызнуться в ответ, но Элоиза напомнила, что истинной леди не подобает так себя вести, хотя и ей было трудно сдержаться.

— Ты упустила одну вещь. Я не леди, — отчеканила Эмма.

— Не устраивай скандал. Здесь много лишних свидетелей, — тихо попросила сестра.

— Только ради тебя, — неохотно согласилась девушка. Она была рада, что её остановили, поскольку она не хотела ещё больше разозлить короля.

Сёстры Жарские подошли к Иллариону и предупредили его, что они будут выступать первыми. Мужчина сказал, что всё видел. И он был не доволен.

— Извините, что так получилось, — пробормотала Эли.

— Вам незачем извиняться, — успокоил их Илларион. — Идите готовиться.

— Спасибо.

— Ты как? — спросила Элоиза.

— Нервничаю. — Эмма сделала глубокий вдох, прежде чем выйти на импровизированную сцену. Сёстры взялись за руки и под объявление Иллариона вышли из-за тяжёлого занавеса, отделявшего их от слушателей. Элоиза заняла место за роялем, Эмма встала рядом с ней. Девушка подождала, когда сестра пробежала по клавишам. Она посмотрела на дверь, представив, что сбегает из зала. И заметила братьев, которых они пригласили на бал. Мужчины лениво прислонились к стене плечами. Один брат стоял с правой стороны, а другой — с левой. Словно два молчаливых охранника. Её волнение исчезло, когда Леонид подался чуть вперед. Так же поступил и Леонтий. Элоиза кивнула сестре и стала играть. Эмма не ожидала, что сможет вымолвить хоть слово, но у неё всё получилось. Она не обращала внимания на гостей. Её взгляд постоянно возвращался к Леониду. Она пела для него.