Путешествие в Акру - [22]

И барханов кочующих мимо

Проложил свои тропы Крестовый поход

Силой духа отцов-пилигримов.

Возле края пропитанной солью земли

Разбивают палатки свои Короли,

Развернув боевые знамена.

Но безмерно могуч и коварен Восток.

Гонит ветер пустыни сыпучий песок,

Чуя падаль, кружатся вороны.

Неприступная Акра сдается Кресту,

И победа так близко сегодня.

Не руби, победитель, мечом пустоту,

Не видать тебе Гроба господня!

Льется злато султана в карманы вельмож,

Короли уж не ставят друг друга ни в грош,

И поникла уже Орифламма.

А враги наступают волна за волной,

Но стоят перед ними железной стеной

Неподкупные рыцари Храма.

Омрачил твою душу неверия грех —

Разрешит все сомненья капитул.

Мы приносим единую клятву для всех:

Здесь не важен ни род твой, ни титул.

В наше братство вступает лишь тот, кто готов

Разделить наши беды, наш хлеб и наш кров,

До могилы храня нашу тайну,

Кто врагу не уступит земли этой твердь,

Кто по слову Магистра поскачет на смерть,

Кто явился сюда неслучайно.

В этой дикой пустыне тебя каждый миг

Ожидает кинжал асасина,

И на родине проклят ты как еретик,

Лишь покинешь пески Палестины.

Перережут нам горло враги на заре,

Иль свои нас под вечер сожгут на костре,

Ждут нас плаха, тюрьма иль галера, —

Вы нас вспомните здесь на Священной земле,

Где стоят наши замки на каждой скале,

Где связал нас обет тамплиера!

Едва затихли последние аккорды этой песни, как из коридора, ведущего к воротам замка, послышались шаги, звон доспехов и приглушенные голоса. Внезапно двери распахнулись, и в зале появились два рыцаря. Один из них был облачен в белую мантию тамплиера, поверх которой висела тяжелая золотая цепь. Другой, в выцветшем голубом плаще с лилиями, имел чрезвычайно изможденный вид и к тому же сильно хромал.

— Магистр ордена Храма и король Иерусалимский! — шепнул Робину на ухо вежливый тамплиер. Все встали со своих мест. Вновь прибывшие рыцари прошли к камину. Король Гвидо, морщась от боли, прислонился к каменной колонне. Магистр, который дышал тяжело, словно после долгой скачки, несколько секунд простоял молча, обводя взглядом собравшихся в зале тамплиеров. Наконец, он заговорил:

— Вы знаете, что сегодня городская чернь, поддержанная некоторыми баронами Иерусалимского королевства и, как это ни печально, четырьмя из Пяти Королей, собиралась провозгласить герцога Монферратского королем.

Тамплиеры молчали.

— Однако за несколько минут до начала церемонии коронации герцог Монферратский был убит.

По залу пронесся вздох. Магистр продолжал.

— Убийца, без сомнения асасин, имел при себе огромный рубин, который, как все знают, был подарен шейхом ас-Саббахом королю Англии Ричарду.

На этот раз в зале поднялась буря. Рыцари заговорили все разом. Слышались крики: «Не может быть!» «Ричард невиновен!» «Это заговор!» Магистр подождал, пока волнение уляжется, и через минуту заговорил вновь.

— Толпа обвинила в убийстве Конрада Ричарда Львиное Сердце и его ближайшего друга короля Гвидо. Разъяренные горожане окружили дом, в котором проживал с некоторого времени король Иерусалимский, пользуясь защитой и покровительством нашего ордена. В окна дома полетели камни, на дверь обрушились топоры. Король пытался выйти и заговорить с толпой, но был закидан камнями и должен был снова укрыться в доме.

Кот обратил внимание на то, что несчастный Гвидо присел на край скамьи и вытянул вперед свою раненую ногу.

— В этих условиях я собрал наших братьев, оказавшихся в этот день в Акре, на капитул. Я поставил вопрос перед капитулом: следует ли нам выступить на защиту короля Иерусалимского?

— Конечно! — раздались крики в зале.

— Он всегда был с нами!

— Он наш гость!

Но Магистр невозмутимо продолжал:

— Капитул постановил, что человек, подозреваемый в союзе с асасинами, не может пользоваться покровительством нашего ордена, будь он даже королем.

— Это несправедливо! — вскричали несколько человек в зале.

— Вы знаете устав нашего ордена, — сухо сказал Магистр. — Решение капитула обязательно для всех и обсуждению не подлежит. Я поставил короля Гвидо в известность о воле тамплиеров и от своего личного имени предложил воспользоваться подземным ходом, чтобы перебраться из осажденного дома в Акре под своды замка Паломника. Мне жаль, но это все, что мы можем сделать для короля. Теперь он должен покинуть наш замок.

В зале воцарлось неловкое молчание. Многие тамплиеры с жалостью смотрели на измученного и слабого Иерусалимского короля. Гвидо поднялся со своего места и, хромая, направился к выходу. Робин понял, что он должен что-то сделать.

— Ваше величество! — воскликнул он, подбегая к королю, — не будучи связанным обетом тамплиера, могу ли я позволить себе просить вас почтить своим присутствием наш скромный корабль, «Непобедимую Манну».

Король Гвидо с удивлением взглянул на Робина.

— Мы будем счастливы отвезти ваше величество туда, куда вы пожелаете! — продолжал Робин.

— Благодарю вас, славный юноша, — ответил король. — Подавая руку помощи тому, кого покинули уже самые верные из друзей, вы совершаете поистине благородный поступок. Я знаю, как обременительно будет для вас мое присутствие на корабле. Если это возможно, лишь перевезите меня через пролив, отделяющий нас от острова Кипр, там я сойду на берег и будь что будет!