Путешествие по берегам морей, которых никто никогда не видел - [17]
Секрет такой продуктивности в том, что в начале девонского периода во многих местах планеты поднялись новые горные хребты. И естественно, сразу же началось их интенсивное разрушение. Реки стали сносить в низины, заполненные морями, массы гравия, песков, глин. Поэтому-то и накопление осадков в морских бассейнах тогда шло очень быстро. Особенно в середине периода.
Стоп!.. Обстановка за окном нашей кабины резко изменилась. Только что там проплывали горизонтальные слои песков и глин с остатками рыб, раковинами плеченогих, отпечатками трилобитов, а сейчас видны какие-то складки, клочки из серых, зеленоватых, розоватых пород, посверкивающих гранями то мелких, то крупных кристаллов. Местами все это пронизано черными клиньями каких-то включений.
Еще больше бы нас удивили показания «атомных часов», если бы мы измерили возраст верхних, горизонтальных слоев и этих, смятых и кристаллических. В первых мы увидели бы — «387 миллионов лет», а во вторых… «2500 миллионов»!
Что же произошло? Почему из девонского периода палеозойской эры мы вдруг мгновенно как бы провалились в архейскую эру, миновав разделяющую эти два крупнейших этапа земной истории протерозойскую? Ведь если показания «часов» верны, то в недрах саратовской земли отсутствуют «страницы» с записью событий, происходивших в течение огромного промежутка времени почти в два миллиарда лет!
И еще… Что за «документы» перед нами? Что в них «написано»? Почему они в таком «неприглядном состоянии»?
Давай обо всем по порядку…
Ты согласишься со мной, что едва ли поверхность Земли когда-либо представляла собой совершенно плоскую равнину. Процессы, происходившие внутри земного шара, постоянно вызывали поднятия и опускания коры то в одном, то в другом месте. Издавна существовали и силы, действовавшие на каменную оболочку планеты и снаружи. Главная из них была связана с водой. Поднимаясь с поверхности морей, влага обрушивалась дождями на сушу, размывая ее. Реки сносили размытое в низины, где, как правило, находились моря. Таким образом, на суше всегда шло разрушение земных слоев, в морях — образование новых.
Из всего этого само собой напрашивается очень полезное правило. Если в недрах данной местности есть «страницы», отображающие какой-то этап истории, это значит — в то время тут была низина, скорее всего заполненная морем. Если же этих «страниц» нет, то была суша, где «летопись» не велась. Или — было море, но «написанные им документы» позже были уничтожены, когда данная местность стала сушей.
Вот это-то «или» очень усложняет все дело…
Из-за него, обнаружив очередной «пробел», а такое встречается очень часто, геологам приходится проводить очень нелегкое «следствие», выясняя, сколько «страниц» тут просто «не было написано», а сколько «написано» морями, но позже «вырвано» водой и другими разрушителями.
В некоторых случаях восстановить картины прошлого позволяют «улики», оставшиеся «на месте преступления» в виде окатанных водой кусков породы из размытых слоев, остатков наиболее прочных окаменелостей. Иногда приблизиться к истине помогает знакомство с историей соседних местностей. А порой приходится и просто «вычислять» происходившее когда-то, прикидывая в уме, что же делалось в данной местности в те времена, о которых «документы похищены».
Что геологи говорят по поводу того значительного пробела в каменной летописи саратовской земли, с которым мы только что встретились на спуске?
По их мнению, всю протерозойскую эру, то есть примерно в течение 1800 миллионов лет, в наших краях были моря. «Обрывки страниц» их «сочинений» иногда встречаются глубоко в недрах Екатериновского и Пугачевского районов. А вот в течение следующих 200 миллионов лет, относящихся уже к началу следующей, палеозойской эры, саратовская земля была сушей. В это время на ней, естественно, ничего не «писалось», а шло очень интенсивное уничтожение «мемуаров» протерозойских морей.
Кстати, из сказанного следует, что в наших краях никогда не обитали такие замечательные существа, как археоциаты, гигантские трилобиты, чудовищные ракоскорпионы — гигантостраки, ортоцерасы — огромные головоногие с прямыми раковинами, описанные во многих книгах по истории Земли. Все эти животные обитали в морях планеты в первой половине палеозоя, как раз в то время, когда у нас была суша.
Соленые воды пришли в наши края только в середине четвертого периода палеозойской эры, девонского, то есть около 387 миллионов лет тому назад, и стали наметывать свои глины и пески поверх древних архейских пород, местами тоже изрядно разрушенных во время власти суши.
А что представляют собой эти самые архейские породы, достигнув которых мы прекратили наш «спуск»?
… Два с половиной миллиарда лет тому назад каменная оболочка планеты была еще очень непрочной. Очень часто то тут, то там она лопалась, и края земной коры расходились в стороны, открывая новое понижение. Его тотчас занимали морские воды. И туда же с более возвышенных мест начинали поступать обломки разрушающихся на суше горных пород.
Постепенно на дне нового моря накапливались слои песка, глины, известняков. (Последние осаждались тогда в морских водах без помощи живых организмов, в результате химических реакций). В те же понижения из недр Земли изливались потоки вулканических лав. Застывая, они образовывали посреди водоемов цепи вулканических островов.
