Путь ведьмы - [26]

Спуск привёл хвостатую ведьму и её пса-фамильяра в сеть общих тоннелей, уже знакомой Вике по путешествию к аренам с группой Сарранара. Здесь было намного оживлённее. Сотни всевозможных созданий спешили по своим делам… Виктория по своим делам шла очень неторопливо. Найденный прямо у прохода в Убежищную указатель сообщал, что ближе всего находится «Обитель творцов». Туда блондинка и направилась, посчитав что раз уж ей необходимо посетить все зоны, удобнее начать с ближайшей.

По пути Виктория подметила кое-что необычное. Шедшие рядом разумные обходили её на почтительном расстоянии, никто не задерживал взгляд слишком надолго. И несмотря на наряд блондинки, в глазах читались лишь уважение и страх. «Это значит вот так меня без овечьей шкуры воспринимают обычные смертные? Хотя это даже не обычные, они живут в домене древней богини и имеют дело со всякой дикой хренью вроде потенциальных чемпионов этой самой богини. Надо бы проверить…» — с этой мыслью Виктория активировала ауру, и через секунд десять получила уведомление о повышении уровня способности. А ещё через десять секунд на блондинку, чуть не сбив с ног, налетел какой-то пухлый бородач с татуированными бровями.

— Смотри куда прёшь, шлюха блохастая! — рявкнул гуманоид.

Отшатнувшуюся Вику толкнули в спину, и она влетела в бородача. Сириус зарычал, блондинка же решила, что эксперимент окончен и выключила «овечью шкуру». Толстяк завис на пару секунд, а потом вдруг проблеял тихое «простите» и расталкивая окружающих исчез в потоке разумных. Толпа вновь держалась минимум в полуметре от Виктории. «Мда, это было познавательно,» — подумала блондинка, после чего продолжила свой путь.

Остаток дороги прошёл без происшествий. Спустившись по лестнице, обозначенной как проход в «Обитель Творцов», Виктория оказалась в большом зале с полом и стенами из чёрного мрамора. Никакого интерьера, но весь потолок занимала мозаичная картина. На ней закутанный в чёрный балахон кальмароголовый гуманоид факелом освещал гору сокровищ — сундуки, тонувшие в золотых монетах и драгоценных камнях. Второй рукой герой картины протыкал мечом какое-то неведомое создание, тремя когтистыми лапами тянувшееся к нему из темноты.

Сбоку в стенах зала располагалась по дюжине металлических арок, без каких-либо маркеров. Невооружённым взглядом было видно, что проходы защищены магическими полями-барьерами. Разумных здесь было несколько десятков, и все… стояли в очереди к конструкции, сильно напоминавшей регистрационную стойку. Недолго думая, Виктория подошла к ряду с конца, и поинтересовалась происходящим:

— Куда стоим, чего ждём-ня?

Высокий сутулый тип в мешковатой одежде ответил, не оборачиваясь:

— Первый раз шоли? Разрешения на вход ждём.

— А чего тогда так медленно ползёте?

Очередь и впрямь не сдвинулась за те пару минут, что Вика топала от входа и разглядывала зал.

— Дык администратор один банком поставлен, а надо ведь рассказать с какой целью да к кому ты собрался… Эх.

— Тут всегда столько народа, или это мне так повезло-ня?

Викин собеседник наконец обернулся, смерил блондинку оценивающим взглядом, и как-то сразу выпрямился, выпятил грудь и с едва скрываемыми удивлением и волнением в голосе ответил:

— Тебе очень повезло, ушастая госпожа кандидат, обычно очередь тут раза в три больше.

— И какого тогда хера долбанный-переобдолбанный банк не поставит здесь десяток, ну или хотя бы пяток своих клерков для ускорения бессмысленной бюрократии? — Вика звучала очень громко и раздражённо, и по очереди от её слов прошёл небольшой гул.

— Ради резидентов общего яруса многоуважаемый, глубоко почитаемый священный банк лишних ресурсов выделять не станет.

— На частных аренах банк каждый чих контролирует-ня, — нахмурилась Вика.

— Дык там-то шансы рекой текут, и почти все прямиком в банк. А тут… Мастерские не платят процент со своих сделок, насколько я знаю, так что ускорять процесс выдачи разрешений на посещение зоны банку резона нет. Да многие и так забиты под завязку заказами, если бы долгая регистрация не отпугивала обычных жителей общего яруса, всё бы треснуло и рухнуло.

— А они кандидатов в чемпионы без очереди не принимают?

— Боюсь, что нет.

Виктория вздохнула. Оставалось только ждать своей очереди. Наконец, спустя почти час, Вика и изнывавший от скуки Сириус всё же оказались у стойки.

— Имя, статус, цель визита? — сказала гигантская четырехрукая улитка.

Да, функции единственного клерка в местечке, где регулярно собирались очереди из десятков, а то и сотен посетителей, выполняла гигантская улитка. «Если это чья-то осознанная шутка, ему собственную голову в задницу затолкать надо,» — подумала Вика.

— Виктория Вуднайт, чемпиона Аспекта Похоти, хочу получить доступ ко второму ярусу «Обители творцов.»

— Чемпион… Не кандидат? Это не ошибка? Нет протокола оформления… Чемпионов.

— Похер, буду кандидатом значит.

Улитка зависла секунд на двадцать, потом принялась выполнять какие-то манипуляции.

Невидимый идентификационный браслет на Викиной руке слабо завибрировал, и система передала от него сообщение.

Получен единоразовый доступ (до выхода) в Обитель Творцов общего яруса.