Путь тёмного мага 2 - [53]

Сейджо подошёл к стене и поковырял кинжалом одну из блёсток.

— Что там? — жадно спросил Чироки.

— Драгоценные камни, — ответил Сейджо, — но мелкие словно песок.

— Лучше поглядите туда, — махнул рукой Ичиро.

Впереди находилось озерце. Его правильнее даже было назвать большой лужей. Подпитывалось оно тоненькой струйкой воды падавшей сверху.

Бойцы ринулись к озеру и жадно начали пить студёную воду кривясь от возникающей ломоты в зубах.

Наконец они напились и тяжело дыша развалились на песке приходя в себя.

— Привал, — скомандовал Ичиро осмотрев бойцов, — нужно поспать и привести себя в порядок. Рывок через пустыню вышел тяжёлым.

— Не то слово, — подтвердил Чироки, — я до сих пор не верю что мы живы.

— Вы как хотите а я помоюсь, — Эсаджи поднялся и начал сдирать с себя одежду, — сопли этих тварей повсюду.

Разбежавшись он плюхнулся в водоём и cвоплем выскочил из него под хохот друзей.

— Как водичка Эсаджи? — сквозь слёзы спросил Чироки покатываясь от смеха.

— Отличная! — ничуть не смутился лучник, — а ты если боишься холода, так и ходи вонючкой!

— Ладно, помоемся, перекусим и спать, — стянул с себя порванную рубаху Ичиро и отбросил в сторону, — ну что Эсаджи, говоришь водичка просто огонь?

Помывшись и отстирав одежду они сели на берегустуча зубами. Вода была настолько холодной что обжигала кожу словно раскалённое железо. Но никто не захотел ходить в плевках червей и скрипя зубами все приняли холодную ванну.

Один лишь Чироки был весел. Его дар позволял согреться без особых проблем и он плескался в воде не торопясь выбираться на берег. Все завистливо смотрели на его довольную мину.

Ехидно усмехнувшись Ичиро что-то забормотал и Чироки резко остановился почувствовав неладное. Его глаза вылезли из орбит и он с рёвом выскочил на берег подпрыгивая на месте.

Все расхохотались над ошеломлённым воином. Ичиро довольно усмехался.

— Ичиро, так нельзя! — заорал боец, — я теперь бубенцы не чувствую! А если я их отморозил!?

— А нечего плавать с довольным видом как будто ты в горячих купальнях Кри расположился, — усмехнулся Сейджо, — ничего с твоим хозяйством не случится. Иди уже обедать клоун.

— Сареш, не жалеешь что пошёл со мной? — маг посмотрел на задумчивого мальчишку.

— Нет, что вы господин, — помотал головой подросток, — что меня ждёт в городе? Нищета и бродяжничество на улице? С вами я буду до конца.

— Ладно, — по доброму улыбнулся Ичиро, — магического дара в тебе нет, но азам алхимии я тебя обучу. Будешь зелья варить. Прибыльное дело.

— Спасибо господин, — вскочив мальчишка низко поклонился магу.

— Да сядь уже, — махнул маг, — и не нужно кланяться мне по всякому поводу. Понял?

— Да господин, — вытер нос рукавом мальчишка.

— Я покараулю первым, — поднялся Сейджо, — смените меня через пару часов.

— Разбудишь меня, — зевнул Чироки заваливаясь набок, — я сменю тебя.

— Хорошо, — кивнул ассасин отходя в тень.

Ичиро начертил защитный круг и устроившись поудобнее пригасил огонёк. Стоило закрыть глаза как он сразу провалился в сон. Тяжёлый путь давал о себе знать.

Проснулись он от громкого хлопка и визга. Вскочив на ноги сонный маг поставил щит и влил маны в светильник. Магический огонёк ярко вспыхнул осветив странных существ небольшого роста. Ослеплённые ярким светом они злобно зашипели и бросились прочь. Из темноты полетели корявые копья от которых бойцы уклонились без проблем.

В темноте горели красноватые огоньки глаз и слышались пощёлкивающие звуки. Маг наудачу швырнул во тьму сноп воздушных лезвий и кто-то истошно завизжал. Раздался гортанный возглас и глаза исчезли. Ни одного звука не услышали бойцы. Существа двигались бесшумно как будто летали по воздуху.

В темноте послышался шорох и сипение. Подняв огонёк повыше Ичиро осторожно двинулся вперёд прикрывшись телекинетическим щитом.

Через десяток шагов маг заметил подёргивающееся существо. Маленькое тщедущное тельце было абсолютно голым. На коричневатой коже не было ни одного волоса. На гладкой, словно яйцо, голове находились острые, высоко посаженые уши. Красные глаза умирающего при свете мерцали подобно рубинам. Руки заканчивались острыми когтями а в приоткрытой пасти виднелись тонкие и острые словно иглы зубы.

Если бы карлик встал на ноги он упёрся бы лбом в пояс магу. Существо вздохнуло пару раз и умерло.

— Ну и что это за уродец? — толкнул труп ногой Чироки, — Ичиро, из группы остались только мы.

— Проклятье! — выругался маг, — собираем вещи и ищем следы карликов. Если мы не поторопимся нашим друзьям конец.

— Кто это такие? — спросил Чироки.

— Цвайны. Кадзуми рассказывал мне он них, — складывая вещи ответил маг, — обожают лакомиться джигатами. Хотя по слухам они сами произошли от нас. Часть джигатов спряталась после Катаклизма под землю и выродилась в таких карликов.

— Вот уж бред, — закинул сумку на плечо Чироки, — чтобы честный джигат стал подобным уродом. Голову бы оторвал тому кто придумал это.

Ичиро собирался ответить но не успел.

— Куда собрались без меня? — из темноты вышел Сейджо и скинул капюшон.

— Ты где был? — облегчённо выдохнул маг, — мы думали тебя похитили цвайны.

— Нет. Они утащили лишь Эсаджи и Сареша. Я проследил за ними пока они меня не засекли. Дальше начинаются обработанные инструментом пещеры. Скорее всего логово карликов недалеко.