Путь силы - [11]

Идти пришлось долго, сначала по освещенному факелами с застывшем огнем, коридору, а затем по винтовой лестнице.

Добравшись до конца лестницы, он оказался в просторном зале, в котором находилось высокое зеркало, стоящее у дальней стены.

Жульен пересек комнату и встал в шаге от зеркала, уставившись в глаза собственному отражению.

Но отражение было неправельным, как буд то он смотрел в кривое зеркало. Лицо у отражения было Жульена, но тело как будто принадлежало какому, то странному существу. Высокий и широкоплечий, с сильно выраженной мускулатурой, и орлиными когтями вместо ногтей. Но больше всего Жульена поразили глаза, кроваво красные с вертикальными черными зрачками. Страшные глаза смотрели прямо в душу, причиняя невообразимую боль.

Жульен попытался оторвать взгляд от этих глаз, но не смог.

"кто ты?" мысленно завопил Жульен, и тут же в голове раздался грубый смешок.

"я, это ты. Я тот кем ты можешь стать"

В голове раздался сильный свист, боль была просто невообразима. В отчаянии Жульен закрыл руками глаза, но свист не утихал, затем он сменился словами, от которых холодела душа.

"ты должен забыть прошлое, отринуть привязанности, отказаться от всего, что раньше сдерживало твою истинную сущность. Когда придет время, не сдерживай свой гнев, стань тем, кто займет место у вершин могущества..."

Голос становился все громче, а Жульен терял последние силы борясь с ним. Наконец он сумел отталкнуться от зеркала, и провалился в пустоту.

Открыв глаза, Жульен уставился в черное небо. Обычные ночьные звуки были самым приятным, что когда либо, ему доводилось слышать.

В ушах все еще стоял шум, но он постепенно затихал. Когда сознание окончательно стало чистым, и мысли перестали хаотично метаться, Жульен сел и потер глаза. спать этой ночью он больше не собирался.

- не спится? -рядом незаметно появилась Хоанга.

- плохой сон. -выдавил из себя маг.

- сон? Ты выглядишь так, как будто тебя несколько часов тащили за лошадью, привязав за ноги. -пантерийка извлекла из кармана маленькое зеркальце, и дала его Жульену.

Маг аж присвистнул, у него было измученное бледное лицо, покрасневшие глаза, а из угла правого глаза тонкой струйкой текла кровь.

Дрожащей рукой, Жульен указательным пальцем дотронулся до глаза, и произнес магические слова. Кровь тут же остановилась.

- пойдем, я тебе помогу. -Хоанга помогла Жульену встать, и поддерживая его, подвела к костру и усадила на покрывало.

Усталость накатила с новой силой, и Жульен отстраненно наблюдал как вокруг него суетится пантерийка. Она вытерла его лицо, укутала его в одеяло и дала горячий травяной настой. Во всех ее действиях чувствовалась теплота и забота, что не мало, удивило мага. Краем сознания он отметил сидящего с другой стороны костра гнома, Огил мирно спал привалившись к сваленным в кучу дорожным сумкам.

Хоанга села слева от Жульена, и облакотила на свое плечо ослабшего мага. Его голова опустилась ей на плечо.

Жульен слышал голос пантерийки, она, что то рассказывала, а ее голос волнами раскатывался в его голове. Наконец он провалился в пустоту, спокойную и безопасную.

Следующий день приподнес неприятный сюрприз, сначала с запада наползли свинцовые тучи, а когда отряд двинулся в путь, начался дождь.

У всех было хмурое настроение, и говорить не хотелось. Каждому было что обдумать, прошедший день дал благодатную почьву для размышлений.

Жульен снова был холоден и непреступен, упорно не подпуская никого в свои мысли. А Хоанга не стала напоминать о прошедшей ночи, когда она увидела обычного человека за завесой грубости и безразличия.

Дорога перешла из заросших кустарником равнин, на невысокие холмы. Она то взбиралась на вершину, то спускалась к подножиям и петляла между холмами. К сожалению и новый ландшафт не позволял спрятаться от дождя.

- может наш маг придумает как разогнать тучи? -одновременно раздраженно и весело проворчал Огил. -если честно Жульен, сколько стоит руководство по управлению погодой? А то я собственных денег не пожалел бы на такую штуку.

Вместо Жульена ответил Стилон.

- друг мой, не нашего ума дела такие тонкости, оставим магию высокоинтеллектуальным магам, а сами займемся тем что получается. Дров порубим, мечами помашем. -это высказывание вызвало короткую вспышку веселья, которая впрочем быстро прекратилась.

Ближе к полудню, путешественники наткнулись на место недавнего сражения. Повернув на очередном повороте, они оказались посреди разоренного каравана.

Вокруг лежали тела убитых людей эльфов и хэрэмов, также среди изуродованных тел можно было различить гоблинов и минотавров. Повсюду валялись обломки телег и самые разнообразные вещи, от кухонной утвари до украшений. Убиты были даже лошади, которых как будто разрывали крюками. Земля пропиталась кровью, а в некоторых местах были незасохшие лужи красного цвеа.

Лошади нарвно захрапели, а их пришлось спешившись вести за собой.

- следы свежие, похоже бой был не позже чем вчера. -шепотом заметил Стилон. Эльф тоже чувствовал себя неуютно, хоть уже и успел пройти немало сражений, но такого зверства не видел никогда.