Путь проклятых - [22]

Грохот выстрелов - отчаянный, суматошный. Аргентум противно визжит над нашими головами, рикошетит от стен.

Внутри, ища выхода, бурлит чуждая энергия. Черт, как бы у меня лазеры из глаз бить не начали! По ним ведь и засекут!

…Пора!

Распластываюсь в броске, не вполне понимая: кто я, что я? лечу, бегу, прыгаю? тело? туман? что-то среднее? Мгновения смазываются, пространство подвала искажается под каким-то немыслимым углом; я вижу медленно поворачивающийся мне навстречу ствол, судорожно дергающий спуск палец - но выстрела нет! Молодец, парень - весь магазин с перепугу высадил!

Посеребренный штык проходит впритирку к моему боку - и я, приземляясь, просто бью ИНТЕРПОЛовца кулаком в висок. Не кулаком - короткой черной молнией. Такое ощущение, что в последний миг я успеваю увидеть удар егоглазами. Вокруг взрывается темнота. Черт! Неужели убил?! Ведь он нам живым нужен! Ладно, потом.

Второй бросок, вдоль стены - стремительной тенью, размытым пятном без очертаний - наверное, так это выглядит со стороны… И щелчок вставляемого в гнездо магазина похоронным набатом отдается в ушах. Я не успеваю, не успеваю!

Успел - не я. Успела Эльвира. Силуэт поднимающего винтовку ИНТЕРПОЛовца на мгновение раздваивается. Короткий вскрик, хруст. Лязг металла…

Стон.

Странно! Почему он еще жив?

- Ты что, ему шею не сломала?

- Нет, только руку. Я же есть хочу! - почти детская обида в голосе.

Действительно, экая ведь я свинья: сам закусить успел, а об Эльвице и не подумал!

- Погоди, сейчас гляну, что с моим. Кажется, я слишком сильно приложился.

Нет, ты гляди, уже шевелится! Живучий попался. Очень хорошо. А то тот, второй, похоже, по-русски ни бум-бум. А мой английский, особенно разговорный, оставляет желать лучшего.

Перезаряжаю его винтовку, забрасываю за плечо. Инфракрасные очки тоже пригодятся. Ага, вот запасные магазины, гранаты, пистолет, нож… Ч-ч-черт! Жжется! У него не только клинок посеребренный!

Отбрасываю подальше опасную и бесполезную для меня игрушку.

Первое, что видит очнувшийся ИНТЕРПОЛовец - это горящие угли моих глаз - и дуло собственной «Беретты», глядящее ему в лоб.

- Вот теперь и поговорим… покойничек! - сообщаю ему я.

- На себя посмотри! - огрызается он.

Это плохо. Раз огрызается, да еще и шутит - то быстро его «расколоть» не удастся. А времени у нас нет. Или он просто еще не понимает, что с ним случилось? Думает, я с ним шутки шутить буду? Они с такими, как мы, не церемонятся - и мы с ними не станем!

- Речь сейчас не обо мне. Эли, не трогай пока своего! Смотри только, чтоб не выкинул чего, - я коротко бросаю взгляд в ее сторону и тут же вновь сосредоточиваюсь на своем подопечном. - Тот твой приятель по-русски говорит?

- Нет.

- Очень хорошо. Эли, закусывай спокойно. Приятного аппетита.

- Спасибо.

- No! No! Please, no!…

Голос захлебывается; хриплый, булькающий вздох, негромкий стон; отчаянная багровая вспышка - и расползающееся чернильное пятно; исходит дымкой, истончается…

Все.

- С ним - все. А у тебе есть шанс. Понял?

- Упырем сделаете? - кривая усмешка. Вот только губы у тебя дрожат. Дрожат ведь? Да, я тебя понимаю! С бандитом или даже с маньяком- психопатом, приставившим тебе нож к горлу, есть хоть какой-то шанс договориться. Уговорить, подкупить, обмануть, отвлечь внимание, выбить нож… В конце концов, и бандит, и психопат - тоже люди. А вот с вампиром, с живым мертвецом… Я хорошо вижу тот кромешный мрак животного ужаса, который уже подступает к горлу этого парня! К горлу…

Мой острый ноготь почти ласково касается шеи ИНТЕРПОЛовца, и тот дергается, как от укуса.

- Поверь, это- ни с чем не сравнимо! Уж я-то знаю. Этостоит жизни, парень! Неужели ты не хочешь…

Молчит. Ладно.

- Можно и по-другому: это когда нож входит тебе в кишки, медленно проворачивается…

Черт, самому противно - хотя я, казалось бы, уж ко всему должен был привыкнуть! Но на войне все средства хороши. Мне нужна информация - и я ее добуду! Если понадобится - буду резать его на кусочки! Вот только времени на это может не хватить.

- Поверь, мне очень не хочется это делать - я ведь вампир, а не садист - но ты можешь просто не оставить нам выхода. Пожалуй, я начну с того, что у тебя в штанах. Да, от этого ты можешь умереть - но не сразу, далеко не сразу!

Я сделал вид, что лезу за ножом. Пока - только вид. Но если он будет упрямиться…

Парень отшатнулся, вжался спиной в стену, инстинктивно пытаясь отодвинуться от меня подальше.

- Нет… не надо! Пожалуйста!

Все! Сломался. Он мой. Быстро, однако. Я думал, он покрепче окажется…

- Хорошо. Я могу не мучать тебя. И оставить тебя в живых. Даже не делать живым трупом. Но для этого ты мне должен кое-что рассказать. Мертвецы, они, знаешь, бывают довольно любопытны.

- Как я могу верить тебе на слово? И не говори мне, что мертвые не лгут!

- Ты прав. Лгут. Но у тебя нет выбора. Тебе придется поверить и ответить на мои вопросы - или умереть. Умереть такой смертью, которой я и врагу не пожелаю! Я тебя даже целовать не стану - слишком много чести. Ну так как?

- Что ты хочешь знать? - с трудом выдавил он. Хорошее воображение у парня. Небось, как представил себе, что может сделать с ним оживший покойник…