Путь Огня - [16]

– Не бойся, идти вниз. Твой свет гореть.

Зар снова щелкнул фонариком и осветил ступени.

Это был самый обычный подвал. Ступени из каменистого грунта. Пахнуло прохладой.

Опустившись вниз, Зар разглядел четыре стеллажа, на одном из которых стояло несколько керамических кувшинов разного размера. Стены были помазаны глиной и выбелены. Утоптанный пол влажен. Зар присел и посветил вниз. Красноватая глина, мелкие кусочки известняка.

Персия… Девятьсот какой-то год до рождества… Бред какой-то.

Положив куртку и фонарь на стеллаж, Зар поднялся по ступеням наверх, собираясь отлить. Выйдя во двор, он увидел, что слой облаков в нескольких местах порван и на землю смотрят звезды. Дождь совсем перестал. Видимо, до того, как он пошел, земля была хорошо прогрета, и теперь вовсю испаряла влагу.

Помочившись, он прошелся по двору, наткнулся на меленький заборчик, отделявший дворик от огорода. В темноте было трудно разглядеть, где огород заканчивается, но прямо за заборчиком начинались ровные грядки.

Зар обернулся, посмотрел на дом. В стене проделано три небольших отверстия, крыша покрыта соломой или очеретом – в темноте не разобрать. С двух сторон от дома высокая изгородь, отделяющая от соседних дворов. Вот и все. Больше во дворе не оказалось ничего, что могло бы привлечь внимание.

Он вернулся ко входу в подвал, осторожно опустился вниз, снова включил фонарь.

В эту минуту вверху послышался негромкий шум. Спустился Сраош. На нем уже не было ни колпака, ни рясы, а только длинная рубаха до колен. В руках он держал большое груботканое одеяло и корзину.

– Все. Я уходить, – сказал Сраош, поставил корзину и быстро взбежал по ступеням.

В корзине оказалась лепешка, какие-то вареные овощи и кувшин с водой.

Зар еще раз внимательно изучил помещение подвала. Обнаружил в потолке круглое отверстие вытяжки, а в одном из углов, под стеллажом, большую глиняную бадью, закупоренную деревянной пробкой.

– Я – попаданец, – пробормотал Зар.

Он присел на корточки – в такой позе Зар имел привычку отдыхать, – и задумался. В подвале ночевать не хотелось, но других вариантов не было. Спать не охота, ведь для него не было еще и полудня. Вспомнилось утреннее настроение, которое толкало в Москву, к Борьке. А еще собирался прогуляться завтра с утра по городу в поисках знаков, которые должны судьбу изменить. Здесь завтра для него уже наступило, и все круто изменилось, не оставляя шанса на сомнения.

Ну что ж, коль все равно придется утра дожидаться, разумнее будет прилечь.

Зар разложил куртку на дощатом стеллаже, влез на него, укрылся одеялом и выключил фонарь. В темноте нащупал в корзине лепешку, отломал от нее кусок и стал жевать. Почти как лаваш, только грубее.

Пожевав немного, закрыл глаза.

– Я – попаданец, – шепотом повторил он.

Остатки опьянения, вызванного дурманящим молоком, до сих пор еще чувствовались в теле. Через несколько минут Зару почудилось, что он проваливается. Зар не стал сопротивляться ощущению. Наоборот, захотелось чуток забыться, чтобы с восходом солнца почувствовать себя бодрым и с ясной головой. Он сильнее натянул жесткое одеяло. На миг в воображении возникло лицо Елены – и тут же растаяло. Он задремал.

Неизвестно, сколько времени прошло в забытьи. Неожиданно громкий шум заставил проснуться.

Кто-то отбросил с грохотом щит, служивший дверью, и подвал наполнился предрассветными сумерками.

– Рафтан! – крикнули сверху высоким резким голосом.

Зар откинул одеяло.

Сраош? Да нет, вроде голос не его.

Зар спрыгнул со стеллажа, протер глаза. В дверном проеме темнел мужской силуэт.

– Рафтан! – требовательно повторил чужак.

– Чего надо? – отозвался Зар.

Чужак гневно закричал и топнул ногой. Рядом показался другой, провопил несколько слов и ударил по стенке чем-то металлическим.

– Да не орите вы, иду, – буркнул Зар.

Он взял фонарь и, прицепив его к поясу, стал подниматься.

На выходе его схватили и вытолкали во двор, где полукругом стояло шесть или семь смуглых бородатых мужчин, вооруженных короткими мечами и дротами длиною в человеческий рост. На головах у ратников были кожаные шлемы конической формы; шею каждого облегал медный ворот; на груди, предплечьях и бедрах поверх шерстяных одежд имелись желтоватые войлочные латы.

Более детально Зар не успел рассмотреть пришедших. Его сильно толкнули в спину. «Кажется, у меня неприятности», – только и успел подумать он. Стараясь не упасть, Зар пробежал несколько шагов и едва успел увернуться, чтобы не налететь на выставленный кулак одного из ратников. Зато другой ратник схватил его за телогрейку и попытался швырнуть на землю, но Зар механически провел прием, и ратник вместе с дротом грянулся на землю.

В следующее мгновенье по меньшей мере четверо держали Зара за руки и за волосы. Голова была запрокинута, и он мог видеть только небо, на котором все еще поблескивала утренняя звезда.

– Суки! – процедил он сквозь зубы.

В эту минуту послышался шум неподалеку; похоже, из дома выволокли сопротивляющегося Сраоша.

– Просить, чтобы тебя привести царевич Аурам! – выкрикнул Сраош. – Когда будешь тюрьма, просить…

Прозвучал звук удара. Сраош охнул и умолк. Зар хотел на него взглянуть, но волосы на голове затрещали; он заскрежетал зубами. Один из ратников что-то заорал в ухо. Тут же последовал удар по ребрам. Зар дернулся, пытаясь вырваться, но не смог. От ярости и бессилия он зарычал. Сзади огрели по ногам, отпустили, и он рухнул на колени. Чья-то подошва толкнула между лопаток, и Зар оказался в грязи. Кто-то наступил на шею, другие набросились сверху, вывернули руки, стали вязать чем-то жестким. Потом его перевернули на спину, с трудом сняли ремень и с не меньшим трудом – ботинки. И снова поставили на ноги.