Путь начинающего темного мага - [3]

Внешность у женщины была из разряда «захочешь — не забудешь»: какое-то темно зеленное платье до пола (тогда я еще не знал, что это мантия), остроконечная широкополая шляпа. как у ведьм из мультиков, очки в тонкой оправе и очень строгое и серьезное лицо. В общем, со своей странной одеждой она была похожа на сектантов, которых в последнее время развелось просто неприличное количество.

— Здравствуйте, мистер Стоун, я — заместитель директора школы Хогвартс Миневра МакГонагалл, — первой начала разговор женщина.

Хогвартс, Хогвартс…. Никогда не слышал. И почему она пришла ко мне? Я никуда заявок на поступление еще не посылал! Может это какая-то благотворительная акция, вроде «поможем бедным сиротам получить хорошее образование»? Было бы здорово — сильно упростило бы мне жизнь! Да-да. скорее всего так и есть…. В конце концов, я лучший ученик в приюте, так что ничего удивительного, что пришли ко мне. А что до странной одежды…. Ну, у всех своих причуды, верно?

— Здравствуйте, — изображая робость и неуверенность, отвечаю я.

— Мистер Стоун, это вам, — протягивает запечатанный конверт мне женщина.

Осторожно его принимаю и рассматриваю. Странная на ощупь и вид бумага, наверное, очень дорогая. И имя, и адрес получателя, написанные изумрудными чернилами. Разумеется, получатель — я. С еле сдерживаемым нетерпением открываю конверт и вынимаю два листка, и быстро читаю первый.

ХОГВАРТС — ШКОЛА МАГИИ И КОЛДОВСТВА

Директор: Альбус Дамблдор

(Орден Мерлина Первой степень, Ведущий колдун,

Верховный Магистр, Верховный Чародей Визенгамота)

Дорогой мистер Стоун,

Рады вам сообщить, что вы приняты в школу магии и

колдовства Хогвартс. Посылаем вам перечень необходимых книг

и принадлежностей. Семестр начинается с первого сентября.

Искренне ваша,

Минерва МакГонагалл,

Заместитель директора.

Первая моя реакция была отрицательной. Почему-то я даже и мысли не допустил, что это правда, что действительно существует школа для волшебников.

— Что это за глупая шутка? — сказал я более резко, чем хотел.

— Это не шутка, мистер Стоун. Магия действительно существует, и вы — волшебник. С вами разве никогда не случалось ничего странного? — женщина была само терпение. Видно было, что убеждать людей в существовании волшебства ей не в новинку.

А вот странного со мной случалось много чего!

— Значит я… волшебник? — я все еще не верил в свое счастье, но мои сомнения можно было легко убрать, — Докажите!

Ну, вот снова вырвалось: неосознанно попытался заставить женщину выполнить мой приказ. Но она этого, кажется, даже не заметила, спокойно вытащила какую-то палочку и одним взмахом превратила рядом стоящий стул в собаку, а потом обратно в стул. Демонстрация реальности магии более, чем убедительная. Да и невосприимчивость к моим приказам заставляет задуматься. Неужели на магов мое внушение не действует? Или я просто еще слаб? Разберемся.

Делаю вид, что впечатлен больше, чем есть на самом деле, и только киваю же… волшебнице.

— Как Вы уже поняли, — продолжила МакГонагалл, — Вы зачислены в ученики школы Хогвартс. Первого сентября Вам надлежит прибыть на вокзал Кингс-Кросс, на платформу девять и три четверти. Билет на поезд есть в конверте. Перед этим Вам необходимо купить все необходимые предметы для обучения. Список так же в конверте. Для сирот у нас есть специальный Фонд, обеспечивающий необходимым количеством денег для покупки школьных принадлежностей. Когда Вам будет удобнее пойти за покупками, я Вас буду сопровождать?

Так легче-легче, мадам, не гоните лошадей. Дайте прийти в себя. А то вывалили целый грузовик информации, а осмыслить не даете. Так, что она там про Фонд говорила? Деньги дают сиротам? Это правильно! У меня деньги, конечно, есть и я более чем уверен, что их хватит с лихвой…. Но я же не дурак, отказываться от халявы? А вот сопровождение не надо…. Чувствую, что она будет против более подробного изучения магазинов на предмет поиска чего-нибудь полезного, сверх, так сказать, школьной программы. Да и привык я все делать сам, без помощи.

— Извините, миссис МакГонагалл…

— Зовите меня «профессор МакГонагалл» или «мэм», я так же преподаю в Хогвартсе.

— Хорошо, профессор МакГонагалл. Я хотел бы сделать покупки самостоятельно. Я привык все делать сам.

МакГонагалл смотрела на меня долго и внимательно. А я из всех сил молился, чтобы она не настаивала на своем присутствии. Ну что ей стоит, а? Заняться что ли больше нечем? Сходила бы в кино с бой-френдом, или мужем. Или к парикмахеру…. Или еще куда! Только не со мной.

— Хорошо, мистер Стоун, — в конце концов, соглашается МакГонагалл.

Потом профессор объяснила мне, как попасть в Косой Переулок. Ничего сложного, я был в том районе Лондона довольно часто, так что быстро все понял. Вот те раз — столько раз бегал по тем улицам и даже не подозревал, что под носом у меня магический мир расположился. Хотя сейчас я уже припоминаю, что нередко там видел странных людей в такой же одежде, как у МакГонагалл. А я-то считал, что они сектанты. Еще где-то час МакГонагалл вводила меня в жизнь магического мира, рассказывая основные законы и прочие. Оказывается, несовершеннолетним нельзя колдовать! А что я тогда делал — не колдовал что ли? Своим вопросы я решил пока не озвучивать. По крайней мере — не этой женщине.