Путь Малфоя - [23]

От чего-то всё же пришлось отказаться, пусть и временно, но освободившиеся ресурсы пошли на маленькую войну наёмников, убийц, юристов (самые страшные люди в обоих мирах). Детей, как своих, так и других УПСов, пришлось спрятать с остатками их ордена на корабле, скрытом под Фиделиусом, так как МКМ и прочие деятели проявляли к ним слишком нездоровый интерес.

Примерно через полгода после смерти Люциуса леди Малфой получила посылку, в которой находились флаконы с воспоминаниями и записка о том, что «Я отправляю это самому себе на случай, если что-то случится с моей памятью и знания о способе получения бессмертия пропадут». Разумеется, ведьма проверила флаконы на подопытных, которыми выступили «уважаемые люди», заинтересовавшиеся торговлей эротическими зверьками в магическом мире, и только после этого принялась изучать послание мужа.

Что можно сказать о том, как Нарцисса себя чувствовала, узнав о крестражах Тёмного Лорда? Она была в бешенстве, так как этот ублюдочный полукровка снова выжил, в то время как её муж и другие аристократы, которые верили ему и шли за ним — нет.

Дневник Тома Риддла был извлечён из хранилища, при помощи жён других погибших УПСов Нарцисса нашла нужные ритуалы, а затем призвала душу Слизерина. В другой ситуации она никогда не рискнула бы бросить вызов высшему магу, даже если бы он был на нижнем краю самой низшей планки этого звания, но… Бесплотный дух, попавший в сдерживающую пентаграмму, да ещё в эпицентре могущества рода Малфой, оказался полностью беспомощен перед местью взбешённых женщин.

Недаром в средние века маглы боялись «круга ведьм». Пусть по силе они часто уступали мужчинам, так как основным долгом считали хранить семейный очаг, но когда брались мстить, то делали это с выдумкой и размахом. Пусть у Слизерина и остались другие крестражи, но лишившись основной части ментального тела, в котором и хранился разум, они стали просто проклятыми артефактами.

В какой-то момент леди Малфой пришлось покупать ещё несколько кораблей, на палубах которых при помощи расширения пространства внутри цирковых шатров были созданы целые магические рощи. Причиной же для таких действий стала необходимость помочь оборотням… тем из них, кто через рода вассалов догадались попросить помощи у сюзерена (остальные либо ушли вглубь Запретного Леса, либо превратились в собачек министерства, вынужденных носить на лапках кольца с маячками и портключами, принудительно перемещающими носителей в специальные вольеры).

Часть кентавров тоже сбежала из Британии, вейлы и вовсе внесли страну в свой личный чёрный список. Разве что гоблины продолжали держать свои позиции, да и то лишь за счёт того, что держали министерство за… кошельки.

«Какой позор: волшебники, которые считают деньги не одним из инструментов, а высшим благом. Как до такого вообще дошло?» — Нарцисса множество раз задавалась этим вопросом, но ответа не находила (даже на старого Светлого Мага это было не свалить, так как после драки с Тёмным Лордом он не высовывался из школы, зализывая многочисленные раны).

Блеки всегда раздают долги, а Малфои никогда ничего не забывают. Нарцисса старательно подтверждала эти утверждения, результатом чего стало то, что Корнелиус Фадж и его помощники заразились ликантропией, разом став из элиты магического сообщества Великобритании тёмными тварями без прав и свобод. Японские волшебники же получили в оплату за свои услуги некоторые артефакты, книги, часть бизнеса в магловском мире (дорого, но их услуги того стоили).

Лишь до Альбуса Дамблдора леди Малфой добраться не смогла. Всё же в первую очередь её целью было сохранение рода и воспитание детей, а месть… она шла как дополнительное блюдо.

Пользуясь знаниями, полученными из воспоминаний Люциуса, Нарцисса медленно, но верно наращивала свою магическую силу. За двенадцать лет не самых светлых практик она поднялась на высшую планку среднего уровня сил, где и упёрлась в невидимый потолок. Дальше требовалось выбрать уклон в свет или тьму, но…

«Это означало бы ради собственного усиления отказаться от связи с родом Малфой, а следовательно — и с надеждой найти Люциуса».

Не всё она смогла сохранить; не всех своих целей она достигла; не всему смогла обучить детей и не увидела внуков… Но сил оставаться и продолжать жить по инерции больше не было. Да и интуиция, которая предупреждала о грозящей Люциусу беде, упорно твердила, что время пришло, и если промедлить сейчас, то можно уже никогда не успеть…

* * *

На утро лорд Драко Малфой, войдя в алтарный зал своего менора, обнаружит лишь горсть серого пепла на полу и почерневшие следы от проведения какого-то ритуала, который выпил почти все силы из алтаря.

* * *

Немолодой уже рыцарь, облачённый в белоснежный плащ, накинутый поверх лёгких дуэльных доспехов, ворвавшись в каюту, где спала маленькая принцесса, увидел беловолосого десятилетнего мальчика, осторожно раскачивающего люльку с сопящим младенцем. Сердце в груди мужчины едва не разорвалось в тот момент, когда приставленная следить за девочкой служанка, заламывая руки, прибежала к нему и заявила, что принц прогнал её из комнаты, когда она не смогла успокоить плачущую принцессу.