Путь к звезде - [9]

Ну что, перейдем к нашим аристократам? Рейнвар и Ланеар, сыновья канцлера и министра иностранных дел. Я сосредоточилась, вспоминая все, что Раян рассказывал о правящей верхушке Каэрии во время наших занятий. Да, точно! Властный, жесткий, умный, хитрый интриган — так он отозвался о канцлере, а об отце Ланеара добавил еще «изворотливый». Могли ли их дети, действительно впитав с молоком матери опыт интриг и заговоров, встать на мой след, почувствовав что-то интересное? Да они просто не могли поступить иначе! Даже не зная, удастся ли использовать это в будущем и как, они пожелали заполучить в моем лице… Кого? О да, конечно, джокера! Карту, что может изменить весь расклад! И которую в случае чего можно беспрепятственно отправить в отбой, ничего не теряя, ради этого можно и поиграть! Впрочем, они думают, что знают правила этой игры, но так ли это?

Возможный постельный интерес? Не думаю! Нет, насчет Сигни вполне вероятно, Лан явно бросал на нее заинтересованные взгляды. Я же весьма скромно оценивала свои возможности: хотя при желании я могла бы стать красоткой почти ничуть не хуже остальных (почти, потому что одним из важнейших признаков красоты в Каэрии считалась большая грудь), были среди студенток те, кто соответствовал этому определению без всяких ухищрений.

И что мне делать? Хотя… Кто сказал, что выбор есть? Вернее, он есть, но глупый — отказаться от пути, что сулит массу преимуществ, из-за невнятных опасений. В этом случае ко мне могут утратить интерес, решив, что я слишком труслива и все-таки недостаточно умна для интриг. Но могут посмотреть и глубже, задавшись вопросом: а чего именно она так боится? Если же я соглашусь на «дружбу»… Минусы есть и здесь, причем немаленькие: недоброжелательный интерес со стороны женской части курса, необходимость себя контролировать, следуя легенде, и остается риск возникновения ко мне интереса как к женщине. И все же выбор был сделан — поиграем!

Приняв решение, я спрыгнула с подоконника. Тело требовало движения — занятия с мастером Ларгом наложили свой отпечаток. Продолжая думать о событиях дня, я вышла из общежития, пошла по дорожке и очнулась только тогда, когда обнаружила себя у полигона.

— Нари Алиэн, что вы тут делаете? — вырвал меня из мечтаний голос мастера Дарена.

— Не знаю, мастер, — пожала плечами, — ноги сами привели. А вы?

— А я живу рядом, — он кивнул на невысокий домик, — увидел, что кто-то идет и вышел посмотреть. Обычно полигона все избегают. Кстати, не согласитесь зайти ко мне? У меня к вам есть вопрос.

— Почему бы и нет? — пожала плечами я.

В комнате, куда меня привел мастер Дарен, все было по-спартански просто: деревянный, выскобленный до блеска пол, такие же стены, пара кресел и небольшой стол, на котором стояли кувшин, несколько стаканов и блюдо с пирожками.

— Присаживайтесь, нари, — кивнул мне на кресло мастер, — отвару? Пирожков?

— Спасибо, отвару бы я выпила. Мастер, вы сказали, что у вас ко мне вопрос?

Он усмехнулся, протягивая мне стакан:

— На самом деле я хотел узнать, вы ведь связаны с мастером Ларгом ритуалом?

— Да, верно, а что?

— Я тоже. Так что мы с вами в некотором роде… родственники. Точнее, не совсем так, как бы это лучше объяснить…

— Вроде как двое людей в возрасте поженились, и у каждого — дети от первого брака, и эти дети — мы? — предположила я.

— Точно! — кивнул он, — так что если вам нужна будет помощь, обращайтесь.

— Спасибо, мастер, — покачала я головой, — я предпочту решать свои проблемы сама.

Он улыбнулся:

— Знаете, нари, я не сомневался в вашем ответе. И все же помните мои слова, мало ли что. А сейчас идите, иначе опоздаете на ужин — он уже заканчивается!

И действительно, уже темнело, так что я вприпрыжку побежала в столовую. Она была почти пуста, я взяла тарелку рагу и присела за наш столик. Ела медленно, задумавшись о событиях дня, когда же наконец поднялась из-за стола, практически столкнулась с Кэлом. Лишь в последнюю секунду успела сделать шаг назад и замерла, негодуя на свою неловкость.

— Мы все время сталкиваемся, нари Алиэн, это судьба или проклятие? — мягкий голос Кэла заставил меня судорожно вздохнуть, он вдруг разбудил во мне воспоминания о снах.

— Прощу прощения, тар Кэлларион, я не хотела вас задеть, — как можно более отстраненно сказала я, — думаю, это просто случайность. Могу я пройти?

— Конечно, нари, — он вежливо поклонился, — прошу!

Я выходила из столовой, кожей чувствуя его взгляд — изучающий, заинтересованный… Такой, как будто он был естествоиспытателем, открывшим новый вид! На меня накатила волна обиды — почему все чувства достались мне? И вообще, вдруг остановилась я. Что я к нему испытываю?

Не дойдя до общежития, свернула в небольшой парк, располагавшийся недалеко от административного корпуса, и шла по дорожке, пока не нашла увитую зеленью скамейку. Присев, откинулась на спинку скамьи и задумалась. Да, меня безумно тянет к Кэлу, а когда он рядом и мы наедине, я с трудом соображаю, что вообще происходит. Он безусловно красив, причем именно той красотой, что мне всегда нравилась, и я буквально любуюсь им всякий раз, как вижу. Он прекрасный воин, обладает чувством юмора и… И на этом все! Фактически, я не знала о нем ничего! Тогда… Я ведь не могу любить его! Это просто телесное влечение, подкрепленное памятью о Кэле из снов! А моя ревность — глупа и иррациональна, он со мной никак не связан и ничем мне не обязан… Вот только при одной мысли о Кэле с кем-то из этих аристократок во мне все бушевало от злости. Так, хватит! Видимо, придется повторять это себе как мантру — Кэл не для меня!