Путь Дракона. Начало - [34]

Ну, скажите на милость, зачем мне десять комнат с видом на горы, когда из моих любимых покоев я всегда могу махнуть из окна прямо в сад и пробежаться босиком по мокрой от утренней росы траве? Разве я смогу побегать в нательной рубахе и широких штанах по королевскому дендрарию перед Элларионом? Осквернить неподобающим видом идеальную геометрию фигурно подстриженных кустов,   прекрасных клумб, цветников и мощеных голубым мармором дорожек? На глазах у всего эльфийского двора? Конечно, нет. По дорожкам можно только чинно гулять в компании прекрасного принца и сдержанно восхищаться прелестью цветов. Только я не люблю чинно гулять, прелесть цветов меня не волнует, и нет под рукой прекрасного принца, который бы скрасил мое одиночество на прогулках и поддержал возвышенную беседу. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь пронзительно-свежим воздухом, и раскинула руки. Во всех эльфийских любовных романах присутствует некий мифический персонаж мужского пола, с сияющими как звезды очами, золотыми кудрями, в сверкающих доспехах и рвущимся с широких плеч длинным плащом,  который я называю «прекрасный принц, сказочный, обыкновенный, белый конь в комплекте», в существование которого искренне верят все молоденькие и не очень эльфийки. Принцев вокруг хватало, только в нашей семье их было двенадцать, но все они были уж очень далеки от канонического идеала и лишь Каллар мог бы побороться за это высокое звание. Правда, у него нет золотых кудрей и белого коня, королевские конюшни темных славились гнедыми жеребцами, нет и достойных противников, притязающих на звание хрустальной мечты  озабоченных девиц. Я перевернулась на бок, вытянула ноги, и принялась рассматривать свои штаны, потом пошевелила пальцами на ногах и невольно захихикала, подумав о том, что, пожалуй, любой канонически прекрасный принц, увидев такую принцессу, в ужасе сбежал бы от меня на край света быстрее своего белого коня, и вспоминал бы день встречи со мной, как самый страшный кошмар всей его жизни. Как всегда мысли о прекрасном принце, вернее об его отсутствии,  привели меня в отличное настроение.

Со дня суда прошла одна луна. Вечером после вынесения мне приговора мы с Драком на радостях организовали вечеринку в честь моего наказания и пригласили на нее Гелана, Алариэль, Гаринара и Старка, одного из инкаров, который был представлен нам с Аль незадолго до Охоты на каком-то балу, и с которыми мы время от времени общались в третьем мире. Драк пригласил девушку из приемной доктора Весса, Ларину, которая оказалась какой-то там племянницей Весса и проходила у него практику, собираясь со временем перебраться жить в третий мир. В отличие от других занудных инкаров, с которыми я была знакома, Ларина оказалась девицей с ненормальным для инкары темпераментом и даже умудрилась расшевелить Старка. Мы праздновали мое наказание всю ночь, шатаясь из одного клуба в другой, пока совсем не обессилили от бесконечных танцев, выпитого вина и обилия впечатлений. Все было бы замечательно, если бы не Драк со своими стенаниями по поводу того, что мы зря не позвали Каллара, а то была бы у нас вечеринка десятилетия. Алариэль гневно сверкала на Драка очами и сожалела, что она не Дракон, иначе она бы его испепелила, а Драк делал испуганные глаза, прятался за нашими спинами и жалобным голосом просил защитить его от эльфийского произвола и агрессии. Аль в гневе выглядела настолько потешно, что мы не могли удержаться от смеха, чем раздражали ее еще больше. Определенно, вечеринка удалась. Под утро я, Аль и Драк завалились в нашу городскую квартиру, где нас в самом непотребном виде рано утром нашел отец. Я поежилась от стыда, вспомнив выражение его лица.

Следующая декада после вынесения приговора прошла в суете и сборах, мы возвращались домой на праздник Единения. Еще декада пролетела в балах, встречах, визитах, приемах, разговорах и охотах. На десятый день на праздничном ужине в Шерданне, куда были приглашены эльфы, Велерон заявил, что я должна немедленно приступить к исполнению своего наказания и отправиться с эльфийской делегацией в Элларион, королевскую резиденцию Светлых, дабы я смогла пройти его личный инструктаж, а маги изготовить браслет жизни. Естественно, отец тут же дал  свое благословение и выразил надежду, что я приложу все усилия для  наилучшего исполнения наложенного на меня наказания и оправдаю доверие Лучезарного. Драк с нами не поехал и отправился в третий мир.

Через несколько дней после прибытия в Фалиальту, когда церемониальная суета осталась позади, Велерон вызвал меня к себе в кабинет и вкратце очертил круг обязанностей. В первую очередь он объявил о том, что в эту поездку, согласно ее просьбе, Алариэль поедет одна, без фрейлин и служанок, без подобающей свиты и личной охраны, это поездка станет последним путешествием Аль перед свадьбой с Калларом. Алариэль успела предупредить меня об этом подарке отца, поэтому я выразила умеренное удивление и заверила Лучезарного, что приложу все усилия для того, чтобы поездка его дочери прошла успешно. Лучезарный одобрительно покивал головой и сказал, что я должна буду находиться с Алариэль, следить, чтобы она не наделала глупостей и составлять ей компанию. При этом, если Алариэль возжелает побыть одна, я могу распоряжаться своим временем  по своему усмотрению. Лучезарный надел на мою левую руку серебряный витой браслет и защелкнул его, снять теперь его мог или он сам или его придворный маг.  Если в третьем мире нашим жизням будет угрожать опасность, все эльфы, светлые и темные, которые будут находиться поблизости, обязаны оказать нам помощь и отбивать от гипотетических супостатов, даже и ценой собственной жизни. Надеюсь, что ничего подобного не произойдет, и браслеты нам понадобятся только в качестве украшения.