Путь. Чародей - [13]

мной было нечто подобное?

- Да, как я уже говорил, состояние было критическим.

- А по подробнее. - Меня несло - Мне важно это знать!

- Ну, если Вы так настаиваете, я могу даже показать, но предупреждаю - зрелище

не для слабонервных.

- Согласен!

Верис сделал шаг назад. Его лицо приняло сосредоточенное выражение.

- Смотрите внимательно, иллюзия в точности передаст события прошлого.

По воздуху между нами прошла волна. Внизу стали постепенно провялятся какие-

то контуры. Они дергались и менялись, словно кто-то крутил ручку настройки

телевизора. Если бы не знал, что должен получиться человек, ни за что бы не

догадался. Внезапно силуэт сильно задрожал и налился объѐмом и красками. У

меня перехватило дыхание.

- Это ...- Думаю, в этот момент врятли можно было узнать мой голос. - Это я?

Пересмотрев порядочное количество фильмов ужаса, я считал, что готов к

подобному зрелищу. Я в очередной раз ошибся! То, что лежало на камне, уже

нельзя было назвать человеком - обугленный труп! Куски обгоревшей одежды

впеклись в плоть, остатки волос торчали на голове редкими клочками, ушей просто

не было! Вместо кожи черная растрескавшаяся корка, сочившаяся красноватой

жидкостью! При этом ОНО ЕЩЁ ДЫШАЛО! Меня стошнило.

Приступ продолжался несколько минут, пока мне не показалось, что желудок

вывернулся на изнанку.

- Вы в порядке? - Мастер наклонился ко мне - Всѐ же я был прав. Не следовало

Вам этого показывать.

- Нет... . Всѐ правильно. Мне стоило это увидеть. В текущих обстоятельствах пора

принять реальность лицом к лицу. Просто дайте мне некоторое время отдышаться.

Я сделал пару глубоких вдохов и принялся отплевываться, стараясь избавиться от

мерзкого вкуса во рту. Вспомнился старый анекдот: 'Штирлиц склонился над

картой мира - его сильно рвало на родину'. Родина... . Да парень, учитывая

обстоятельства она теперь здесь. Виктор Филяев погиб на Земле от удара молнией.

Пока не представится реальный шанс вернуться назад лучше так и считать. Я замер

на несколько мгновений, привыкая к этой мысли. Homo sapiens такая сволочь, что

приспосабливается лучше всякого таракана. С данного мгновения в этом

неизвестном мне мире, кстати, надо узнать у Вериса как он называется, родился

новый человек. Без имени, без знаний, с непонятными отклонениями в психике, но

четким пониманием ценности своей жизни. Если понадобится, буду драться до

последнего, мне был дан ещѐ один шанс - нельзя его упускать. Я распрямился. Хотя

тело ещѐ слегка подрагивало, в голове царила кристальная ясность. Встряска явно

пошла на пользу.

- Я в порядке.

- Тогда возвращаемся. Скоро уже начнет темнеть. Так как обед мы пропустили,

следует поскорее заняться ужином.

Обратно шли молча. Старик делал вид, что разглядывает окрестности. Я

недоумевал. По идее у него на меня планы и он знает, что я об этом догадался.

Тогда поему молчит? Не делает предложений? Ждет, чтобы я спросил? Хочет,

таким образом, получить преимущество или отложить вопрос на другой день? А

что собственно я теряю, если спрошу? У старика передо мной и так большая фора,

да и откладывать вопрос нет смысла - 'раньше сядешь - раньше выйдешь'

- Скажите Мастер Верис, у меня есть шансы вернуться?

- Да, такая возможность остаѐтся. На данный момент я вижу, по крайней мере, два

пути развития событий. Все зависит от того примите ли Вы моѐ предложение.

- Какое предложение?

- Мне необходим толковый помощник. Я бы хотел попросить Вас занять это

место.

- Почему именно меня?

- На это есть несколько причин. Во первых, Ваша прямая заинтересованность в

результатах моего труда.

Мои брови от удивления поползли в верх.

- Вы ведь хотите возвратиться на родину? - Не дожидаясь моего ответа, Мастер

продолжил - Гарантированно осуществить Ваш перенос обратно может только

местный портал. Нюанс состоит в том, что даже если удастся активировать другие

врата, координаты, по которым необходимо строить канал, отсутствуют. Они

находятся в памяти перенесшего Вас артефакта. К сожалению, уровень

современных знаний позволяет извлечь их только из работающего устройства, а на

восстановление врат опять потребуется много сил и средств. Просматривается

простая логическая цепочка: чем успешнее будут мои проекты, тем больше я смогу

вложить в восстановление, чем больше я смогу вложить в восстановление, тем

быстрее пойдет ремонт и соответственно, тем раньше вы окажетесь дома.

- Ну хорошо, с первым пунктом всѐ понятно, а дальше? Не может быть, чтобы это

было единственным аргументом.

- Отнюдь. Помните, я выразил восхищение способностями Вашего разума.

Должен признать, подобный уровень развития в столь юном возрасте - невероятное

достижение вашей цивилизации. По некоторым параметрам Вы можете поспорить

даже с Мастером. В моѐм положении довольно трудно найти достаточно разумного

ассистента. Способные чародеи быстро находят высокооплачиваемую работу.

Можно было бы попытаться перекупить контракт одного из таких Подмастерьев, да

только это отнимет много средств. Моих финансов и так не всегда хватает на

исследования, из-за этого даже приходится работать на пол ставки преподавателем

в Академии.

- Но если Вы преподаете, неужели нельзя заинтересовать кого-то из учеников?