И затем – мой мозг словно вытягивают из головы, таща за привязанную к нему веревочку; воспоминания от 2601-й «новой школы» выплескиваются наружу.
Я настолько потрясен, что не могу удержаться от вскрика.
– Мм? Что с тобой, Хосии? У тебя больной вид, с тобой все в порядке?
Харуаки, с и д я щ и й р я д о м с о м н о й, беспокоится обо мне.
Харуаки, который вроде бы попал под грузовик, улыбается мне.
Непреходящая тревога. Тошнота. Информация разбухает, покрывает меня всего, словно я ее добыча и она меня собирается сожрать. Мой разум не в силах работать на такой скорости и начинает буксовать.
Воспоминания прошлого раза присоединяются к нынешним.
Так ясно и отчетливо…
– Ну правда же, Ая-тян такая прелесть. Пойду признаюсь ей.
…из-за трупа Харуаки.
И вот он снова втрескался в Аю Отонаси с первого взгляда, несмотря на то, что она заставила его так страдать.
Я поворачиваюсь к Отонаси-сан. Наши взгляды встречаются. Она не сводит с меня глаз. Смотрит пристально, с вызывающей ухмылкой.
…Этот труп должен был принудить меня отдать ей «шкатулку»?
Если так, средство оказалось даже слишком эффективным. Угрожать мне, показав труп, подразумевая «я и тебя убью»… А использовав труп моего друга, она вдобавок сковала меня чувством вины. Отонаси-сан делает все, что ей заблагорассудится. Теоретически даже я понимаю, что моей вины тут нет. Но когда я вижу труп, теорию уносит прочь, и мое сердце рвется.
Знал бы как – сразу бы отдал ей эту «шкатулку». Но, к счастью, я не знаю как.
…К счастью? Правда? Я имею в виду – если атака получилась столь эффективной, Отонаси-сан наверняка продолжит.
Пока мое сердце не разорвется окончательно.
Отонаси-сан сходит с возвышения и приближается ко мне.
Вот она уже совсем рядом.
Глядя прямо перед собой, не поворачивая головы в мою сторону, она шепчет:
– Похоже, ты вспомнил.
✵
Если все так и продолжится, я сломаюсь.
Я знаю, что это ничего не решит, но тем не менее прикинулся дурачком и сбежал от Отонаси-сан.
Каким-то образом мне надо придумать защитные меры, в то же время избегая встречи с ней.
Именно поэтому…
– Это все детали, Кадзу?
…я обратился за советом к самому умному человеку из всех, кого знаю, – к Дайе Омине.
Дайя стоит в коридоре, прислонясь к стене, у него явно плохое настроение. Скорее всего, из-за того, что мое объяснение съело всю перемену между первым и вторым уроками.
– И что? Чего ты от меня хочешь, пересказывая э т у и д е ю д л я р о м а н а?
Я прямо рассказал ему все, включая то, что узнал от Отонаси-сан, не опустив ни единой подробности. Однако, поскольку я не рассчитывал, что такой реалист, как Дайя, поверит в мою ситуацию, я подал это как сюжет для романа.
– Я вот думаю, что делать «Главгерою» этой истории.
– Если рассуждать в общих чертах, он должен противостоять «Новенькой».
Разумеется, я «Главгерой», а Отонаси-сан – «Новенькая».
Поскольку я склепал все на скорую руку, Дайя понял, что «Новенькая» – это «Ая Отонаси». Но он лишь криво улыбнулся, сказав: «Значит, с нее писалось», – он явно убежден, что это выдуманная история.
– Только… не думаю, что «Главгерой» может противостоять «Новенькой».
– Полагаю, в нынешней ситуации это так.
Противник – не кто иной, как Ая Отонаси. Человек, способный «сменить школу» 2602 раза и даже убивать людей ради того, чтобы заполучить «шкатулку». Едва ли у меня есть шансы на победу.
– Но «Главгерой» может впоследствии заполучить силу, равную силе «Новенькой», – легко заявляет Дайя.
– Э?..
Разумеется, я советуюсь с Дайей именно для того, чтобы найти решение. Но я ожидал, что это будет нечто вроде поисков иголки в стоге сена. Честно говоря, я не рассчитывал, что он найдет для меня подходящее решение.
– Что за реакция? Ну хорошо, вот скажи мне, почему «Главгерой» не может противостоять «Новенькой»?
– Э? Нуу…
– Ахх, нет, не отвечай лучше. Ты такая дубина, что все равно ляпнешь какую-нибудь фигню, от которой я только сильнее разозлюсь.
…Мне тут разозлиться не дозволено, да?
– Разница между «Главгероем» и «Новенькой». Вся разница в информации. «Новенькая» может пользоваться этой разницей, чтобы двигать «Главгероем», как куклой. Все просто. Ей надо лишь давать «Главгерою» только ту информацию, которая ей выгодна.
Это… так и есть. Отонаси-сан может делать со мной все, что захочет, если я все забываю.
– С другой стороны, если ему удастся как-то приблизиться к ней по уровню информации – а это основная причина, почему он беспомощен, – что-то может и получиться. Стало быть, ему нужно лишь убрать гандикап.
– …Но это же невозможно!
В ответ на мое бормотание Дайя лишь ухмыльнулся.
– Вот слушай, ты сказал, что «Главгерой» может восстановить воспоминания прошлого раза?
– Угу.
– Если он восстановит себя, восстановившего воспоминания прошлого раза, то сможет восстановить воспоминания позапрошлого раза. Так?
– …Вроде так.
– Значит, если он возвращает память о позапрошлом разе, то может вернуть и о позапозапрошлом. Если он возвращает память о позапозапрошлом разе, то может вернуть и о позапозапозапрошлом.
– …И что с того?.. В смысле, «Новенькая» ведь тоже накапливает информацию все это время. Разницу не компенсировать. Отонаси-са… в смысле, «Новенькая» уже помнит о более чем 2601 повторе, забыл? Что изменится для «Главгероя», если он получит воспоминания о двух-трех разах…
