Пуля уже в пути - [53]

В купе было тепло, даже жарко. Мы с Ксюшкой скинули верхнюю одежду и устроились на сиденье. Она, все ещё не простив мне обиду, опять развернула очередную газету и уткнулась, молча сопя, в кроссворд. А я глазел в окно. Наши спутники, двое мужчин среднего возраста и телосложения, устроились напротив. Тот, что был чуть пониже, принялся выкладывать на столик всевозможную еду. А более высокий исчез из купе и вернулся через несколько минут со стаканом в руке. Последней из портфеля появилась бутылка водки.

Низенький, кашлянув в кулак, произнес:

— Давайте знакомиться, попутчики. Меня зовут Андрей.

— А я Дмитрий, — высокий протянул мне руку. — Можно просто Димой звать.

Ладонь у него была немного влажной, что и не удивительно в такой жаре. Топили на славу, угля не жалели.

— Ричард, — представился я, продолжая поддерживать легенду, и пожал его руку. — А это моя дочь Джоан.

Их брови удивленно взлетели вверх почти синхронно, словно они долго и упорно тренировались.

— Вы из Штатов? — заинтересованно спросил Дима, привычным движением руки наливая водку в стакан.

Создалось впечатление, что у него там куча родственников, и он только и мечтает о том, как бы нам найти общих знакомых. Пришлось его огорчить.

— Нет, мы живем в Канаде. В Торонто.

Последнее я уточнил для большей правдоподобности. А лучшего не мог придумать, так как из головы вылетели абсолютно все названия канадских городов. Если я вообще когда-нибудь их знал.

— Вон как! — оживился Андрей, потирая руки, и я понял, что его родственники наверняка мои соседи. — Давайте выпьем за знакомство.

Он поднял вверх стакан и, запрокинув голову, вылил содержимое в глотку. Там булькнуло, и водка мгновенно провалилась в желудок. Он смачно закусил солененьким огурцом и пристально уставился на меня. Дима тем временем снова наполнил стакан, слегка не долив до середины, и протянул его мне.

— Вообще-то, я не пью такими дозами. — Смущение должно было подчеркнуть мое иноземное происхождение.

Оксанка только тихонько фыркнула, предположив, что мне маловата посудина. Ведра наверняка хватило бы. Презрительно сверкнув очами, она отбросила в сторону газету и забралась на верхнюю полку. Я медленно, словно боялся отравиться, высосал все содержимое до последней капли и, вернув стакан Дмитрию, отчаянно замахал перед раскрытым ртом ладонью. Водка была теплой и противной. Они дружно рассмеялись, словно на концерте Шифрина, и Андрей, сжалившись, сунул мне в руку сочную помидорину. Я немедленно вонзился в неё зубами. Потом пришла очередь Димы. Как разливающий, он по старой русской традиции пил последним. А я отвечал на всевозможные вопросы Андрея, улыбаясь небрежно, и врал напропалую. Сам же с интересом их рассматривал.

Оба они смахивали на коммерсантов мелкого пошиба. Одетые в костюмы и даже при галстуках, отчаянно мучились от жары, но продолжали держать марку. Скидывать одежду не торопились. Правда, о коммерции почти не говорили, только вскользь коснулись цен на бензин. Больше трепались ни о чем или о женщинах. Разговор тек непринужденно, словно мы давно знакомы и теперь случайно встретились. Бутылка постепенно пустела, а разговор только оживлялся. Несколько раз мы с Димой выходили на перекур в тамбур вагона, а Андрей, по его словам, недавно бросивший это баловство, только плотоядно сверкал нам вслед жадными глазами. В тамбуре было прохладно, и свежий воздух несколько освежал голову.

Ксюшка незаметно для нас задремала, уткнувшись носом в стенку. Я лишь махнул рукой на предложение мужиков дать ей раздеться и просто накрыл её одеялом. Мне и самому хотелось бы сейчас устроиться внизу и спокойно заснуть под равномерный стук колес. Но ребята попались шебутные. Вскоре на столе появилась новая бутылка, заменив опустевшую. Я только грустно вздохнул и присоединился к продолжению пирушки. Андрей, выпив еще полстакана, заявил, что он пас, и тоже забрался на верхнюю полку. Через несколько минут оттуда послышалось тихое похрапывание. Мы остались с Димой вдвоем. Он попытался было ещё налить по дозе, но я упрямо покачал головой.

— Все, хватит, — язык слегка заплетался, а движения стали какими-то сумбурными. — Я уже выпил годовую норму.

— Да брось ты, Рич! — по-пьяному упорно продолжал настаивать Дима. — Ещё по одной — и в люльку.

— Нет. Курить и спать. Я еле на ногах держусь.

Выбравшись в коридор на нетвердых ногах, я, слегка пошатываясь, направился в тамбур. Дмитрий пристроился следом.

В вагоне стояла тишина, нарушаемая только стуком колес. Все нормальные пассажиры уже давно уже видят красочные сны. Даже миловидной проводницы нигде не заметно. Под конец меня так сильно мотнуло в сторону, что я чуть было не влетел в туалет, случайно схватившись за его ручку и расхлебянив настежь дверь.

— Нам прямо, — раздался позади пьяненький смешок Димы, и он ловко выудил меня из сортира, схватив за плечи. — Сюда на обратном пути заглянем.

— Спасибо, — пробормотал я, прищурившись хмельными глазами, и удачно вписался в тамбур.

Достав из пачки последнюю сигарету, я воткнул её в уголок рта, упаковку скомкал и бросил на пол. Затем похлопал себя по карманам, но зажигалку не нашел. Дмитрий уже чадил, как старый самовар, жадно затягиваясь.