А где же Митяха! Неужто в крапиву стырился? Или — на берег убежал, под обрыв засел?
— Пуля, сиди! — кричат ребята. — Атас, Митяха! Пуля, сиди!
Серый выходит на крутой глинистый берег, смотрит с откоса — никого. Старое белое бревно, перевернутая лодка. Обмелевшая река неторопливо несет свои мутные воды. На противоположном берегу видны заросли тальника, ивы, а еще дальше, до горизонта, тянутся колхозные поля. Жаркий воздух звенит от зноя.
Где же Митяха?
— Пуля, лети! — надрываются пацаны. — Пуля, лети!
Но Митяха боится выскакивать из своего убежища.
Серый приближается к перевернутой лодке.
— Пуля, лети!
А откуда-то с неба вдруг слышится грозный голос секретарши:
— Дмитрий Степаныч! Вас вызывает Москва! Министр на проводе!
Секретарша заглядывает в кабинет — никого.
— Что такое? — удивляется она. — Дмитрий Степаныч, вы где?
Не мог же он в окно выскочить?.. Испарился, что ли?
— Дмитрий Степаныч! — кричит она.
— Чего орешь? — отзывается из-под стола мальчишеский сердитый голос.
Секретарша наклоняется, заглядывает под стол — и видит белобрысого босоногого мальчишку. Он сидит, скорчившись, грозно хмурясь и прижимая к губам грязный палец: мол, тихо, дура, не ори.
— Ой, мальчик… а ты что тут делаешь? — еле слышно произносит секретарша.
