Пуля для контролера - [40]

Шаг. Что она там написала?

Стас не успел даже прочитать. Он только взглянул на надпись, и тут прозвучало:

— Хей!

И конечно, это была Анна. Она теперь стояла, высунувшись по пояс из кустарника, и целилась в него из винтореза, смотрела на него сквозь его прицел. Приклад к щеке, палец на спусковом крючке. Вот сейчас…

Стоп! Стоп.

Он все же успел, сам каким-то чудом не дожал курок. А ствол его ружья уже смотрел на ведьму. Легкое движение пальца — и в нее уйдет заряд картечи. Но вот стоило ли это делать? Ведьма-то не выстрелила. Она всего лишь пугала.

Еще какую-то секунду они стояли, словно превратившись в живые скульптуры, не смея даже дохнуть. А потом ведьма так же мгновенно, как встала, рухнула на землю, исчезла из его поля зрения.

— Отползает прочь, — сообщил Федор. — Не очень быстро.

— Понял.

— Давай поосторожней.

— Все нормально.

Стас вдруг ощутил, что по спине у него медленно стекает ручеек холодного пота. И это было уже не дело, поскольку ничего страшного пока не произошло. А он уже не так зелен и глуп, чтобы бояться совершенно детских попыток напугать.

И кстати, что она хотела этим добиться? Пыталась спровоцировать, чтобы он выстрелил? Яснее ясного. А потом?

Еще Лапин понял, что фактически не сделал до конца последний шаг, так и стоит, всего лишь выдвинув вперед ногу, но не перенеся на нее тяжесть тела. Перенес и вдруг ощутил, как земля под подошвой именно этой ноги пошла вниз. Он пошатнулся, но все же сохранил равновесие, всего лишь слишком сильно качнулся вперед, к «карусели».

Так вот в чем дело, подумал Стас, вновь вытирая со лба холодный пот.

Ямка, небольшая ямка, длинная, во всю тропинку, но глубиной лишь на ладонь, прикрытая куском брезента и присыпанная землей. Если ступить на нее резко, а в этот момент тебя кто-то напугает, отвлечет внимание, то почти наверняка потеряешь равновесие и плашмя рухнешь прямо в аномалию.

Вот зараза!

Он кинул мрачный взгляд в ту сторону, в которой была ведьма. Она уже не отползала, и, привстав, он даже один раз увидел, как за кустами мелькнула ее куртка, скользила прочь, уходила.

А ведь сейчас он вполне мог, догнав, всадить пару пуль. И она это великолепно знает. Почему так спешно и рвет когти.

Еще раз — зараза. Настоящая ведьма.

Стас прочитал-таки написанное на земле. Ну и конечно, ничего там не было, кроме стандартного «Покойся с миром, лох!».

Молодец. Ну, просто бездна фантазии.

В сердцах сплюнув, Лапин сделал на всякий случай пару шагов назад, выхватил из кармана ПДА.

— Что это было? — спросил Федор.

Голос у него был несколько испуганный.

— Она уходит? — вместо ответа на его вопрос спросил Стас. — Действительно уходит?

— Да, вижу, как уже вошла в воду. Еще немного, и будет на другом острове.

— Ее счастье, — мрачно сказал Лапин. — Честное слово, пришиб бы гадину.

— У тебя был шанс. Почему не стрелял?

— Почему? — Стас мрачно хмыкнул. — А я тогда еще не знал, что она за подлая тварь.

— О! А сейчас прозрел, стало быть?

— Да пошел ты лесом со своими подколками. Она уходит?

— Да.

— Если я обойду эту аномалию, то, судя по карте, скоро покину болота?

— Конечно, если не вмешается наша общая знакомая.

— Хорошо, пусть будет так. У меня теперь есть к ней небольшой счет, и я готов его оплатить, как только представится возможность.

Сказав это, Стас вовсе не кривил душой.

Он сунул ПДА обратно в карман и принялся провешивать «карусель». Надо было найти безопасный проход в обход нее и выбраться-таки с этого болота. Кстати, после этого, может, и безумная баба от него отстанет.

10. Опасная игра на реальные ценности 5. Анна Кошкина

Убить? Нет, это не игра. Просто сделать засаду, нажать на курок метров с двухсот и попасть точно в цель. Либо в сердце, либо в лоб. По выбору. Нет, она способна, конечно, на подобное, но если сделает так в данном случае, то чем она будет отличаться от бандитов, время от времени забредающих к ней на болота, которых она убивает, даже не пытаясь вовлечь в игру? Бесполезно, все равно провалятся на первом же испытании.

Ну и потом, такое поведение не одобрит Зона. Бандиты, они ведь не зря к ней приходят. Их приводит Зона, для того чтобы успокоить ее руками их нечистые души.

Другое дело — Станислав. Он явно слеплен из другого теста, и, значит, единственный способ его убить — это в игре. А если она попытается играть не по правилам, то Зона это не простит и накажет. Она умеет это делать.

Анна отложила винторез, через оптический прицел которого следила за охотником, перевернулась на спину и потянулась всем телом, как большая, сытая кошка.

Игра… Что ж, она началась и должна закончиться по правилам. Соперник прошел испытания на сообразительность. С нервами у него тоже все в порядке. Фокус с «каруселью» это убедительно доказал. Пару других испытаний провести пока не удастся. Грустно, но — нет, и к этому существуют объективные причины. В общем, получается, что даже если его завернуть на второй круг, толку от этого не будет. Всего лишь бесполезное затягивание игры. Значит, придется выпускать с болот. Пусть идет к Кордону. Зачем? Ну, хотя бы потому, что в лесу к нему легче подобраться незамеченной. Для чего, если она не собирается закончить игру, самым банальным образом подстрелив его из засады? Есть и другие причины, есть…