Пульс - [52]

– Впусти меня, придурок.

Я открыл дверь шире, и она прошла мимо. Запах ее шампуня ударил в нос, знакомый запах, пробуждающий чувства и воспоминания о временах, когда я прижимал ее к себе.

– Я думал, ты не хочешь меня видеть, – я помню, что раньше, там, у нас был такой же разговор.

– Ко мне приходил мой отец.

– Так? – она прислонилась к кухонной стойке. – Он сказал, что ты попросил у него работу.

Я чувствовал потребность защищаться.

– Что в этом плохого? Мне нужна была работа, у него было предложение, поэтому я его принял.

– Что насчет диджеинга? Что насчет музыки?

– Это не подходит для оплаты счетов, Лия. Я не могу питаться звуками и спать на площадках. Если бы я мог, то сделало бы все проще.

– Ты искал выступления?

Я не засмеялся, потому что знал, что она это неправильно воспримет.

– Конечно, искал. У меня нет связей, Лия. Не без помощи друзей. Что-то не похоже, что клубы, первому встречному бродяге с улицы, дают возможность развлечь тысячную толпу и оторваться. Единственное, на что я мог бы претендовать, это дни рождения для малышей. Не совсем моя сцена.

Я пытался сдержать обвинительные нотки в своем голосе. Пытался. Не удалось.

– Не принимай работу у моего отца, Крис, – сказала Лия. – Ты же знаешь, что ненавидишь это, это сделает тебя несчастным. Ты сам знаешь как это, когда тебе нечего делать, когда не с кем поговорить, и нет выхода твоей музыке.

– Не знаю, хочу ли и дальше заниматься музыкой, – сказал я. – Это кажется бессмысленным, не так ли?

Поджав губы, она смотрела на меня до тех пор, пока я больше не смог смотреть ей в глаза. Я знал, что разочаровываю ее, и отдал бы все, лишь бы она смотрела на меня как прежде.

– Это одна из причин, почему я здесь, – сказала она. – Терри из оргкомитета прислал мне сообщение. Кто-то хочет с тобой познакомиться.

– Кто-то? Это полезно. Я тоже хотел бы с кем-нибудь познакомиться.

– Не будь ослом, – сказала она, но уголки ее губ были выше, чем были минуту назад. – Тебе знакомо имя Тревора Икинса?

Должно. Икинс был легендой музыкального бизнеса, настоящим вундеркиндом, который прославился в шестнадцать. Восемь лет спустя у него был свой собственный лейбл, и у него была сверхъестественная способность поднимать тех, кого он подписал, к статусу суперзвезды.

– Да, все его знают. А что?

– Ну, он был на вечеринке той ночью и полюбил услышанное. Он хотел с тобой встретиться, и с тех пор пытался найти, но ничего не смог о тебе найти.

– Тревор Икинс хочет встретиться со мной? – я уставился на нее. Это должно быть какая-то шутка. Она кивнула.

– У меня есть номер его помощницы. Все, что тебе нужно сделать, это позвонить и сказать кто ты, и она все устроит.

– Серьезно? – она рассмеялась. – Теперь я знаю, как я выглядела пару часов назад.

Я рассмеялся, но затем расслабился. Должно быть, выражение моего лица было забавным.

– Я благодарен тебе, что пришла и рассказала мне, – сказал я ей. – Я знаю, что ты не хочешь иметь со мной ничего общего, и даже если это меня убьет, ты могла бы просто дать им мой номер, и тебе не пришлось бы иметь дело со мной.

Это убило все веселье.

Лия попятилась.

– Это не единственная причина, по которой я пришла. Прости, что я отреагировала так, той ночью. Я знаю, что ты делаешь все, что можешь, и это не твоя вина, что это произошло. Я просто хочу, чтобы ты пообещал мне, что не будешь делать глупостей и ходить за Дереком и его друзьями.

– Ты права, – сказал я. – Я был слишком опасен, чтобы быть с тобой рядом. Но уже слишком поздно – я уже пошел за Дереком. Вчера я пошел на склад и столкнулся с ним. Он должен был признаться в том, что он сделал, а я должен был выбить признание из него.

– Ты что?

– Я не собирался его бить. Но он бросился на меня. Тем не менее, я записал весь разговор на диктофон и передал его полиции. Он попался, Лия. Кларк тоже.

– Ты не убил его?

– Нет. Не убил. Уже нет. С тех пор, как ты изменила меня.

Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Я не мог понять, насколько ей была ненавистна мысль, что мужчины, которые пытались ее изнасиловать, были еще на свободе, но когда она посмотрела на меня, ее глаза блестели.

– Благодарю тебя, Крис. – Она обняла меня.

Я притянул ее к себе, смакуя чувство, которое, как я думал, никогда не повторится.

– Они заслужили это, за то, что сделали. И еще много чего помимо этого. Дерек был ужасным человеком, и он все вокруг себя разрушал, делая всех, кто рядом с ним хуже. Та было и со мной в течение долгого времени, но ты помогла это изменить, – она посмотрела на меня, и я не смог устоять. Я поцеловал ее.

Она была мягкой, сладкой. Во мне от потребности в ней бушевало пламя, но ни малейший намек на это, не влился в поцелуй.

Я провел пальцем по ее щеке.

– Я люблю тебя, Лия. Думаю, что навсегда, – ее глаза расширились.

– Крис, я ...

Я качнул головой.

– Тебе не обязательно отвечать, особенно сейчас. Я просто должен был сказать тебе.

Лия покачала головой.

– Это не то. Я тоже тебя люблю.

То, как она это сказала, ясно давало понять, что это не все, что она должна сказать.

– Но?

– Но я уезжаю в Лос-Анджелес.

– Как? Когда? Зачем?

– Завтра. У меня прослушивание для съемок в фильме. И если я получу роль, то останусь там на месяц или два. Крис, я люблю тебя и хочу работать над проектом, но это должно подождать. Я не могу сказать «нет» своим мечтам.