Пугало для богов - [8]

Ну, чаевые свои она заработала сполна. Да и позавтракал я неплохо, даже кофе на сей раз подали вполне приемлемый. Словом, я вновь был бодр, весел и готов к подвигам, хотя, если честно, доказывать всем, что я самый крутой, мне уже наскучило. Да и потом, всегда существовал риск, что нарвусь на кого-то, кто попортит мне шкуру несмотря на все мои новые способности, подкрепленные принесенными из дому понтами и подпертые раздутым самомнением. Ну а по морде получать как-то не хотелось - наверное, я все же не мазохист.

Задав пару вопросов унылому ресторатору, я закутался в плащ и вышел из помещения. Раз уж мне все равно здесь торчать, то время надо провести с пользой и, вдобавок, проверить на практике одно наблюдение. Коня я брать не стал - этот город можно было обойти по периметру максимум за час, и то если не спешить. К тому же я то, случись нужда, уйду в туман да там высохну, а вот конь… Его, честно говоря, жалко, так что пусть в стойле побудет, а то под льющимися с небес струями холодной воды здоровья не прибавляется.

Улочки, мощеные булыжником, были очень узкими. Настолько узкими, что остроконечные крыши нависали над головой, постоянно сбрасывая вниз попавшую на них воду. От нее не спасал никакой плащ, но я уже начал привыкать к тому, что постоянно мокрый, и лишь глухо ругался сквозь зубы, когда вода в очередной раз попадала за шиворот. Вначале я еще удивился тому факту, что здесь не поскупились и вымостили улицы - наверняка это влетело городской казне в копеечку. Очень скоро стало ясно, что это было мудрое и дальновидное решение - в таком климате деревянные мостки пришли бы в негодность моментально, максимум за пару сезонов, а перестилать их постоянно тоже недешево.

По деньгам, скорее всего, так на так и выйдет, а в долгосрочной перспективе и дороже еще, плюс регулярный геморрой с ремонтом. Если же улицы совсем не выстилать, то они моментально превратятся в наполненные жидкой грязью канавы. Еще потом фундаменты подмоет, и дома начнут просто складываться. Так что выбрала здешняя мэрия, пожалуй, самый рациональный вариант, респект им там всем и уважуха.

Если бы у нас в городах так планировать умели, мы б давно при коммунизме жили.

Кстати, что интересно. Во всех учебниках истории говорится, что в средневековых городах царила жуткая антисанитария, вонь, люди мылись раз в пятилетку, да еще и помои прямо из окон выливали. Здесь же я этого как-то не заметил - народ не то чтобы злоупотреблял помывкой, но и грязью зарастать не стремился. В домах ни клопов, ни тараканов

- магией они их, что ли, вывели? Опять же и на улицах чисто, даже конских каштанов не наблюдается. Хотя, возможно, как раз в этом дождь виноват - смыл все. Однако, как бы то ни было, в чем-то местное средневековье было очень похоже на наше, а в чем-то разительно отличалось.

Искомое я обнаружил минут через пять. Казармы местного гарнизона были именно такими, как я представлял со слов ресторатора - серыми и унылыми, особенно сейчас, когда все стены были в мокрых потеках.

Навскидку в них могло проживать около сотни или чуть больше солдат, но на проверку их оказалось десятка два - остальные жили в собственных домах, благо хозяйство им вести не возбранялось. В общем, система организации была примерно как у наших стрельцов в допетровскую эпоху, и в казармах постоянно жили или иногородние наемники, или молодежь, которую интенсивно тренировали как в военном деле, так и в столь необходимых в армии вещах как уборка помещений и чистка оружия и доспехов старших товарищей. Занятиям вроде глажки шнурков отводилось, кстати, заметно больше внимания, чем владению алебардой, которая была основным оружием городской стражи, из чего я заключил, что дедовщина была всегда и везде.

Беспечность здесь царила невероятная. Даже пародии на часовых не наблюдалось. Я свободно зашел в казарму, спросил, где могу найти капитана городской стражи, и какой-то молодой стражник попросту ткнул пальцем в сторону нужной двери. Словом, приходи, кто хочешь, твори, что хочешь, хоть ядерный фугас проноси - никто и не почешется.

Капитан, как называлась должность начальника гарнизона, был невысоким, широкоплечим мужчиной лет сорока. Волосы тронуты сединой, на щеке небольшой шрам, но в целом - образцовый служака, лучшие годы которого еще не прошли. И еще он был, как позже выяснилось, дворянином в первом поколении, выслужившим рыцарское звание мечом.

Ко мне он отнесся настороженно, особенно когда узнал, зачем к нему явился посетитель. Ничего удивительного, кстати, мне бы тоже показалось удивительным, если бы пришел дворянин и попросил дать ему урок владения оружием. Правда, сомнения развеялись, когда я объяснил, что дворянство заслужил только что, спася жизнь своего сюзерена. Ну, оказался в нужное время в нужном месте - бывает.

Окончательно он мне поверил, правда, только после того, как я раздробил в мелкую красную пыль кирпич, и сделал это ударом кулака.

После этого капитан согласился, что при такой силище да при известной доле удачи и впрямь можно подвиги совершать походя. Знал бы он, что мне пришлось сдерживать удар, а то и камень, на котором кирпич лежал, треснул бы…