Птица должна летать - [3]

Мэтт обменял монеты на фишки и, засунув их в карман, направился к игральным автоматам. Провести вечер с привлекательной женщиной, несомненно, лучше, нежели выслушивать рассказы Декса о том, как замечательно тот провел время.

Интересно, а его новая знакомая катается на лыжах? Может ли женщина, у которой есть ребенок, позволить себе такое удовольствие? Нет, разумеется, сейчас ее дочь уже взрослая и живет самостоятельно. Но ведь долгие годы воспитывать одной, без мужа, дочь… разве тут найдешь время для отдыха? Мэтт, конечно, не поверил в то, что она вышла замуж в девятнадцать лет: это делало ее старше, но в любом случае она явно не выглядела на свои годы. Впрочем, возраст не имел никакого значения. Он просто хотел насладиться ее обществом, не завязывая серьезных отношений. Это будет просто ужин без завтрашнего дня.

И Мэтт отправился играть. Через несколько часов станет ясно, появится ли снова эта таинственная незнакомка.

День продолжался, и Сара забыла о своих утренних волнениях по поводу Эмбер и Джимми. Ее мысли были целиком и полностью заняты незнакомцем из казино. До чего хорош собой: высокий, стройный, темноволосый, с прекрасной фигурой и к тому же такой спокойный, уравновешенный.

Только вряд ли у них что-нибудь получится. После рождения Эмбер и ухода Билла свидания случались у нее крайне редко. Все ее навыки флирта канули в небытие, а все нарастающая нерешительность мешала ей строить серьезные отношения с мужчинами.

Бывший муж Сары был ее самым близким человеком еще со школы. Безумно влюбленные друг в друга, они верили, что, несмотря на сопротивление родителей Сары, их союз будет долгим и счастливым. Увы. К сожалению, родители отвернулись от собственной дочери. Даже после рождения внучки они держали дистанцию.

Пять лет назад она узнала, что родители переехали в Аризону. Сара не общалась с ними вот уже около двадцати лет. Непонятно, как так можно относиться к собственной дочери? Сама Сара, чтобы помочь Эмбер, готова была в лепешку расшибиться, хотя далеко не всегда одобряла ее поведение. А для чего же еще нужна семья, как не для того, чтобы оказывать поддержку друг другу, когда наступают трудные времена? Ведь это не менее, а может быть, и более важно, чем делиться своими радостями.

Тем временем Сара наслаждалась приятными ощущениями от массажа. Комната с приглушенным светом и спокойной музыкой, мягкие, скользящие движения массажиста — все располагало к полному расслаблению. Будь ее воля, она бы ходила на массаж значительно чаще.

В половине седьмого Сара все еще не решила, стоит ли ей идти на ужин с тем мужчиной или нет. Не опасно ли это? Но с другой стороны, они же будут в ресторане отеля, где полным-полно людей, так что ничего страшного. Но она никогда бы не села, например, в машину к незнакомому мужчине и не пошла бы к нему домой. Они просто поужинают и поболтают немного, в этом абсолютно нет ничего предосудительного. Разве не обидно ужинать одной в номере, ведь после массажа она чувствует себя, как никогда, хорошо. Нарядившись в соблазнительное легкое платье цвета морской волны, надев туфли на высоких каблуках, она и внешне преобразилась. Из зеркала на нее смотрела полная жизни женщина, предвкушающая чудесные сюрпризы.

Да! Она сделает это!

Ровно в семь Сара вышла из лифта. Ее охватило невероятное смущение. Короткое обтягивающее платье будто выставляло напоказ ее тело. Модельная стрижка и профессионально сделанный макияж были настолько ей непривычны, что она боялась показаться нелепой. Такое ощущение, будто все смотрят только на нее!

Сара уже собралась кинуться обратно к лифту, но тут появился он, невероятно притягательный в строгом темном костюме с белоснежной рубашкой и темным галстуком. Мужчина сразу узнал ее, несмотря на перемены во внешности, и кивком дал ей понять, что ему понравился ее новый облик.

— Мэттью Такер, — представился он, протягивая руку.

— Сара Симпсон, — ответила она.

— Я заказал столик в ресторане "Звездное сияние", — сказал он. — Там можно и поужинать, и потанцевать. Что вы думаете об этом?

— Ну что ж, прекрасная идея! — Все ее страхи тотчас улетучились. Он явно не собирался увозить ее куда-либо. И даже оказавшись в затруднительном положении, она всегда сможет вернуться к себе в номер. А если все пройдет замечательно, то этот вечер положит начало ее новой жизни.

— Итак, расскажите мне, кто же такая Сара Симпсон? — начал разговор Мэтт, когда они заняли места за столиком возле окна на самом последнем этаже отеля, откуда открывался потрясающий вид на озеро. За окном уже стемнело, и только огни города и небольших домиков, разбросанных по побережью, разгоняли тьму. Облака полностью закрывали звездное небо, и в окнах отражался лишь свет ламп ресторана.

Небольшой оркестр играл негромкую приятную музыку, под которую сразу захотелось потанцевать.

Сара посмотрела на своего визави и задумалась: что же рассказать ему из своей скучной жизни? Судя по его дорогой одежде, ему будет совершенно неинтересно слушать о том, как трудно ей было одновременно учиться в колледже, зарабатывать на жизнь и воспитывать дочь. Одинокий мужчина его возраста ничего не знает о беспорядке, царящем в доме, когда девочка достигает подросткового возраста, и о том, как она злится, что никогда не знала своего отца.