Прыткая особа - [26]

— Не то слово. — Иван Антонович потрепал Оксану по щеке и опять повернулся ко мне. — Вы тоже очень красивая, Евгения.

— Спасибо. — Я села обратно на диван и подала знак Мелихову: дескать, не пора ли закончить радостные словоизлияния его друга и поговорить о деле. Он понял мой взгляд.

— Как наши дела, Иван? — спросил он Горностаева.

— И плохо, и хорошо. — Несмотря на свой возраст, Иван Антонович по-молодецки уселся на стол. Тот, бедный, так и застонал под его тяжестью.

— В каком смысле? — уточнил Мелихов.

— Время тендера приближается, и у тебя есть все шансы победить. Но… — Горностаев сделал театральную паузу. — Но твои конкуренты не идут ни на какие уступки.

— А на какие уступки они должны пойти? — вклинилась в разговор я.

Горностаев непонимающе посмотрел на меня. Затем перевел взгляд на Мелихова.

— Говори, — разрешил Андрей Вениаминович. — Здесь все свои.

— Мы предлагали им откупного, — выдал Иван Антонович.

— Зачем?

— Чем меньше человек будет участвовать в тендере, тем больше у них шансов на победу. Лучше было бы, если Андрей остался бы один.

— Кроме Челнокова и Сабаева, вам от всех удалось откупиться?

— От некоторых удалось. А кого-то устранили и другими путями.

— Например? — продолжала допытываться я.

— Как вы любопытны, — расплылся в улыбке Горностаев. — И все-то вам надо знать.

— Обязательно, — я по-прежнему разговаривала с ним подчеркнуто официально. — Так какими?

— Не волнуйтесь, законными. — Иван Антонович выставил вперед свою пятерню.

— Можно поподробнее? — От меня не так-то просто отвязаться.

Доброжелательность по отношению к моей персоне у Горностаева улетучилась.

— Например, некоторые не вовремя подали заявку, — хмуро пробасил он. — Другие оказались недостаточно состоятельными. Третьих лишили права участия по причине далеко не чистоплотного прошлого.

— Это имеет такое большое значение? — изумилась я.

— Безусловно. Авиационный завод, девушка, это не шутки. Грубо говоря, это один из стратегических объектов нашей страны. Неужели вы думаете, что государство позволит стать во главе такого завода человеку с сомнительным прошлым?

— Что значит «во главе»? — не поняла я.

— Так вы не в курсе дела? — Горностаева это почему-то обрадовало. — Могу объяснить. Тот, кому будет принадлежать контрольный пакет акций, является фактическим хозяином завода. На совете акционеров у такого человека право решающего голоса.

— Ладно, — сказала я. — Давайте вернемся к изначальной теме разговора. Насколько я поняла, остались люди, которых вы не смогли легально отстранить от участия в тендере. Так?

— Совершенно верно, — подтвердил Горностаев.

Он достал сигареты и, все так же сидя на мелиховском столе, закурил.

— Что вы сделали с ними?

— Таких было немного, — он выпустил струю дыма в потолок. — Всего пять человек. Так вот, троим из них мы дали взятки. Хорошие взятки, можете мне поверить. Ребята оказались смышлеными и тут же сняли свои кандидатуры.

— А остальные двое?

— Это как раз Сабаев и Челноков. Упертые попались товарищи. Ничем их не достанешь.

— Не берут?

— Не берут, — вздохнул Горностаев.

— Может, мало предлагали? — съерничала я.

Но он юмора не понял.

— Ни фига себе мало! Целое состояние!

Я взглянула на часы. Пора ехать к Челнокову. Кажется, я успела познакомиться со всеми личностями, причастными к намеченному тендеру, кроме него. Ну и, естественно, не считая Шрама.

— Ну что ж, — я поднялась. — Пожалуй, мне пора, Андрей Вениаминович.

— Уже? — вскинул голову он.

— Да, — я перевела взгляд на Горностаева. — Было приятно пообщаться с вами, Иван Антонович.

— Мне тоже, — буркнул он.

— Может, еще увидимся.

— Буду рад.

Напоследок я подошла к Оксане и взяла ее за руку.

— Я ненадолго, — подморгнула ей правым глазом, желая подбодрить. — Лады?

— Лады, — в ее голосе не было большого энтузиазма. — Возвращайтесь скорее.

Я уверила ее, что так и будет, и лишь после этого покинула кабинет Мелихова.

Идя по коридору, увидела двигавшегося навстречу мне Спицина.

— Доброе утро! — поприветствовала я главного стража, когда мы поравнялись.

— Простите, — Георгий Владимирович остановился. — Мы с вами знакомы?

Я удивленно вытаращила на него глаза и лишь секунду спустя поняла, в чем тут дело. От души рассмеялась. Спицин поглядывал на меня, как на душевнобольную.

Ну еще бы. Его можно понять. Совсем забыла, что вчера вечером Георгий Владимирович видел меня совсем в ином обличье. Я встретила его в образе девчушки, угодившей в лапы Батона и Рубленого. Грим и парик сняла уже после ухода Спицина.

— Ради бога, извините меня, Георгий Владимирович, — произнесла я, отсмеявшись. — Вы не узнали меня? Я — Женя. Мы виделись с вами вчера у Оксаны Мелиховой. Вы приносили папку с двумя досье.

— Вы? Женя? — теперь пришел его черед удивляться.

— Поверьте, это правда. Просто я — хамелеон. Менять внешность в период работы — одна из моих особенностей.

— А, понимаю. — Георгий Владимирович с облегчением вздохнул. — Что ж. Могу только поприветствовать это. Замечательный ход.

— Спасибо, — приняла я похвалу.

— Вы читали досье?

— Да.

— Ну и как? Почерпнули что-нибудь ценное?

— Признаюсь, практически ничего.

— Я изложил подробнейшую информацию, — расстроился Спицин.