Противостояние - [3]

Прозрачный колпак опустился, отрезая ее от внешнего мира, индикатор загорелся зеленым, процесс стабилизации плода начался.

Артем, проводив Надежду с матерью, бесцельно бродил по острову, который ему надоел хуже горькой редьки. С Надеждой отношения были непростые, он чувствовал, что она к нему холодна, нет, не в постели, конечно, там как раз было все в порядке, а в отношениях. Как только они выходили из спальни, это уже был другой человек, как будто не она. У Артема складывалось впечатление, что она его не любила, а терпела в силу сложившихся обстоятельств. Да, Вей наделил его необычными возможностями и способностями, но это случилось под гнетом обстоятельств[2], Надежда вряд ли была этому рада.

Вей – инопланетянин, текучий разумный кристалл, с Надеждой у него быть ничего не могло, но было, Артем это чувствовал. Если его Надежда терпела, то к Вею тянулась. «А что ты хотел? Сам виноват, оставил на Бештау в Железноводске ее с ним, вот с того момента все и началось. Да что теперь об этом говорить? Назад вернуть ситуацию нельзя. Может быть, пройдет время, родится ребенок и все наладится?» Но в душе он в это не верил, оставалось следовать в фарватере событий, быть ведомым, а не ведущим.

Такая роль его не устраивала, махнул прутиком, который держал в руке и в сердцах срубил красивый маковый цветок, он упал и кровавым пятном алел на земле. Артему стало не по себе, в дом возвращаться не хотелось, связываться с внешним миром было нельзя, их искали.

«Но ведь у меня есть документы на гражданина Испании дона Педраса. Поеду-ка я на материк, развлекусь, что я здесь как идиот торчу!» Исполнение принятого решения в долгий ящик откладывать не стал. Пошел в дом, собрался, погрузил все на быстроходную яхту с четырьмя моторами, проверил наличие топлива и связи. Артем покинул причал, развернулся и взял курс на материк, до которого было часов пять хода. Испанский паспорт в кармане, документы на яхту в порядке, денег более чем достаточно. Все обещало безоблачный отдых.

Яхта летела со скоростью около ста километров час, моторы работали ровно и четко. Вскоре радар стал рисовать прибрежную линию. Артем связался с диспетчером и послал ему все данные, информация диспетчера устроила, и он назвал номер пирса, где можно было причалить. Артем раньше вообще никогда яхтами не управлял, тем более скоростными, но новые способности позволяли многое, в том числе управление любой техникой. Легко справившись с маневрированием среди десятков судов, Артем причалил, бросил конец, матрос закрепил на кнехте.

«Ну вот и все! Свобода». Подумал Артем.

Таможня и паспортный контроль Лос-Анжелеса встретили его настороженной тишиной, проверяли его не долго, но тщательно, все оказалось в порядке, Вей не подкачал, сделал все на совесть.

Артем зарегистрировал судно и заплатил за неделю стоянки яхты, которая среди других отличалась, как космический корабль от моторной лодки. Яхту фотографировали, любовались, удивлялись. Несколько раз он сам попал под прицелы фотообъективов, такое внимание тешило самолюбие. Однако, в дальнейшем он очень пожалел о такой беспечности.

Покончив с делами, он неспешно прошелся по набережной, наступал вечер. Артем рассматривал два варианта: ночевать и базироваться на яхте, или все-таки заселиться в отель. Отель, конечно, был предпочтительней, хотелось снять номер со всеми удобствами, поэтому Артем направился в центр «Города Ангелов», в центральный район Даунтаун. Центр встретил шумом и гомоном мегаполиса, блеском рекламных баннеров и бесконечной чередой кафе, ресторанчиков и клубов. Недаром город имел славу одного из самых известных центров развлечений на планете.

Было уже около восьми часов вечера, в кармане задребезжало устройство связи с Надеждой, он ответил, впрочем, без особой охоты. К своему удивлению услышал голос Веры Ивановны.

– Артем, здравствуй. Мы долетели хорошо, Надежду управляющая система звездолета сразу поместила в медицинскую капсулу. Там ей придется находиться весь срок до рождения ребенка. А я вот отдыхаю, учусь, смотрю передачи с Земли, как ты?

– Здравствуйте, Вера Ивановна. Нормально, скучаю, тоже особо ничем не занимаюсь.

– Артем, может за тобой прислать модуль? Прилетай, вместе веселей.

– Нет, Вера Ивановна, нельзя. Мы же договорились не привлекать к себе внимания, я буду прикрывать нас здесь.

– Жаль, конечно. Но, наверное, ты прав, звони. – И отключилась.

Артем испытал двойственное чувство, чувство вины за обман и чувство удовлетворения от того, что поступил по-своему. Он почему-то даже не подумал о Надежде, – «А что с ней может случиться? Внеземная медицинская техника способна на любое чудо», – поймал такси и попросил отвезти его в приличный отель. Таксист не отличался любопытством, главное клиент платил и повез его в один из лучших отелей центра города. Отель The Ritz-Carlton Los Angeles, встретил его искрами света и блестками рекламы. Артем поблагодарил таксиста, заплатил по счету и дал двадцать долларов сверху. Крайне довольный таксист поинтересовался – не нужно ли его подождать, не желает ли он покататься по злачным местам города? Артем подумал и решил, что лучше наймет машину в отеле и отказался, чем очень огорчил таксиста, но тот все-таки оставил ему визитную карточку с телефоном.