Противостояние разумов - [16]

– Ты уже упоминал о них. Они ваши ближайшие соседи, верно? Зачем они летят? Посмотреть на нас?

– Похоже, так, хотя с гантирцами никогда нельзя быть в чем-то уверенным. Они узнали про вас от экипажа одного из наших звездолетов и решили послать официальную делегацию для встречи с вами. Скоро их корабль будет здесь.

– Вас это беспокоит, да? Некоторые из твоих коллег явно выглядели расстроенными.

Кирит поднял руки и резко уронил их, что у миквири было равносильно пожатию плечами.

– Мы всегда старались поддерживать с цивилизацией Ган-Тир добрые отношения, большая часть нашей торговли приходится на них, но настоящей дружбы между нами никогда не было. Гантирцы относятся к нам с каким-то высокомерием, граничащим с презрением. А мы, в свою очередь, считаем их непонятными и непредсказуемыми существами. У них нет молодежи, Лукас, а цивилизация их стара, как мир. Большинство жителей планеты уже достигли среднего возраста, и каждый год у них рождается все меньше и меньше детей. Уроженцы Ган-Тира очень непостоянны, а их поступки часто кажутся иррациональными.

Когда мы прилетаем к ним, они производят впечатление сдержанных аскетов, а во время нашей следующей экспедиции превращаются в подлинных гедонистов. Торговцам нужно уметь мгновенно разбираться во всех тонкостях их изменчивого настроения и предлагать самые хорошие товары. Они очень легко возбуждаются и долго помнят обиды, настоящие или мнимые. Мы обращаемся с ними крайне деликатно и с огромным уважением. Твой народ поступит мудро, если последует нашему примеру.

– А вы говорили об этом земным дипломатам? – поинтересовался Лукас.

– Мы пытались, но Питар сказал, что ваши люди не станут нас слушать. Он утверждает, что вы слишком уверены в своих силах. Лукас, поговори с землянами! Объясни им, что мы не стали бы никого предупреждать без веских оснований.

– Я обязательно передам земным властям все, что узнал от тебя, но… – Лукас огорченно покачал головой. – Сомневаюсь, что к моим словам прислушаются.

– И все-таки попытайся, прошу тебя. Иметь дело с Ган-Тир всегда было нелегко, но станет еще сложнее теперь, когда люди стали составной частью этого уравнения. Появление любого нового вида, любой новой цивилизации может разрушить уже существующий баланс. Нам бы очень не хотелось, чтобы между землянами и гантирцами возникли неприязненные отношения. Недопонимание между нами может означать конец всего.

ГЛАВА 5

Кирит и Лукас побеседовали еще немного, а затем землянин отправился к себе на корабль. Проводив Грега до двери, Кирит повернулся к Питару, который возглавлял дипломатическую миссию миквири. Как только они остались одни, дипломат встал и подошел к Кириту.

– Ты рассказал Лукасу о делегации Ган-Тир? – не скрывая волнения, спросил Питар.

– Да, – ответил Кирит. – Он обещал передать наше предупреждение, но не слишком надеется, что люди поверят ему.

– Если это произойдет, они очень скоро пожалеют о своей ошибке, – резко произнес Пи-тар. – К несчастью для всех нас, знание иногда приходит слишком поздно.

– Люди не так уж неразумны, Питар. Просто они несколько более эмоциональны, чем мы. Земляне очень осторожно вели себя с нами, и я не думаю, что они будут менее осторожными с ган-тирцами.

– Остается только надеяться, – подвел итог обсуждению Питар и сделал короткое резкое движение рукой, как бы отсекая от себя что-то. – А как поживают Лукас и квайла? Ты спрашивал, как у них дела?

– Да. Лукас сказал, что он в полном порядке. Квайла немного скучает, но принимая во внимание обстоятельства, в этом нет ничего неожиданного. Лукас говорит, что она приняла свое положение на земном корабле, смирилась с ним и не раздражается.

– Значит, квайла его не очень стесняет?

– Не думаю. Хотя Грег может и не сказать правды. Он сообщил, что его друзья собираются переоборудовать корабль. А после реконструкции квайла сможет получать и обрабатывать данные о состоянии звездолета. Это будет лучшим вариантом. Квайле требуется постоянная стимуляция. Без корабля, который постоянно занимал бы ее внимание, ей остается жить только в сознании и теле ее партнера. Человеческие эмоции очень непостоянны и изменчивы, а нервная система крайне чувствительна. Возникнет серьезная опасность, если квайла, объединившись с Лукасом, решится от скуки исследовать глубины человеческой психики.

– Выходит, ты все еще сомневаешься в людской восприимчивости?

– Квайле, летавшей на «Найэти», понадобилось несколько месяцев, чтобы преодолеть страстное желание получать чрезмерную информативную подпитку чувств. Ее новый спутник, я имею в виду Лукаса, не уверен, что она вообще когда-нибудь сможет оправиться от этой утраты. Пожалуй, для всех было бы лучше, если бы люди оказались не такими чувствительными. Тут уж ничего не поделаешь. Изменить это не в наших силах.

– Неужели? – Питар скептически хмыкнул. – Связь Лукаса и квайлы еще не очень прочна. Грег может ее оборвать в любое время. Я знаю, ты веришь в него, и готов согласиться с твоими уверениями, но Ассамблея не избавилась от своих сомнений. Они предписывают нам внимательно следить за Лукасом и в случае необходимости действовать без промедления.