Противостояние белых и черных - [50]

Яркий голубой свет превратил фигуру в силуэт, но она разглядела два крыла из бритвенно острых чешуек.

— Кроу-кун…

Шепот Сихоко заглушило грохотом столкновения луча Бегемота и крылатого силуэта.

Внезапно приземлившийся Сильвер Кроу стоял, скрестив перед собой руки и пытаясь защититься от луча. Однако вокруг него плясали льдинки, а земля под ногами побелела. Название техники Бегемота переводилось как «Стылый Луч». Другими словами, луч замораживал аватара, и защищаться от него руками казалось бессмысленным.

— Кроу, беги! Не думай о нас! — изо всех сил возопила Сихоко.

Единственный летающий аватар Ускоренного Мира играл ключевую роль в их команде. Они не могли потерять его так рано, да еще и только потому, что он прикрывал почти бесполезную троицу.

Но Кроу не сдвинулся с места. Крепко упершись в землю ногами и блестя серебристыми крыльями, он яростно сражался с лучом.

— У… о-о-о-о!..

Сихоко слышала боевой клич Кроу, но ноги его уже покрылись толстой ледяной коркой. И шлем, и плечи, и даже крылья потрескивали, начиная леденеть.

И тут…

Раздался металлический щелчок, и бронещитки на предплечьях Сильвер Кроу раскрылись в стороны.

Сихоко подумала, что его броня распадается, но ошиблась. Из-под брони выдвинулись прозрачные кристаллы и впитали голубой луч Бегемота.

— О-о-о-о-о! — собрав всю энергию луча в сгусток, повисший между ладоней, Сильвер Кроу взревел и вскинул руки вверх, а затем навел на Глейсир Бегемота.

Вжу-у-ух!

Воздух загудел, и руки Сильвер Кроу испустили луч точно в Бегемота.

— Что… за?! — прорычал Бегемот и попытался было отскочить, но его передние и задние лапы примерзли к земле.

Благодаря стойкости аватара к низким температурам он практически не получил урона, но защита, по всей видимости, не распространялась на примораживающий эффект, и уже скоро лед добрался до самых плеч Бегемота.

Когда-то Сихоко уже доводилось видеть отражение лучевой атаки.

Случилось это в конце прошлого месяца на неограниченном нейтральном поле в Сетагае, когда она впервые встретилась с Сильвер Кроу. Тогда Кроу намеренно подставился под тепловой луч Култян, Энеми Малого Класса типа «Лавовый Карбункул». Приняв залп руками, Кроу затем отразил его в Авокадо Авойдера, находившегося на то время во власти ISS комплекта.

В тот раз Кроу обрел способность под названием «Оптическая Проводимость», и теперь, меньше месяца спустя, отточил ее до того, что сумел отразить спецприем высокоуровневого аватара.

Сильвер Кроу перенаправил луч, практически не получив урона, сомкнул бронещитки на предплечьях и выпрямился.

Рассмотрев его Бегемот, вытаращил глаза и воскликнул:

— Это же… ты Сильвер Кроу из Нега Небьюласа! Что ты здесь делаешь?!

— ...Будто неясно, — глухо бросил в ответ Кроу, навел указательный палец правой руки на примерзшего Бегемота и заорал: — Я пришел вас…

Что именно он прокричал — никто так и не понял, так как остальную часть фразы заглушил донесшийся сзади рев мотора.

Обернувшись, Сихоко увидела, как сквозь южные врата храма Сенгакудзи проезжает обвешанный шипами мотоцикл. Управлял им дуэльный аватар в маске, похожей на череп. За ним кое-как держались еще два аватара, один обезьяний, другой маслянистый. Впервые это трио, состоящее из Аш Роллера, Буш Утана и Олив Граба, Сихоко увидела на прошлой неделе во время битвы за территорию.

Мотоцикл ушел в занос, завизжал мощными шинами и, наконец, остановился перед Сихоко.

— Хей-хей-хе-е-е-е-ей! — воскликнул Аш. — Мы чутка припозднились, ба-ат раз уж мы тут, крепость нева не отдадим! А этому здоровяку в миллионном размере отплатим за то, что он обижал наших друзей!

— ...Громкий как всегда…

— Такой шумный, что разбудил.

Сатоми и Юме очнулись и забормотал в руках Сихоко.

— В… вы в порядке?! — обеспокоенно спросила она, и подруги кивнули.

— Да-да. Но… обидно все-таки, меня так побили, — проговорила Сатоми.

Юме вытянула руку и погладила ее по разбитой броне.

— Нет, Минмин, ты хорошо постаралась. Отличный бой.

— Вы обе молодцы, раз уж на то пошло, — прошептала Сихоко и помогла им подняться.

Аш мельком взглянул на девушек и показал большим пальцем назад, чтобы те отступили. Кивнув, подружки отошли до самого южного входа. Конечно, им было обидно стоять в стороне от настоящей битвы за территорию, которая наверняка вот-вот начнется, но куда важнее было то, что им удалось выжить. Покуда они не покинули дуэльное поле, какая-нибудь работенка им наверняка найдется.

Сихоко остановилась у большого дерева и посмотрела на Сильвер Кроу.

Может быть, с виду он и не очень походил на надежного товарища и заступника, но в самый нужный момент спустился с небес и защитил их. Сейчас Сихоко чувствовала себя за ним как за каменной стеной.

***

Глейсир Бегемот.

Высокоуровневый бёрст линкер, чье имя значилось в перечне «Семи Гномов», офицеров Белого Легиона.

Хотя отраженный Оптической Проводимостью Харуюки замораживающий луч процентов на семьдесят сковал огромное тело льдом, Бегемот ничуть не растерял величественной ауры, подобной арктической буре. Даже сейчас Харуюки казалось, что у него отнимаются ноги, хотя он всего лишь стоял перед противником.

Впрочем, он нашел в себе силы побороть вражеское давление, прошел вперед и вступил на территорию крепости, которую захватила Шоколад Папетта и ее подруги. Тело окутал теплый свет, шкала энергии начала заполняться.