Просторы Многомирья - [3]

– Ладно, тогда буду выбирать из мужских имён. Изумрадр подойдёт?

– Да.

– Не… мне самому не нравиться. Зеленчук?.. Нет!.. Парустр?.. Не–а. Крылов?.. Может, и правда, Крылов? Здесь сочетание двух слов «крылья» и «лов» – то есть, ты будешь ловить своими крыльями… ну или парусами ветер и летать быстро–быстро. У нас на Каэлдэроне жил один человек по имени Крылов, он э–э… – Винд смущённо замолк.

– Что же значит твоё «и»? – поинтересовался кораблик.

Винд быстро выпалил:

– Он умер от ожирения. Но тебе такое, конечно же, не грозит. Ты, кстати, чем питаешься?

– Я питаюсь солнечным светом, – ответил кораблик Крылов. – Мои паруса улавливают это аппетитное сияние, и дальше – оно разливается по всему моему телу. Сейчас мне надо много солнечного света, и как хорошо, что здесь только начинается день.

– Ты будешь расти? – спросил Винд.

– Я уже расту. Каждое мгновенье моё тело увеличивается, хотя увеличения эти слишком незначительны для твоих глаз.

– А летать ты умеешь?

– Пока что – нет. Я умею только плавать. Но наступит такой день, когда поднимусь в воздух.

Златокрылая Аша перелетела на более высокую ветку, и издала звук, который, как знал Винд, означал то, что кто–то приближается. И Винд спросил у кораблика:

– Ты сможешь спрятаться?

– А как же! – воскликнул кораблик и бесшумно, стремительно нырнул.

Но под водой ещё видно было порождаемое им изумрудное свечение.

Но кто же к ним мог приближаться? Неосторожный, не обращающий внимание на весьма громкие, недавно здесь звучавшие голоса зверь или же человек, каэлдэронец?..

Винд скорее ожидал увидеть зверя, так как люди на Каэлдэроне редко отходили от своего единственного поселения..

Юноша укрылся за стволом старого, массивного дерева; сам пригнулся к земле, и теперь, благодаря одежде, его сложно было увидеть со стороны. Обычный каэлдэронец не заметил бы его, прошёл мимо…

Сначала Винду показалось, что к берегу озера вышел зверь. Во всяком случае, на человека он не был похож. Вместо кожи – тёмно–зелёная, почти чёрная чешуя; вместо носа – изгибавшийся кверху острый рог. Однако же, этот незнакомец передвигался, стоя на задних лапах; и на нём имелась одежда, почти сливающаяся по цвету с телом.

В сильной, широкой лапе незнакомец сжимал трезубец, а за спиной его была закреплена широкая, кожаная котомка, из которой торчали некие, незнакомые Винду предметы.

Юноша медленно пригнулся ещё ниже, почти слился с землей, и теперь был уверен, что заметить его невозможно. Но Винд ошибался. Незнакомец спросил грубым голосом:

– Ты чего там разлёгся?! Пьяный, что ли?..

Винд приподнялся, но не знал, что ответить, и стоит ли, вообще, вступать с этим существом в какие–либо разговоры.

А неизвестный прохрипел:

– Пьяный, что ли, я спрашиваю?

Винд решил, что, пока и в самом деле лучше притвориться пьяным, приглядеться, решить, что делать дальше. И юноша кивнул.

Рогоносый рявкнул:

– Я слышал, ты здесь с кем–то разговаривал?!

Винд неопределённо пожал плечами. Тогда рогоносый вновь прорычал:

– …За дурачка меня держишь? Думаешь, я не знаю, с кем ты здесь болтал?.. С ним, с кораблём… А–а, по лицу твоему вижу, что именно с ним…

И внимательнее поглядев в воду, произнёс:

– А–а, да вон и свет от него…

С этими словами он скинул со спины котомку, и стремительными, ловкими движеньями начал доставать из неё нечто, напоминающее грозное оружие. Этот «инструмент» находился в разобранном состоянии, но, чем больше частей рогоносый соединял, тем более зловещий вид оно приобретало.

Изумлённый Винд спросил:

– А что вы собираетесь делать?

– Ну а ты как думаешь?! – хмыкнул рогоносый, и, не дождавшись ответа, прорычал. – Вести дружеские беседы с твоим корабликом и петь с ним песенки!

Трудно было поверить в правоту этих слов, да к тому же рогоносый расхохотался. Но Винду было совсем не до шуток. Он ещё раз спросил:

– Зачем вам это и… кто вы?

– Не твоё дело… – пробурчал рогоносый.

– Что–то я вас раньше на Каэлдэроне не видел.

– Да что ты вообще в своей жизни видел?! Ха–ха!!..

Продолжая собирать страшное устройство и, не оборачиваясь к Винду, рогоносый поинтересовался:

– Лучше рассказывай, что тебе этот корабль наплёл?!

– Он мне… ничего… он ещё только недавно вылупился… Он ещё маленький совсем…

– Маленький?.. Ну и отлично. Стало быть, меньше проблем с ним будет…

Теперь на берегу возвышалось нечто напоминающее пушку. Рогоносый проворчал:

– Смотри внимательно, дикарь. То, что ты сейчас увидишь, станет самым занимательным зрелищем во всей твоей бессмысленной жизни.

Он достал из кармана мешочек, развязал его, зачерпнул в ладонь золотящуюся пыльцу, и бросил её в сторону озера. Но пыльца не упала на воду, а сверкая, повисла в нескольких сантиметрах над поверхностью.

Рогоносый же направил дуло пушки на воду и пробормотал:

– Сейчас…

– Вы хотите выстрелить? – спросил Винд.

– Надо же – какой догадливый! – хмыкнул рогоносый.

– Но зачем? Объясните?! Неужели вы хотите уничтожить этот прекрасный корабль?! Что он вам плохого сделал?!..

– Заткнись–ка ты, – посоветовал рогоносый. – А то я и в тебя стрельну…

– Но зачем?..

– В корабле этом есть одна штука, за которую дадут кучу денег. Будешь себя хорошо вести, и тебе кое–что перепадёт…