Простое дело с жемчужиной. Часть 2 - [33]

– А сколько времени его не было? – прервал его Меньшов.

– Минут 5–7. Но самое интересное, что когда стали осматривать комнату, то обнаружили, что окно немного приоткрыто и за рамой лежит колье… Возможно, кто-то хотел украсть, но у него не получилось. – Шейх отпил воду из стакана и продолжил: – Теперь колье отправили на хранение в банк. До аукциона оно будет там.

Лёля узнала достаточно, чтобы понять сложность ситуации, поэтому решила не переживать понапрасну, а пойти сделать разминку перед игрой.

– Накануне аукциона колье должен осмотреть ювелир? – спросил Алекс, понимая, насколько сложно теперь будет заменить жемчужину.

– Решили, что за 5 часов до торгов господин Рамдух привезёт его на аукцион и там ювелир произведёт оценку изделия. Охрана, конечно, будет усилена.

– А какова, по вашему мнению, стоимость этого колье?

– Это весьма ценная вещь… Около 12 млн долларов. По крайней мере, в прошлый раз за него отдали такую сумму.

– Так это юсуповская жемчужина?

– Юсуповская? …Нет-нет! Она некогда принадлежала Элизабет Тейлор.

– Понятно. Тогда это действительно дорогая вещь.

– Очень дорогая.

Лёля, закончив разминку, подошла к ним. Сияющие глаза, улыбка и весь её вид создавали впечатление здоровья, жизнерадостности и энергии.

– Ну что? Будем играть? – спросила она.

– Элен, вы восхитительны. Получили ли вы мой презент сегодня?

– О да! Спасибо! Букет превосходный. И стихи тоже…

– Очень рад, что вам понравилось, – он нежно взял её руку и прикоснулся губами к её пальцам. – А вот и мистер Тилбери, – сказал он, увидев подходившего к ним американца.

Поприветствовав всех, Майкл Тилбери стал весело рассказывать о том, как ему удалось вырваться из двух пробок, и о других своих злоключениях по дороге на корт, из-за чего он, собственно, и задержался. Поговорив ещё немного о чём-то незначительном, Алекс с господином аль-Халидом направились на пробежку. Между тем Майкл приблизился к Лёльке и заглядывая ей в глаза, нежно проворковал:

– Надеюсь, букет, который я отправил утром, вам понравился?

– Да, конечно.

– Вы прочли записку?

– Да. Она произвела на меня впечатление.

– Может ли бедный страдалец рассчитывать на вашу благосклонность? – американец был настолько нежен с ней, что менее равнодушная к нему девушка, пожалуй, смутилась бы.

Лёлька же не смогла упустить такую возможность пошутить.

– Это вы о ком? – спросила она.

– Это я о бедном, страдающем человеке, который, увидев вас, потерял покой и сон, – сказал он, удивляясь её недогадливости.

– Кто же он? – продолжала валять дурака Лёлька.

Американец выразительно указал пальцем на себя.

– А-а! Так вы о себе? – Лёля изобразила искреннее удивление.

«Однако девица туповата», – подумал Тилбери.

– А я думала, что вы о каком-то своём друге. Ведь женатые мужчины должны любить своих жен, – Смирнова продолжала изображать абсолютную наивность.

– Я не женат.

– Но были, и у вас есть подруга.

– Мы с ней расстались… вчера… – сказал Тилбери.

Лёля заулыбалась, то ли от этой радостной новости, то ли по другой причине. Американцу это показалось хорошим знаком.

– О! Так это в корне меняет дело, – сказала она, лукаво взглянув на его. – Вы теперь мне нравитесь гораздо больше.

– И …вы согласитесь провести со мной сегодняшний вечер? – Тилбери уже был почти уверен в успехе.

Но Алекс, подходя к ним и увидев озорство в её глазах, понял, что теперь от неё можно ждать что угодно.

– Почему бы нет? – ответила девушка. – Вы ведь пригласили нас на яхту.

– М-м, всё немного изменилось. Мистер Аль-Халид уговорил меня не похищать вас на весь день и пригласил всех нас к себе на яхту. Но, думаю, прогулка не затянется до вечера. Так что, надеюсь, вечер мы проведём вместе, Элен.

– И куда же мы пойдём?

– В самый лучший ресторан в Лондоне.

– Слышишь, Алекс, – обратилась она к Меньшову, – мистер Тилбери пригласил меня сегодня вечером в ресторан.

– Не будем загадывать, ведь прогулка может затянуться, – ответил ей Меньшов.

– Ну хотя бы на вашу благосклонность в течение дня я могу рассчитывать? – продолжал американец.

– Конечно, я буду к вам очень благосклонна… может быть, даже больше, чем к мистеру аль-Халиду, который очень мил и всё время делает мне подарки… – Лёля нежно и лукаво посмотрела на Тилбери.

Он же, поймав её взгляд, подумал: «Она хоть и туповата, но весьма ням-ням, и фигурка тоже…»

Лёлька продолжила:

– Но всё же не так благосклонна, как к моему милому брату, который очень добр ко мне. Его я бесконечно люблю, – при этом она прильнула к плечу Меньшова.

После этих её слов сердце Алекса радостно забилось, и ему стоило немалого труда сдержать себя и ничем не выдать своих чувств. Американцу же подобное обещание благосклонности показалось не очень убедительным.

– Пойдёмте играть, вот и господин аль-Халид, – сказал её «милый брат», которому очень хотелось поскорее закончить этот разговор и приступить к игре.

Договорились, что мистер аль-Халид и мистер Тилбери будут противостоять мистеру и мисс Бейкер. Первый сет закончился выигрышем шейха с американцем. В перерыве, попив воды, Алекс сказал Лёле:

– Соберись, не хочу им проигрывать. Вспомни свою убойную подачу. Хочу её у тебя увидеть.