Простое дело с жемчужиной. Часть 2 - [19]

– И снова в гостях у сказки, у арабской сказки, – сказал себе Соломон Феликсович и добавил, имея в виду шейха: – Стремительный мужчина.

***

Меньшов уже остановился у особняка на Хэмпстед-грув, когда увидел, что с другой стороны подъезжает кортеж принца.

– Что ему на этот раз надо? – спросил он, недовольно взглянув на Смирнову.

– Спроси у него. И не смотри на меня так, – ответила Лёлька.

Они вышли из машины. Им навстречу уже двигался принц со слугой, который снова нёс корзину с цветами. Алекс предложил всем пройти в дом.

– Рады видеть вас, но чем обязаны вашему визиту? Я думал, что встретимся на приёме, – Меньшов недоумевал.

– Я бы хотел, чтобы мисс Элен приняла от меня этот небольшой подарок и, если её не затруднит, надела его сегодня вечером, – при этом принц открыл бархатную коробочку, в которой лежало бриллиантовое колье, серьги и кольцо.

– Моя сестра не может принять от вас такой дорогой подарок, – сказал Алекс, – я ей не разрешаю. Уважаемый мистер Муххамед бин Сулейман аль-Халид, вы должны понимать, что такие подарки подразумевают либо серьёзные отношения, либо ответную благосклонность. Мисс Элен – девушка порядочная, и незачем её компрометировать.

– Ни в коем случае я не хотел оскорбить ни вас, ни мисс Элен. Это просто небольшой знак моего восхищения ею, который ни к чему не обязывает. Настаиваю, чтобы мисс приняла мой подарок. И потом, это не настоящие бриллианты, а лишь хорошая имитация. Просто небольшой, почти ничего не стоящий подарок. Прошу принять.

– Простите, – сказала Лёля, – но я не принимаю подарки, если мой брат против. С моей стороны это было бы неразумно.

– Подобное поведение, мисс Элен, делает вам честь. Но я же сказал, что подарок недорогой.

Соломон Феликсович подошёл к лежащей на столе открытой коробке с колье. Взяв его и рассмотрев поближе, тихо произнес, подойдя к Меньшову:

– Оно настоящее.

Шейх наблюдал за ним с удивлением.

– Но мой помощник говорит, – возразил Меньшов, – что бриллианты настоящие.

– Как бы там ни было, обратно я ничего не возьму. Можете с ним делать всё, что вам будет угодно. Мисс Элен, – шейх мягко улыбнулся Лёльке и, нежно поцеловав ей руку, кивнул на прощанье Алексу, сказав: – Мистер Бейкер, до встречи.

– До встречи. Но, мистер аль-Халид, мне бы не хотелось оставлять в своём доме такую дорогую вещь, – ответил Меньшов.

– Дело ваше, но я обратно ничего не возьму. Не в моих правилах, – произнёс гость и направился к выходу, сказав что-то по-арабски своему слуге.

Слуга поставил корзину с цветами на стол и вышел за хозяином.

Цветы наполняли своим ароматом всю комнату. Гостиная стала похожа на будуар актрисы после спектакля.

– Да, если так пойдёт и дальше, то наш дом очень быстро превратится в оранжерею, – констатировал Соломон Феликсович.

Меньшов мрачно посмотрел на него и отправился к себе, не говоря ни слова. Его совсем не радовала сложившаяся ситуация, необходимо было всё обдумать. Лёля понимала, что он рассержен из-за неё, и решила не пытаться разговаривать с ним. В это время подъехали Стас с Зиной и весело забежали в комнату.

– Привет всем! Что, ещё не ели? Мы голодные, – сказала Зина и увидела не очень радостное лицо Смирновой.

– Сейчас всё подогрею, – заторопился Соломон Феликсович.

– Я помогу, – сказала Лёля и машинально достала тарелки.

– Лёленька, не переживайте. Он успокоится, – проговорил пожилой компаньон.

– Я не переживаю. Просто я мешаю делу и всё усложняю.

– Не вините себя. Вы всё делаете правильно.

Она благодарно посмотрела на него.

– Спасибо вам.

– А что случилось? Откуда цветы и украшения? Вы что такие кислые? – спросила Зинка.

– Нас сегодня осаждал арабский принц, – сказал ювелир.

– Чего же он от вас хотел? – удивилась Полянская.

– От меня, слава Богу, ничего. От Лёленьки, – пояснил он, – добивается благосклонности.

– Надеюсь, ты его поцеловала за подарки? – спросила полушутя Полянская.

– Ха-ха-ха, – засмеялся Стас, – тогда Алекс набил бы ему морду.

– Смешно, – сказала серьёзно Лёля, – садимся обедать, сходите кто-нибудь, позовите Александра Дмитриевича.

– Что, дружба врозь? – Конев внимательно посмотрел на неё.

Она не ответила.

– Я схожу, – сказала Зинка и быстро пошла на второй этаж.

***

Меньшов чувствовал, что ему нужно побыть одному. Лёля в который раз путала все планы. «Да, прав был Владислав Константинович, – думал он, – ситуация снова выходит из-под контроля… С ней всегда всё непредсказуемо… Надо отключить эмоции и обдумать всё спокойно… Есть ли смысл брать её с собой на приём? Если принц не даст ей прохода, сможет она мне помочь? К тому же рядом с ним у нас не будет никакой свободы действий… Так, а если я возьму Стаса? Наше колье, допустим, я пронесу в кармане… Нет, а вдруг будет досмотр, и ещё… кто-то должен выключить свет. Стас, находясь рядом со мной, не сможет отключить электроэнергию… А вот Лёля сможет пронести жемчужину на себе… и со сменой колье она справится лучше меня или Стаса. Значит, беру её с собой. Но что же делать с принцем? Как-то надо отвлечь его… Ладно. Посмотрим…»

Он ощутил небольшую головную боль. Молодой человек решил ополоснуться по пояс, обычно это снимало напряжение и болевые ощущения. Он снял рубашку. Холодная вода приятно обжигала ему лицо и тело. «Сейчас бы в бассейне поплавать. Вроде в правом крыле, на первом этаже, есть что-то вроде бассейна. Если не забуду, то вечером посмотрю», – подумал он. Наконец, ему стало легче. Вытираясь полотенцем, он услышал, как постучали. Перекинув полотенце через плечо, Алекс открыл дверь и увидел Зину.