Простое дело с жемчужиной. Часть 1 - [19]

– Тихо, – сказал Меньшов. – Фу!

Псина замолчала, но продолжала идти в их направлении. Меньшов увидел на стене картину с изображением американского президента Джона Кеннеди, и им овладело непреодолимое желание использовать это произведение искусства в целях самообороны. Прикрываясь картиной как щитом, они, преследуемые собакой, обежали раза три вокруг диванчика в холле, а потом залезли на него. Пес сделал попытку залезть к ним, но Меньшов столкнул его президентом. Обидевшись, собака снова залаяла. Стараясь прекратить лай, Алекс замахнулся на животное произведением искусства, но это только усилило шум. Изо всех сил стараясь вспомнить заветное слово, которое бы усмирило пса, он начал выкрикивать:

– Тифлис! Тайфун! Киприот!

Но увы! Собака не реагировала.

– Фу! Мраморное отродье, – наконец сказал Меньшов. После этих слов псина неожиданно затихла и легла рядом с диванчиком, всем своим видом давая понять, что уходить не собирается. Спустя немного времени молодые люди медленно сели на диван, не расставаясь с портретом. Пес поднял морду и, посмотрев на них, слегка зарычал. Стало понятно, что их жизнь в ближайшем будущем должна протекать без лишних телодвижений.

– Меньшов, – прошептала Лелька, – тебе ведь Юрка сказал заветное слово для усмирения собаки, так усмири ее, и нечего с портретом бегать.

– Какая ты умная, может ты и слово мне скажешь…

– Только не говори, что ты его забыл…

– Что сразу забыл… забыл, – повторил он и продолжил: – Просто я люблю с портретами бегать.

Пес положил голову на лапы и закрыл глаза.

– Спать захотел, – сказала Лелька.

Посидев на диване еще с полчаса, Смирнова тихонько произнесла:

– Что-то я замерзаю.

Алекс осторожно, чтобы не разбудить дремлющую собаку, снял махровый халат и укутал в него юную взломщицу. Она легла на диван, положив голову на его колени. Как ни странно, сон к ней пришел очень быстро. Меньшов тоже начал дремать.

Рассвет уже осветил верхушки деревьев, и, предвкушая новый день, за окном защебетали птицы, когда Алекса вдруг разбудил звук падения чего-то тяжелого. В следующий момент он услышал мурчание. Большой рыжий кот терся о его ногу.

Меньшов представил, что будет, если утром их увидят здесь. Юрка очень удивится, застав их не в своих комнатах в уютных постелях, а опять в холле с собакой, ночующих на диване. Даже Алексу это казалось слишком. Надо было что-то делать. Решение пришло само. Вернее, оно уже терлось о его плечо и громко мурчало.

– Ну что, рыжий товарищ, ты готов к операции «Погоня»?

Кот продолжал мурчать и начал вить себе гнездышко на спинке дивана.

Меньшов зашевелился и разбудил свою спутницу.

– Значит, так, – сказал он ей, – я сейчас проведу очную ставку кота и собаки. Думаю, исход для нас будет благоприятным. И мы разойдемся по комнатам.

Пес поднял голову и залаял. Алекс бросил кота перед догом. Рыжий выгнул спину и завыл, а затем бросился на собаку. От неожиданности пес начал отступать, а потом обратился в бегство. Кот понесся за ним вдогонку. Плацдарм был очищен.

– Надеюсь, те сведения, которые нам удалось добыть, стоят этой ночки, – сказала Лелька.

– Прежде чем уснуть, кинь мне все фотки по картине, которые у тебя есть. Сейчас отправлю в Москву, пусть пробьют всю информацию, может что-то полезное выплывет. И имей в виду: тебе сегодня день на сборы, а завтра утром вылетаем в Москву, рейс в 9:00.

– Есть, товарищ командир, день на сборы, – пошутила девушка и продолжила, мило улыбаясь: – А сейчас лечь спать можно?

– Смирнова, ты мне определенно начинаешь нравиться.

– Не обольщайся.

– И не думал. Я слишком хорошо тебя для этого знаю… Пойду еще президента верну на место.

– Ты его не поцарапал?

Алекс повернул картину к себе, видимых ссадин на портрете он не увидел.

– С чего ты взяла, что я могу поцарапать президента? – спросил он. – А Джона Кеннеди я вообще уважаю.

– Мне показалось, что ты хотел двинуть им собаку по голове.

– Ты еще не скажи кому-нибудь, что я бил собаку президентом.

После этих слов он повесил портрет, и молодые люди разошлись по своим комнатам. Оказавшись наконец в постели, Лелька подумала, что жизнь в последние дни стала слишком напряженной, и остается только надеяться, что дальше будет спокойнее.

– Для подготовки обложки издания использована художественная работа и фото автора.