Просто Кэрол - [48]
Я оправилась от этой апатии, когда мы въехали в центр и до школы осталось всего минут пятнадцать. Мозг быстро просчитывал варианты. Ждать совершеннолетия и бежать? А куда бежать, к кому, если связь будет потеряна? Вера в то, что все равно смогу отыскать — романтика, конечно, но непрактично. Просто бежать, не к Клайду, а от самой себя? Да, скорее всего, так оно и будет. Что еще… суицид? Оставим, как возможное. Только вот не потянуть бы и его за собой. Он-то, Клайд, на свободе, там, снаружи, его положение не так отчаянно. Пробовать уговорить родителей? Явно не вариант. Утопия, если за семнадцать лет мне не удалось добиться отношения к себе, как к личности или хотя бы как к мыслящему существу — с чего бы должно выйти внезапно?
Какие еще варианты?
Никаких. Видимых — никаких.
И я сдалась. Стала бездумно смотреть в окно. Взрослому с его набором правильных ценностей сложно понять трагедию подростка, когда весь мир вложен в кого-то одного и этого кого-то безжалостно забирают. Что остается? Полное охуевание от происходящего, пепел смеха и мысли, остатки движения по инерции. Увядание. Стремление к балансу в хаосе. Остается невысказанное «почему?»
Чайки на левом предплечье остаются.
Прощайте все, думалось мне, кто помнит меня живой. Прощайте, конечно, Мэтт, Меф и Левиафан с ее серебристым голосом, прощай, Майкл — я больше не с той планеты, прощай и его пес. Прощай Лиза, пляж на севере, смешной официант из забегаловки «У Питта», прощайте, Бонни и Клайд. Прощай Спарки, большая собака из будущего, попытки петь под гитару.
Я прижалась лбом к стеклу. Мимо мелькали большие уродливые здания и биллборды этого коммерческого мира.
«Машинное масло для чемпионов»
«Квартиры в новостройках рядом с офисами»
«Вы уже поставили зимние шины?»
«Работа для студентов на выгодных условиях»
Это, последнее, как током ударило. Я затаила дыхание. Робкая мысль, ударяясь о бильярдные шары ассоциаций, медленно вывела пред глазами простую в исполнении формулу решения.
Тогда у меня в голове начал складываться план.
Первое, что я хочу заметить — мистер Девенпорт отвратительно водит машину.
Бедная, бедная Кэрол. Из нее будто все соки выжали, в один миг. А я, идиот…
Сейчас я даже не могу взять ее за руку. А она же сидит, сжавшись, беззащитная, будто лишенная всего. Безучастно смотрит в окно. Мне даже страшно посмотреть ей в глаза, сколько ужаса я там увижу.
И все же я всегда говорил и буду говорить — один черт знает, что у этой девчонки на уме.
Потому что она вдруг встрепенулась за пару минут до прибытия на место. Я подумал, она просто вздрогнула, но нет — личико Кэрол ожило, а сама она, улучив момент, когда ее отец отвлекся на происходящее на дороге на перекрестке, потянулась к моему заднему карману и выхватила мобильник.
Порадовавшись, что девушка знает графический пароль, я по возможности сделал непроницаемое лицо. Мне подумалось, что она скорее всего пишет нечто вроде прощальной записки мне. Может, сообщает, как ее потом найти… если она этого когда-нибудь захочет. Хорошо бы. Это она отлично придумала.
Когда автомобиль затормозил на стоянке перед школой, смартфон все так же незаметно оказался у меня в кармане, а Кэрол выскочила из противоположной двери, кусая губу и о чем-то напряженно размышляя. Тут наши с ней пути разделились, потому что она сразу побежала к главному входу, откуда ей махала рукой подружка Мефа с пепельными волосами. А народу набралось нехило. Плохо дело.
Я же, транспортируемый, как большая баржа за катером, очаровательным отцом своей возлюбленной, отправился в кабинет к директору — увольняться. Сарказм сарказмом, а все-таки очень мерзко я себя чувствовал, идя за этим человеком, как провинившийся мальчик. Все было неправильно. Плачущая Кэрол, вся эта ситуация, все эти люди — все, все похоже на большую клоунаду. Казалось — вот сейчас ткни в стену, и упадет картонная декорация, а под ней — наша нормальная жизнь. Бар с ребятами, где мы играем очередной ночью, пустое шоссе и моя машина, детский, открытый смех Кэрол.
Я смутно запомнил процедуру увольнения у директора. Собралось очень много народу, там, под дверью, были слышны удивленные голоса. Я подписал все, что нужно было, забрал документы. Сидел, уставившись в окно, пока мистер Девенпорт еще раз в красках описывал персоналу школы, что случилось. Незаметно достал телефон. Ни новых черновиков, ни заметок. В истории мобильного браузера новый запрос: «оставшиеся вакансии на радио Теннесси Войс». Ни черта не понял. Зачем?
Разобраться или хотя бы подумать времени не было.
Потом меня, как будто под конвоем, повели в большой зал. Тут я понял, что должен буду что-то сказать. Меня почти затошнило, когда я представил множество уставившихся на меня знакомых глаз.
Потом я их увидел.
Я почувствовал себя уставшим. Внутри вскипела злость, но тут же стала приглушенной. Тут все было не так, слишком глупо, они ничего не знали. Кэрол была моей девушкой, самой настоящей, и сейчас мне хотелось просто закрыть глаза и почувствовать, что она обнимает меня и успокаивающе гладит по волосам. Мне кажется, это немного.
К тому же, это мое.
Клэр Гарденс красива, умна, энергична и… очень упряма. Узнав, что цветочный магазин, хозяйкой которого она является, через несколько месяцев намечено снести, а на его месте построить крупный торговый центр, Клэр решает бороться за свой бизнес. И даже когда Бен Стивенс, будущий владелец торгового центра, пообещал выплатить ей очень выгодную компенсацию, а потом, поддавшись красоте и обаянию молодой женщины, предложил ей руку и сердце, Клэр решительно заявила: «Нет!» Хотя и сама уже давно неравнодушна к Бену…
По-разному складываются судьбы у героев трех романов, которые составили настоящий сборник. Его выход приурочен к Женскому дню. О женщине можно говорить много — прозой и стихами. Бывают в ее жизни пронзительные минуты счастья, но бывают и минуты грусти, печали. Так уж устроено в нашем мире: нет розы без шипов…
Беззаботный богач Тони Галини решает начать новую, трудовую жизнь. Вместе со своим давним другом и партнером по бизнесу Франческой д'Арси он организует курортный отель. Однако Франческе уже мало только дружеских отношений с Тони, она давно и, как ей кажется, безответно любит его…
Думала ли Сэлли, так четко выстроившая свою жизнь, что все ее планы способны рухнуть после неожиданной встречи с Джошем, которого она знала с детства?Но Сэлли давно похоронила свое прошлое, и не позволит человеку из этого прошлого, вновь встретившемуся ей на пути, разрушить все, чего она добилась с таким трудом. Однако сможет ли она отвергнуть любовь, о которой, оказывается, всю жизнь втайне мечтала?..
Транспортная компания «Диадема» принадлежит Джорджии Драммонд и ее энергичной бабушке Сесилии. Компания процветает, сама Джорджия удачлива во всех отношениях. Но когда в ее жизнь входит красавец Рори Фолкнер, «Диадема» начинает терять клиентов, а ее владелица попадает в ряд опасных ситуаций. Перед Джорджией стоит нелегкая задача: она должна узнать правду о Рори и сохранить семейный бизнес, не потеряв при этом любовь.