Просто Кэрол - [14]

— Пойдет, — Майкл рванул к полке с дисками и достал оттуда нужную игру, параллельно указывая мне, как и где подключать к телевизору приставку. Это удивительно, но подобным я занималась впервые в жизни. Раньше ни разу не играла в компьютерные игры, и даже не потому, что времени не было, я просто была так далека от этого мира… мира детства, пожалуй. Всегда. Такое ощущение, что я уже родилась сразу серьезной и ответственной.

Так что тыкать в кнопки, оглашая квартиру воплями и лежа на животе на полу рядом с шестилетним мальчишкой оказалось совсем неожиданным счастьем, которое жизнь была в состоянии подарить мне просто и совершенно бесплатно.

Выиграл нашу битву Майкл, и мне пришлось пообещать ему, что однажды я приду снова.

Потом мы решили лечь спать. Он улегся в кровати, я на полу рядом с ней. Мы еще долго разговаривали, глядя в поток, пока он не засопел тихо и уютно.

Я же лежала, закрыв глаза, без единой мысли в голове. Полный вакуум, безграничное и чистое космическое пространство. Что-то рушилось во мне, что-то строилось, и я каждой клеточкой тела это ощущала. Я понимала, что больше не буду прежней. Я лежала вот так вот, на новом месте, в квартире незнакомых людей, в которую я вошла через окно, Я-Кэрол, Я-инопланетянка. Мое дыхание было ровным, а чувства — четко оформленными. Случилось что-то странное, что разум простого обывателя не может просто так постичь. Кто-то пропал, кто-то вернулся, кто-то исчез и был создан заново. Не было ценности ни в чем, что вращалось в моей жизни до этого, и мне теперь нужно было ее отыскать, но не там, где я искала раньше. Я лежала и мне казалось: моя кожа становится бледнее, а кости тоньше. Мысли острее и точнее, душа — ближе к полнолунию за окном, чем была когда-либо.

Я не заметила, как уснула, а проснулась в пять утра — резко, легко, как вдох чистого воздуха, распахнулись мои глаза. Я встала, свернула одеяло, на котором спала. Посмотрела на спящего Майкла.

Я как раз решала, как быть с дверью, когда сзади раздались тихие шаги.

— Ты уже уходишь?

— Я же говорила, что мне придется, иначе я опоздаю к отлету домой.

— Как называется твоя планета? — смешной, сонный, взъерошенный Майкл был так трогательно готов как угодно оттягивать мой уход до последнего. Мне даже стало больно. По-настоящему больно, и это тоже было так ново для меня.

— Она называется Мевен, — первый набор звуков, всплывший у меня в голове. — Закроешь за мной?

— Угу… — похоже, кое-кто был готов разреветься.

Перед выходом я протянула Майклу руку.

— Я даю слово вернуться. До встречи, друг.

Как все-таки здорово назвать кого-то другом.

Я добралась до дома за полчаса, пришлось взять такси. Все спали, что удивительно: я думала, меня тут ищут и весь город на уши поднят. Я прокралась к себе в комнату, переоделась и, поразмыслив, сунула в рюкзак все деньги, которые копила уже давно и в общем-то бесцельно. Карманных мне всегда давали больше, чем я могла истратить.

Я выскользнула из дома, одергивая легкую куртку и с наслаждением ловя кожей последние лучи рассвета, стремительно теряющие где-то над одинаковыми высотками свой розовый оттенок. Когда я шла мимо угла, из стоящей у дороги синей машины выскочил Клайд. Я даже не удивилась.

— Кэрол! — заорал он, не давая мне поздороваться. — Где тебя носит всю ночь?

Внезапно. Как-то я все же ждала таких вопросов от родаков, которые мирно спят, а не от учителя физики, вообще непонятно откуда взявшегося. Да что тут, черт возьми, происходит?

— А какого черта вам надо?

Ой.

А все, же как ни крути, говорить не подумав приятно.

— Что значит какого черта? — Впервые вижу Клайда вне себя. А он ничего, когда злится. Мужественный такой. — Ты сиганула из окна библиотеки! Эта твоя одноклассница, не помню, как ее зовут, обзвонила всю школу, чтобы поделиться эпической новостью! Я еле убедил всех успокоиться и не говорить твоим родителям, сам позвонил им и наплел про внезапную научную конференцию за городом, уже когда приехал на место и не нашел под окнами кусочков тебя… Ты, значит, по крышам гуляла! Я всю ночь по городу колесил!

Я, и правда, заметила помятый вид учителя. У меня тут же появилась масса интересных вопросов. Как новость дошла до него, откуда он знает, что мои родители истерики и почему им лучше было ничего не сообщать, почему он не знает до сих пор имени Кортни, зато мое выучил прекрасно, зачем именно учителю физики было срываться искать нерадивую ученицу и уж тем более — тем более почему он не позвонил в полицию или вообще на это не забил, а всю ночь потратил на это сам? Зачем было не только спасать мою гипотетически находящуюся в опасности жизнь, но и защищать меня от проблем насущных вроде злящихся родаков, напиздев им и рискнув репутацией хорошего учителя?

Но вопросов было много, а времени мало. Оно поджимало. Мне нужно было скорее вершить то, что я не успела за много лет. Хотя постойте-ка, Клайд тоже… входил… в список вершения.

Шагнув к нему, я улыбнулась. Не страшно, легко. Взявшись пальцами за расстегнутый воротник все той же черной рубашки, что и вчера днем, я потянула опешившего учителя к себе, а сама встала на мысочки.