Просто Кэрол - [13]
— Я Майкл.
— Мне приятно, — я даже сказала это от души. — Майкл, скажи, а родители дома?
Он помотал головой, деловито закрывая за мной окно на шпингалет и задергивая шторки.
— Мама с папой в гостях, а Кристен сказала не делать глупостей и не шуметь.
— Кристен — это твоя няня?
— Не-ет, сестра. Она ушла на день рождения… — Мальчик наморщил лоб. — Я не помню, на день рождения кого она ушла, придет она завтра к девяти, ровно за два часа до приезда мамы.
— Ясно.
Что же, мне несказанно везет.
— Хочешь, я посижу с тобой?
На меня поднялись удивленные глаза.
— Я думал, раз ты пришла, то знаешь, что хочу.
— Я просто уточняю.
Майкл почесал в затылке. Лицо его приняло озадаченное и очень милое выражение.
— А что вы, инопланетяне, едите?
— У тебя попить есть что-нибудь?
— Кола есть.
— Вот, пойдет.
Все это было ужасно странно и захватывающе одновременно. Меня не отпускало ощущение нереальности ситуации, как будто все — подробный сон, и если я захочу сейчас, то непременно проснусь. Разбросанные по мягкому ковру, в котором тонул звук шагов, игрушки, тепло, незнакомые запахи, работающий, как выяснилось, без звука телевизор. Показывали записанный на диск мультфильм «Долина папоротников».
— А почему ты не смотришь со звуком? — поинтересовалась я, принимая высокий стакан из рук пришедшего Майкла. Он, похоже, был ужасно горд своей хозяйственностью.
— Я уже знаю этот мультик наизусть, — похвастался он. — Просто Кристен оставила его включенным, чтобы мне не было скучно. Но мне скучно все равно.
— Да уж, представляю, — я уселась на пол, поджав под себя ноги. — И часто тебя так оставляют?
— Угу.
Помолчали. Я подумала, что, раз уж я инопланетянин, надо делать что-то соответствующее, и сказала:
— Если ты хочешь, мы можем попробовать вылезти на крышу и посмотреть на звезды.
Мальчик помотал головой.
— Здесь не видно звезды. Мы же в городе: тут всегда облака и дым.
Мне стало обидно за Майкла, который в таком маленьком возрасте уже так обреченно знает, что в городах всегда не видно звезд. Сама я об этом даже не подумала. Обведя глазами комнату и остановившись на брошенном на полу листе бумаги, я рискнула снова:
— Тогда давай нарисуем их сами.
— А ты знаешь какие-то созвездия?
— Ну, совсем немного на самом деле. Да ладно, что мы, свои не придумаем?
И мы начали рисовать. Это оказалось не очень сложно, потому что красок нужно было всего три: белая, черная и немножко синяя. Мы склеили вместе два больших листка для черчения, и на них стали изобретать альтернативный космос. У нас получилось две туманности, восемнадцать созвездий и одно большое скопление в нижнем правом углу, и еще что-то непонятное, похожее на вывернутую наизнанку Солнечную систему. Майкл сказал, так мы выглядим глазами всех остальных жителей галактики.
Общаться с мальчишкой было очень просто, так, будто мы знали друг друга всю жизнь. Мы быстро разговорились, и я услышала вещи умнее и глобальнее, чем многие мои сверстники могли сказать. Способ скоротать время и сказанные от безысходности слова вдруг стали началом общения с равным мне, наверное, первым в этом мире равным мне человеком.
Ощущение сюрреалистичности всего происходящего лишь помогало. Все было легко и естественно, потому что все думалось, что это и не я. Майкл рассказал мне про то, кем работают его родители и про то, что он хочет стать уфологом, про соседского кота, который заглядывает иногда угоститься колбасой, и про ребят во дворе, которые не хотят с ним общаться. Я спросила, почему так. Он сказал, что они не верят в нас, то есть в таких, как я, а он верит. Это было обезоруживающе. Я ответила, что тоже иногда в себя не верю.
Когда мы почти закончили, он попросил:
— А нарисуй мне свою планету.
Я задумалась, какую краску взять. Потом обмакнула кисть в красную и вывела аккуратный маленький шарик с краю, стараясь, чтобы он был не очень заметным. Потом нарисовала вокруг него белый контур и два шарика поменьше, подумав, что на планете без луны жить бы все-таки не стала. Майкл сосредоточенно следил за моими действиями.
— Ну и как до нее лететь? — спросил он.
Я взяла серый цвет и нарисовала пунктир от угла с Солнечной системой до красного кружочка.
— Вот так вот. Так что теперь это — секретная карта. Надо ее спрятать. У тебя скотч есть?
— Есть. А что ты хочешь сделать?
Я взяла наш рисунок и клейкую ленту, разулась и влезла с ногами на кровать. Немного повозившись и измазав в черной краске все руки, я все же ухитрилась прилепить его к потолку ровно над местом, где по идее должна быть голова. Майкл был в восторге.
— Это ты здорово придумала!
— А то.
— Давай поиграем во что-нибудь?
— А спать тебе не пора?
Бровки малыша сдвинулись.
— Если я лягу спать, ты уйдешь.
— Ничего подобного. Моя тарелка вылетает только завтра на рассвете, — заверила его я.
— Правда?
— Правда.
Я глянула на часы. Время было к одиннадцати, и мой привыкший к распорядку организм требовал передышки.
— Давай один бой в космические стрелялки, и потом спать, — уламывал меня между тем повеселевший Майкл.
Против этого я устоять не могла. Я же, в конце концов, инопланетянин.
— Ладно, но кто проиграет, тот выполняет желание победителя!
Беззаботный богач Тони Галини решает начать новую, трудовую жизнь. Вместе со своим давним другом и партнером по бизнесу Франческой д'Арси он организует курортный отель. Однако Франческе уже мало только дружеских отношений с Тони, она давно и, как ей кажется, безответно любит его…
Думала ли Сэлли, так четко выстроившая свою жизнь, что все ее планы способны рухнуть после неожиданной встречи с Джошем, которого она знала с детства?Но Сэлли давно похоронила свое прошлое, и не позволит человеку из этого прошлого, вновь встретившемуся ей на пути, разрушить все, чего она добилась с таким трудом. Однако сможет ли она отвергнуть любовь, о которой, оказывается, всю жизнь втайне мечтала?..
Транспортная компания «Диадема» принадлежит Джорджии Драммонд и ее энергичной бабушке Сесилии. Компания процветает, сама Джорджия удачлива во всех отношениях. Но когда в ее жизнь входит красавец Рори Фолкнер, «Диадема» начинает терять клиентов, а ее владелица попадает в ряд опасных ситуаций. Перед Джорджией стоит нелегкая задача: она должна узнать правду о Рори и сохранить семейный бизнес, не потеряв при этом любовь.
У молодой и талантливой певицы Эдди Рэйнтри была единственная возможность сделать карьеру — сотрудничество, предложенное легендарным музыкантом Дэвидом Ландри. Но… как могла девушка доверять человеку, когда-то укравшему ее песню? Как могла принять от него помощь? И уж тем более — как могла поверить в искренность его чувств?Однако Дэвид хорошо знает: от ненависти до любви — всего один шаг. И теперь не только карьера Эдди, но и ее счастье зависят oт того, решится ли она этот шаг сделать.
Кейт Мидленд, главная героиня романа, решает любой ценой спасти обреченное на вырубку дерево магнолии — готова даже соблазнить самого красивого мужчину города Салтильо — мэра Бена Адамса.Пытаясь склонить на свою сторону земляков, она даже решает выставить свою кандидатуру на пост мэра. Снискать симпатии горожан хочет и Бен. Сумеют ли они — любовники ночью и соперники днем, достичь каждый своей цели?