Просто Демон - [43]

Поисками занималась чуть ли не большая половина магов империи, но нашли они лишь одного дальнего родственника, да и тот был стариком семидесяти лет, причём без магических способностей, а их наличие было обязательным условием. После продолжительных пыток, старик признался, что у него есть сын, причём маг, светлый! Проблема заключалась в том, чтобы найти этого мага! Лучшие сыскники империи прочесали всю империю и большую часть других государств, но единственное что им удалось выяснить — маг Коррис (так его звали) попал в плен к тёмным отщепенцам с острова Гортолес.

Казалось бы нашли! Приди и возьми! Но всё было не так просто… Гартолес сам по себе был идеальной природной крепостью. Остров был невелик, и был окружен сплошным кольцом высоких, практически неприступных гор. Проход был только в Закованную бухту, которая охранялась тёмными магами и гарнизоном города Гортол, столицы острова. Сам проход закрывали огромные стальные решетки, поднимаемые со дна, и укреплённые полосами белой меди с защитными плетениями. За всю историю ещё никому не удалось взять остров с моря!

Когда-то там было небольшое герцогство, но потом его захватили тёмные, использовав порталы. Там обосновались какие-то еретики, пошедшие против своего бога — Мордала. Что они не поделили с богом, никто не знал, да и не интересовался особо. При захвате острова, тёмным помогал какой-то великий демон. Он же наложил на остров защиту от пространственной магии — любой портал, проложенный на остров, открывался на высоте в пару лиг над землёй и никто не выживал. Были конечно какие-то то ли секретные ходы, то ли специальные ключи, позволявшие Гартолесцам пользоваться порталами, но об этом было мало известно.

Павион не знал как выковырять оттуда Корриса. Он советовался и с богом, и с ангелами, и даже с демонами, но никто ничем помочь не мог — непонятное плетение древнего демона закрывало остров даже от богов! Оставался только банальный штурм! Времени у Павиона было немного — все подчиненные магистры утверждали, что первосвященнику осталось жить два-три месяца — жизненные силы жертв уже почти не помогали ему, организм просто выработал весь свой ресурс и не мог больше функционировать.

В принципе у Павиона все было уже готово — флоты были полностью оснащены, армия готовилась к погрузке, маги тоже готовились… Оставалось лишь отдать приказ! Мысли первосвященника прервали тихие шаги. Подошел один из его личных магистров (как оказалось, «сладкая смерть» в малых количествах не убивала жертву, а действовала как сильнейший наркотик и вызывала мгновенное привыкание. С помощью «сладкой смерти» Павион «привязал» всё своё окружение, императора и многих других!)

— Ваше Высокопреосвященство, всё готово! — доложил магистр с поклоном.

Павион сделал знак пальцем и слуги быстро, но мягко, подхватили его кресло и плавно двинулись внутрь храма. Там, на белоснежном алтаре, его дожидалась очередная жертва. Павион не знал кто это был, его не интересовали такие мелочи. Ему важно было получить немного жизненной энергии, чтобы он смог отдать приказ о выступлении флота вслух, голосом!

ФЕННАН

Феннану не спалось. Рано по утру он вышел на улицу, подышать свежим воздухом. Погода испортилась, шел небольшой противный дождь. Он встал под крышей, осмотрел двор, потом плетень, покрытый вязью охранного плетения. Всё было в порядке, что же его разбудило? «Вероятно просто беспокоюсь насчёт Корриса.» — отстранённо подумал он и присел на лавку у входа.

Коррис должен был приехать ещё вчера, но не появился. Письма тоже никакого не было… Странно.

«А если он не появится, то нам совсем тут хана!» — подумал Феннан.

Феннан был тёмным магом, и вот уже восемь лет жил на Гартолесе. Ему здесь нравилось — тихо, спокойно, никто не пеняет на твою принадлежность к тёмным. Он родился и вырос в королевстве Даория, в небольшом посёлке, недалеко от графского поместья. Его обучал магии местный колдун, так как попасть в ученики к настоящему тёмному магу было не по карману. Да и сила у Феннана была не велика, так, ниже среднего. После обучения он нанялся к графу — удобрять земли и уничтожать сорняки и вредителей. Колдун научил его нескольким демонским плетениям, переделанным под человеческую магию, с помощью которых можно было уничтожать вредителей и сорняки, превращая их в удобрение. Однажды, обрабатывая небольшое поле, прилегающее к графскому саду, Феннан нечаянно зацепил пару яблонь и они погибли. Граф озверел и велел заковать нерадивого мага в кандалы. Феннану удалось сбежать… добрые люди предупредили и помогли. Потом он три месяца скитался по лесам, скрываясь от всех подряд, пока не встретил тёмного мага, который предложил переселиться на Гартолес. Условие было одно — Феннан должен был отказаться от Мордала. Это было отличное условие, так как Феннан никогда не любил так называемого покровителя тёмных магов. Все эти кровавые жертвоприношения были не для него.

И вот уже восемь лет он жил здесь и горя не знал. Единственный напряг был со светлыми магами. Мало их здесь было! А ведь чтобы вырастить нормальный урожай мало удобрения и всего прочего. Требовалась ещё светлая магия, чтобы нейтрализовать тёмную магию и подтолкнуть растения к росту. Конечно и без светлых что-то вырастет, но остаточные эманации тёмной магии не позволяли нормально развиваться молодым росткам. Да и плодородной земли на Гартолесе было слишком мало, а те земли что имелись не могли прокормить население.