Проснись, Фердинанд! - [7]
– Знаете что! – хлопнул себя по лбу дежурный. – У меня есть идея! Такая, что только держись!
– Вы её запишите, – посоветовал Фердинанд. – Если сразу не запишешь, потом ни за что не вспомнишь.
– Так ведь эта идея для вас.
– Для меня?
– Для вас! – заволновался дежурный. – Надо ж вам заработать на штраф!
– Что ж это за идея? – заинтересовался Фердинанд.
– Вы только послушайте… Был я однажды в цирке…
– Ну и что? – со скучающим видом спросил Фердинанд.
– И был там один артист…
– Тоже ничего особенного…
– Этот артист выходит на арену… Вы меня слушаете?
– Слушаю, слушаю…
– Так вот, выходит он на арену…
– Наверно, дрессировщик, – подсказал Фердинанд.
– В том-то и дело, что нет, – замахал руками дежурный. – Он выходит на арену…
– И показывает фокусы.
– Вовсе даже не фокусы. Он выходит на арену…
– Знаю! – воскликнул Фердинанд. – Акробат.
– Никакой не акробат, – начал уже сердиться дежурный. – Он выходит на арену…
– И наверно, играет на редком инструменте: на пиле или на полене!
– Ничего подобного! И он вообще не играл. Он на арене…
– Танцевал…
– Нет.
– Ну, тогда я не знаю, – сдался Фердинанд.
– Он, понимаете ли, на арене говорил стихами.
– Стихами?
– Да-да, стихами. В рифму. Было это так забавно, что все покатывались со смеху.
– Такие мастера бывают, – протянул Фердинанд.
– А что, если и вам попробовать? – предложил дежурный.
– Попробовать мне?
– Ну да. Что, если вам говорить в цирке стихами? Вам хорошо заплатят!
– Зачем мне деньги? – простодушно спросил Фердинанд.
– То есть как "зачем"? – изумился дежурный. – Вы что, забыли, что вам предстоит платить пятьдесят тысяч штрафу?
– Забыл, забыл, – признался Фердинанд.
– Ведь вы умеете говорить стихами…
– Немножко умею. Только мне кажется, для выступления в цирке я не такой уж забавный.
– Забавный, Фердинанд, вы забавный! – громко стал разубеждать его дежурный. – Забавный! Несомненно забавный! Вы даже не представляете, какой вы забавный!
Фердинанду показалось это обидным.
– А я-то думал, что серьёзный.
– Одно другому не мешает. Серьёзные часто бывают забавными, дорогой Фердинанд. Вы и сами, наверно, это замечали. Мне кажется, приятно быть забавным. Я готов дать что угодно, только б люди надо мной смеялись.
– А не смеются?
– Крайне редко. Суд не подходящее место для смеха. Другое дело – цирк!
– У меня, к сожалению, – сказал с грустью Фердинанд, – знакомств в цирке нету.
– А у меня есть, – выпалил дежурный.
– Может, вы знакомы с директором?
– Должен вам сказать, директор в цирке – не фигура.
– Тогда, может, с кассиром?
– Тоже нет.
– Тогда с дирижёром оркестра?
– Опять не угадали. Я, знаете ли, знаком с таким лицом, которое поможет всё наилучшим образом устроить.
– Сдаюсь, – ответил Фердинанд, – опять не угадал.
– Мой хороший приятель работает рассыльным в самом большом цирке. Вы пойдёте к нему…
– Ну и дальше? – спросил Фердинанд.
– Пойдёте к нему, и он велит директору с вами поговорить. Тогда вы растолкуете что и как и скажете директору, что умеете говорить стихами, что вы вообще забавный малый. Может, он и вставит вас в номер.
– А это очень больно, когда вставляют в номер? – спросил, слегка робея, Фердинанд.
– Больно? Так ведь "вставить в номер" означает включить в программу. Вы что, не знали?
– Не знал, – признался Фердинанд.
– Когда артист делает что-нибудь в цирке или на эстраде, не говорят, что он выступает, а говорят, что его вставили в номер. Звучит солиднее.
– Я люблю, когда солидно звучит, – заметил Фердинанд. – Я побежал!
– Минуточку!.. Сейчас я вам напишу записку к своему приятелю, – заявил дежурный, взяв ручку и с важным видом макая перо в чернила.
VI
Директор цирка принял Фердинанда без промедления.
– Что вы умеете? – спросил он, раскуривая трубку.
– Я умею сочинять экспромтом стихи, – сказал Фердинанд.
Директор окутался клубами табачного дыма.
– Стихи, стихи… – пробурчал директор. – Это не чудо сочинять экспромтом. Я многих знаю, которые сочиняют.
Фердинанду стало не по себе.
"Вот тебе и на! – подумал он. – Придётся, Фердинанд, познакомиться тебе с тюрьмой. Не заработаешь на стихах – угодишь за решётку, с судом шутки плохи".
– Можно, разумеется, сочинять и стишки, – послышался голос из табачного облака. – Но надо сопровождать это каким-нибудь трюком. Вы понимаете, что значит "сопровождать трюком"?
– Сопровождать – значит сопровождать, – сказал, не задумываясь, Фердинанд, – а трюком – это… – И тут он запнулся.
– Трюком в цирке называется, как бы это вам сказать… – Директор помедлил, подбирая подходящее слово. – Короче говоря, под словом "трюк" подразумевается трюк. Вы меня понимаете?
– Мне кажется, понимаю, – поспешно согласился Фердинанд, который старался произвести на директора как можно более благоприятное впечатление.
– Так вот. Дело заключается в том, чтоб номер был интересным и оригинальным. Надеюсь, Великолепный, вы знаете, что значит "оригинальный"?
– Откровенно сказать, не очень, – признался Фердинанд, который опасался всякого незнакомого слова, считая, что может попасть впросак.
– Оригинальный – это значит единственный в своём роде, такой, какого до сих пор никогда не было.
