Прощай, крысуля! - [12]
- Что же, придется мне сделать это самой, - сказала мать.
«Уважаемый сэр, - начала она, - мой сын хотел бы обратиться к Вам…»
- Пожалуй, Луи, их надо подрезать, - сказал Майк.
- Чего?
- Волосы. Постричься надо. Уж больно торчат. Наверное, пугают начальство.
- Ты что? Срезать прическу «афро»?
- Точно.
- Теперь, когда я отрастил ее до десяти с половиной дюймов?
- Отпустишь опять, когда устроимся.
- Да как же я буду без этой красоты?
- Красота-то красота, но у тебя волосы торчат прямо как кусты. Ты же знаешь начальство. Оно хочет, чтобы все выглядели одинаково.
ГЛАВА 7
На город обрушилось лето. Раскаленный асфальт прожигал подошвы. Младшие братья и сестры Майка ходили в одних трусах. Мать Луи настежь распахивала окна, вместо прохлады заполняя комнату запахом выхлопных газов. Тони выставил на подоконник тазик с водой, чтобы в нем могли плескаться воробьи.
Школа походила на парилку. Все обливались потом и тяжело вздыхали. Умники целыми днями сидели в актовом зале: здесь сдавали экзамены на ОУ и ПУ. Майк видел, как всё пишут и пишут те, кто станут учителями, врачами, адвокатами, управляющими. Сейчас они проходили через ад, чтобы потом преуспевать, ловить удачу. Завидовал ли он им? Конечно. Но потеть на экзаменах - нет уж. Конечно, без одного невозможно рассчитывать на другое. Впрочем, у него все равно не было выбора. Хоть убей, он не смог бы сдать эти проклятые экзамены.
- Вечером сходим в город, Майк? - спросил Луи.
- Пожалуй.
- Джин придет?
- Конечно.
Они разговаривали, дожидаясь своих девушек около кинотеатра «Классик».
- Сколько у тебя денег, Майк?
- Шестьдесят пенсов. А у тебя?
- Десять пенсов.
Всего получалось семьдесят пенсов, или семнадцать с половиной на каждого из четверых.
- Майк, как думаешь, Мейбл бросит меня из-за того, что я постригся?
Появились Мейбл и Джин. Они нетвердо ступали по тротуару в туфлях на высоченной платформе. Мейбл была в коротенькой полосатой юбке с оборками, в кофточке и клетчатом жакете. Джин - в розовой юбке и фиолетовой блузке с широченными рукавами.
- Не бросит, не бросит, - успокоил Майк.
Мейбл закричала:
- Луи, ты подстригся? Прямо лысый какой-то! Не буду я встречаться с лысиком.
- Да это последний писк, - сказал Луи. - Разве ты не видела по телеку? Называется «стиль Будда».
- Но ты же не буддист, - возразила она, - ведь так?
- Я людоед! - заявил Луи и исполнил пляску вокруг фонарного столба.
Прохожие оглядывались, улыбались, Мейбл рассмеялась.
- Пожалуй, тебе идет, - сказала она.
- Ну, что я тебе сказал, Луи, - заметил Майк.
Все было в порядке. Пожертвовав прической, Луи не потерял свою девушку. Значит, игра стоила свеч - если, конечно, удастся получить работу. Если…
- Ну, что будем делать? - спросил Майк.
В «Классике» давали фильм «Малолетние девственницы», но билет стоил 50 пенсов.
- Пошли по Хилл-стрит, - сказал Луи. Обычно именно ему приходили в голову разные идеи. - Дойдем до заведения, где играют в лото, ладно?
Они двинулись по улице. Луи с Мейбл, за ними Майк с Джин. Девушки покачивались на платформах. Мальчики небрежно шли в сине-белых кроссовках. Они очень гордились своими девушками, считали их красавицами. Луи взял Мейбл за руку. Майк взял за руку Джин.
Ребята попытались сообразить, как провести целый вечер, имея в кармане по семнадцать с половиной пенсов на каждого.
Многие магазины на Хилл-стрит были зашторены металлическими щитовыми ставнями. Рядом с игорным заведением у входа в магазин электрооборудования, хозяин которого разорился, сидело какое-то странное существо. Он - а может быть, она? - несмотря на жару закутался в несколько пальто. Вокруг валялись набитые чем-то полиэтиленовые мешки. Из-под пальто торчали голые ноги. На голове - старый кожаный шлем. Руки настолько черны, что Луи сперва подумал: он - свой. Но потом разглядел вокруг губ розовый кружок. Черное - это была грязь.
- Тьфу, - сказала Джин.
- Небось весь во вшах, - сказала Мейбл.
- Вся, - поправил ее Луи.
- Ни одна женщина не допустит себя до такого, - сказала Джин.
- Отвратительная старуха, - сказала Мейбл.
- Не такая уж она старая, - сказал Майк.
- Тогда она чокнутая, - сказала Джин.
- Ей просто все надоело, - заключил Луи.
Старуха не обращала на них никакого внимания. Она ела кусочек торта с розовым кремом.
- Это несправедливо, - сказала Мейбл. - Не имеет она права есть торт, раз живет на пособие.
- Это ее деньги, - сказал Майк.
- Ничего подобного, - сказала Джин. - Мы платим налоги, чтобы такие вот получали пособие.
- Это деньги отдела соцобеспечения, - уточнила Джин.
- А что позорного в том, чтобы пользоваться соцобеспечением? - сказал Луи.
Его матери иногда приходилось обращаться за дополнительным вспомоществованием, потому что отец тратил почти все пособие на выпивку.
- Конечно, не позор, - сказал Майк.
Он всегда поддерживал друга. Но в глубине души Майк считал, что все должны зарабатывать на жизнь трудом, а не существовать на пособие.
- Она общественный паразит, - сказала Джин.
- Она паразитирует на здоровом теле общества, - поддержала ее Мейбл.
Старуха слизнула вишенку, венчавшую кусок торта. На подбородке у нее выросла борода из крема.
- До чего отвратительна, - сказала Джин.
Все семь рассказов Дмитрия Федорина, вошедшие в эту книгу рассказывают о братьях наших меньших. Любители собак найдут здесь интересные истории об уме и преданности этих животных. Продолжая традиции классиков, автор рассказывает о настоящей дружбе и необыкновенной привязанности между животными разных видов. В данном случае это трогательная дружба собаки и цыпленка, ставшего красавцем-петухом. Пара рассказов посвящены такому интересному животному, как енот. В одном из них енот стал любимцем целой воинской части и исправно помогал солдатам в их службе. Художник А.
Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк (1852–1912) – русский прозаик и драматург, автор повестей, рассказов и сказок для детей. В книгу вошли сказки и рассказы, написанные в разные годы жизни писателя. С детских лет писатель горячо полюбил родную уральскую природу и в своих произведениях описывал её красоту и величие. Природа в его произведениях оживает и становится непосредственной участницей повествования: «Серая Шейка», «Лесная сказка», «Старый воробей». Цикл «Алёнушкины сказки» писатель посвятил своей дочери Елене.
С самого детства мы пытаемся найти свое место под солнцем — утвердиться в компании друзей, завоевать признание или чью-то любовь, но каждый действует по-своему. Эта история о девчонках с твоего двора, подругах. Леся старается всем угодить, но в поиске всеобщего признания забывает о себе. Ира хочет главенствовать, не понимая, что превращается в тирана. Наташа живет прошлым. А Симкина выбирает путь аутсайдера.
Повесть о жизни девочки Вали — дочери рабочего-революционера. Действие происходит вначале в городе Перми, затем в Петрограде в 1914–1918 годы. Прочтя эту книгу, вы узнаете о том, как живописец Кончиков, заметив способности Вали к рисованию, стремится развить её талант, и о том, как настойчивость и желание учиться помогают Вале выдержать конкурс и поступить в художественное училище.