Прощальная песнь. Ложь королевы фей - [29]

— С чего ты так резко поумнел?

Он постучал себе по лбу.

— Трансплантация мозга. Мне пересадили мозг кита. Теперь я могу учить уроки с закрытыми глазами. Одно мешает — трудно побороть в себе жажду крови. — Он пожал плечами. — Мне жаль кита, которому достался мой мозг. Наверное, теперь он плавает в водах Флориды, подглядывая за девушками в бикини.

Я засмеялась. С Джеймсом невозможно оставаться серьезной. И грустить в его присутствии тоже не получается. Я его недооценивала.

— Почему ты мне веришь?

— Почему бы и нет?

— Но мои слова звучат как слова безумца.

Глаза Джеймса потемнели, и мне показалось, что передо мной сидит не старый добрый Джеймс, а кто-то другой.

— Возможно, я тоже сошел с ума.

К тому времени, как Джеймс отвез меня домой, уже стемнело. Бабушка еще не приехала, а если и приехала, мама ни слова мне не сказала. Интересно, сколько времени занимает изготовление отворотного зелья? И где она научилась его готовить?

Я ускользнула от вопросов и надела рубашку с длинными рукавами, чтобы скрыть следы зубов. Вернувшись на кухню, я увидела маму, сидящую на барном стуле. Она подвинула мне кружку какао. Белый флаг. Я приняла капитуляцию без колебаний. Для начала я забыла, что она оставила меня в церкви. Ее домашнее какао могло загладить и не такие грехи.

Она выглядела юной и красивой в полутьме кухни цвета охры. Зная маму, можно было предположить, что цвет охры был выбран именно из этих соображений.

Она начала издалека.

— Как прошло выступление?

— Все в порядке. Потом мы с бабушкой хорошо провели время. Она… — Тут я вспомнила, что бабушка просила не предупреждать о ее приезде. — Мое платье осталось у нее. Я случайно пролила на него содовую, а она обещала его почистить.

— Джеймс пригласил тебя на ужин?

Я сделала глоток какао. Густой шоколадный напиток обволок горло, и я на секунду забыла, о чем она меня спросила. Ей пришлось повторить вопрос.

Я сделала еще глоток. У какао был апельсиновый привкус.

— Да. В «Свинушку».

— Мне спокойней, когда ты проводишь время с Джеймсом, а не с Люком.

Я нахмурилась, но не подняла голову. Спорить гораздо легче, не глядя в глаза.

— Почему?

— Я знаю Джеймса. Знаю его семью. Я знаю, что с ним ты в безопасности.

Я вспомнила, как Люк молча воткнул кинжал под челюсть кошки, без колебаний пронзив ее мозг.

— С Люком я тоже в безопасности.

— Он намного старше тебя. И не из твоей школы. — Последнее предложение звучало неуверенно. Она говорила наугад.

Я посмотрела маме прямо в глаза. В неуверенности заключалась ее слабость. Я столько раз начинала с ней спорить — и неизменно проигрывала из-за своей самоуверенности.

— Ты права. Он приехал на лето. И он старше меня. Но я не собираюсь делать глупостей.

Мама моргнула, похоже не зная, что сказать. Я никогда раньше не спорила с ней так аргументированно. Она все еще казалась молодой и красивой, но я увидела брешь в ее защите. Можно было подождать, пока она еще что-нибудь скажет, однако я решила закрепить победу.

— У меня всегда с собой телефон, ты можешь позвонить в любое время. Ты хорошо меня воспитала. Ты должна доверять мне.

Хорошо сказано, черт побери! Я спрятала улыбку за кружкой с какао. Убийственный аргумент.

Мама вздохнула.

— Наверное, ты права. Только обязательно предупреждай меня всякий раз, когда соберешься с ним гулять. — Она встала и пошла к раковине, чтобы сполоснуть кружку. Ее силуэт выделялся на фоне темного окна. — Что об этом думает Джеймс?

— Что ты имеешь в виду?

Она осуждающе на меня посмотрела.

— Дейдре, тебе хоть иногда стоит думать головой.

Одиннадцать

Мне снился Люк. Он сидел в своем верном Буцефале, опустив голову на руки, скрещенные на руле. Обруч на предплечье, его секрет, едва заметно блестел в темноте. Меня в машине не было; я словно превратилась в крошечную невидимку.

Его губы шевельнулись. Он едва слышно произнес:

— Я Люк. — Пауза перед следующими словами затянулась на часы. Бледный туман окружал машину, оставляя следы на стекле. — Минуло одна тысяча триста сорок восемь лет, два месяца и одна неделя. Пожалуйста, не забудь обо мне.

Туман обволакивал, будто завораживающая музыка, обещая покой умирающему человеку. Люк включил радио.

Динамики загрохотали, и я проснулась. Который час? В комнате было странное освещение. Потом я поняла, что это из-за тумана. В каждой поверхности отражалась луна. Я застонала и вытянулась на диване, пытаясь размять затекшую шею. Рай посмотрел на меня со своего поста на полу, словно намекая, что нам обоим спалось бы лучше на привычных местах.

— В моей комнате привидения, — прошептала я.

Я села и снова потянулась. Часы показывали два ночи. Сон улетучился.

Не успев понять, что же все-таки меня разбудило, я услышала глухой стух в окно. Рай вскочил. Я тоже вскочила, испуганная скорее реакцией Рая, чем шумом. Из тумана материализовалось лицо и приникло к стеклу.

Рай заворчал, но я вздохнула с облегчением. Люк. Он прижался носом к окну и состроил рожицу. Я сделала ему знак подождать, вытащила из корзины для стирки на кухне джинсы и футболку с длинными рукавами и отправилась к черному входу. Рай, поскуливая, следовал за мной. Мне было немного неловко, что Люк видел меня в пижаме и с растрепанными волосами.