Пророчество Апокалипсиса 2012 - [18]

— Ты боишься черных балахонов?

— Было бы безумием их не бояться. И для меня, и для вас тоже.

— У них слишком много власти, — заявил я.

— Никогда не забывай об этом, мой юный друг, — посоветовал Звездочет. — И никогда с ними не ссорься.

Часть VI

14

Поднявшись на ноги, президент обратился к троим сидевшим перед ним людям:

— Брэд, поскольку вы пропустили предыдущее совещание, думаю, мне сейчас нужно вкратце повторить то, что доктор Кардифф и генерал Гегберг уже знают. Как вы, наверное, осведомлены, я служил под началом генерала Гегберга в Никарагуа и участвовал в операции «Буря в пустыне», прежде чем мне хватило ума сменить военную карьеру на путь менее тернистый. Но мало кто знает, что я угодил, как говорится, из огня да в полымя. Поступив в Беркли за счет военной страховки, я записался на семинар по глобальному катастрофизму, который вела доктор Кардифф, а это, скажу я вам, тяжелое испытание даже по сравнению с прохождением специальной подготовки в форте Брэгг.[9] Признаюсь, многие студенты сравнивали доктора Кардифф с любителями садистской муштры, о которой знали только понаслышке да по таким фильмам, как «Цельнометаллическая оболочка»[10] или «Офицер и джентльмен».[11] Она нас не просто учила, а можно сказать, ломала на дыбе. Доктор Торквемада — вот одно из ее прозвищ. С тех пор я поддерживал с ней контакт, и, когда четыре недели назад она связалась со мной по поводу своих последних научных изысканий, я собрал эту группу. Думаю, понятно, что я ей полностью доверяю — также, как вам, Брэд, и генералу Гегбергу. И дело не только в том, что каждый из вас способен предложить толковый совет: степень секретности обсуждаемого вопроса столь высока, что это вынудило меня ограничиться минимумом посвященных. Знаю по собственному опыту: вы во всем люди в высшей степени осмотрительные и наделенные высоким чувством ответственности, и это стало еще одним доводом в пользу сделанного мною выбора. А теперь, доктор Кардифф, я уступаю слово вам.

Доктор Кардифф встала.

— Спасибо, господин президент. На прошлой встрече я вкратце упоминала об этом кризисе, но главным предметом нашего обсуждения было соблюдение тайны, что, как я позволю себе снова указать, является первостепенным. Просочившиеся сведения способны обрушить фондовые рынки, а мировую экономику и без того лихорадит. Способны они дестабилизировать и ряд беспокойных регионов планеты. Следствием явится хаос, что лишит нас возможности даже попытаться решить проблему в рамках глобального сотрудничества. Впрочем, сепаратные действия могут оказаться оправданными и по другой причине. Как вы сами увидите, попытки многосторонних действий в связи с недавно обнаруженной угрозой катастрофы, скорее всего, обречены. И не только потому, что мировая экономика и без того летит к черту, переживая самый тяжелый в истории кризис, испытывая нехватку и продовольствия, и водных ресурсов, и энергии, и финансов. Все эти неустойчивые государства с их хищными соседями и жадными правителями не могли достигнуть взаимодействия в решении куда менее сложных геополитических проблем, что уж говорить о проблеме такого масштаба. Утечка информации не только подорвет усилия США по предупреждению и сведению к минимуму последствий надвигающейся катастрофы, она лишит нас способности действовать — если потребуется, сепаратно — в наших собственных интересах. То есть приведет к провалу всех и всяческих усилий по самосохранению. — Она раздала бумаги. — Я тут набросала кое-какие заметки. Прочтите их, не вынося отсюда, и верните мне для немедленного уничтожения.

15

Брэдфорд Чейз участвовал в четырех локальных войнах, и его тело было так нашпиговано шрапнелью, что на него реагировал любой металлоискатель. Его трудно было смутить, а тем более напугать, но по прочтении доклада Кардифф ему стало не по себе. По сравнению с изложенными ею перспективами все его военные операции казались событиями фильма «Ребекка с фермы Саннибрук».[12]

«Прежде чем вы ознакомитесь с результатами моих последних исследований, нам необходимо обозреть некоторые сопутствующие современные проблемы и оценить возможное воздействие этих факторов на приближающийся кризис. Одним из наиболее разрушительных и наименее обсуждаемых последствий глобального потепления является глобальная засуха. Необратимое превращение половины пригодных для возделывания и выпаса скота полей планеты в пустыню влечет за собой нехватку продовольствия и воды на территории большей, чем весь Китай. Уже сейчас это в той или иной степени ощущают два миллиарда человек. Индия, с населением в миллиард триста миллионов человек, официально является регионом, страдающим от обезвоживания, основные реки полуострова Индостан превратились в вонючие ручейки. Уже сейчас из-за водных ресурсов разворачиваются нешуточные конфликты в Малой Азии, на Ближнем Востоке и в Африке. Из пятидесяти одной страны Африки только двенадцать обеспечивают прокорм населения без помощи извне. Другое последствие изменения климата — повсеместное распространение лесных пожаров — усугубляет пагубное воздействие засух и ведет к еще большему опустыниванию. Особенно драматично порождающая пожары засуха проявилась в бассейне Амазонки. В настоящее время огонь в Бразилии ежегодно уничтожает большую площадь тропических лесов, чем лесорубы. Лесные пожары выбрасывают в атмосферу больше углекислого газа, чем все двигатели внутреннего сгорания, вместе взятые. Зона лесных пожаров расширяется с каждым годом, охватывая все новые площади с все большей частотой и все более разрушительными последствиями».