Пропавший изумруд - [5]

Мейзи поставила чай на поднос и закрыла Эдди на кухне, чтобы он случайно не сбил её на лестнице. Щенок постоянно крутится под ногами, хотя, конечно, делает это не со зла. Девочка поднялась к мисс Лейн и с надеждой постучалась:

– Мейзи, дорогая, ты просто чудо! – прошептала мисс Лейн, открыв дверь. – Чай мне сейчас просто необходим! Я весь день провела дома у Сары. И если ты считаешь, что у меня бардак, то сходи к ней и посмотри, что творится у неё! К тому же её хозяйка далеко не так мила, как твоя бабушка. Мне предложили лишь чёрствое печенье!

– Джордж рассказал мне о несчастном случае с мисс Мэссей, – быстро сказала девочка.

– Да-да, ей очень повезло, что всё обошлось. Она переходила дорогу, и её чуть не сбил двухколёсный экипаж. Кучер сказал, что она не посмотрела на дорогу, но Сара клянется в обратном! – Мисс Лейн нахмурилась. – Мейзи, она так опустошена и рассеянна в последнее время, что, кажется, это действительно её вина. Все началось, когда Тарквиний рассказал ей, какое дорогое это ожерелье! Она сама не своя с тех пор. А потом она услышала о проклятии, хотя всё это лишь суеверие…

Мейзи нахмурилась.

– Мисс Лейн, но она ведь звезда. Разве она может быть рассеянна – на сцене надо танцевать, петь, произносить реплики?..

– Именно, – мрачно ответила мисс Лейн. – Это всё Тимми виноват, вот болван! Точнее, Тарквиний. Сара так волнуется, что забывает, когда ей надо выходить на сцену. Руководитель театра даже до этого несчастного случая был недоволен, как мне кажется. Понимаешь, это он решает, кому отдать главную роль. Он считал Сару восхитительной. Очень красивая, с волшебным голосом, с шармом… Мейзи, поэтому она такая особенная. Стоит ей улыбнуться – и теплота улыбки чувствуется даже на последних рядах…

Мейзи вздохнула. Вот бы бабушка не была такой строгой! Даже разносчик из мясной лавки был в театре, а Мейзи – нет.

– Но ведь у неё всё это осталось – улыбка, шарм, голос… – напомнила девочка.

Мисс Лейн покачала головой:

– Она рассеянна, Мейзи. Забывает свои реплики, когда танцевала с кордебалетом, перепутала движения. Танцовщицы, конечно, её прикрыли, но зрители почувствовали, что что-то не так. И шарм пропал, Мейзи… Эта искра. Она так волнуется, что просто не может сиять… – Мисс Лейн вздохнула. – Сейчас стало ещё хуже. Она уверена, что навлекла на себя проклятие – теперь уж точно, после этого несчастного случая. Мейзи, ты слышала об этом проклятии?

– Мне рассказал профессор Тобин, – кивнула девочка. – Если потеряешь изумруд, то случится беда.

– Да, – печально ответила мисс Лейн. – И теперь Сара уверена, что умрёт от какой-нибудь жуткой затяжной болезни.

– А лорд Тарквиний заметил, что она перестала носить ожерелье? – спросила Мейзи.

– У неё хватило ума сказать ему, что разболталась застёжка и она отнесла его ювелиру, чтобы починить, – объяснила мисс Лейн. – Думаю, на этом её фантазия иссякла. Она вся на нервах.

– А что случилось прошлым вечером? Представление отменили? – с волнением спросила Мейзи.

– Нет-нет. – Мисс Лейн живо покачала головой. – За неё на сцену вышла дублёрша – девочка из хора. Она выучила роль, на случай если Сара заболеет. – Мисс Лейн наморщила нос. – К несчастью Сары, она очень хорошо сыграла. Арабелла замечательная девочка, очень милая и разумная. Когда я последний раз играла в Гэдсби, она пела в хоре. Не удивлюсь, что когда-нибудь она будет так же известна, как Сара. Руководитель её чуть ли не расцеловал за кулисами после представления, как мне рассказали. Сара зациклилась на Тимми и ожерелье – а это не способствует известности. Она так часто стала сердиться… То кто-то переставит её зонт для танца, то на туфельке порвётся лента, и она сильно злится. А теперь ещё Арабелла, такая красивая, и с ней никаких проблем, роль знает назубок… – мисс Лейн вздохнула. – Я пыталась поговорить с Сарой, но она накричала на меня! Потом извинилась и заплакала. И плакала очень долго. Мейзи, можно мне ещё чая?

– Вы думаете, что мисс Мэссей потеряет свою роль? – спросила девочка. Невероятно!

Мисс Лейн медленно кивнула:

– Вполне возможно, если она не придёт в себя…

Глава четвертая

– Мейзи! Мейзи! Ты где?

Мейзи, бабушка и Салли удивлённо переглянулись.

– Это тебя мисс Лейн зовёт? – с волнением спросила бабушка. – Мейзи, ты хорошо убралась у неё утром?

– Да! – ответила девочка. – Я приподняла всю одежду, книги и другие вещи, вытерла пыль и положила их обратно!

– Ты ничего не разбила?

– Нет, конечно же! – Мейзи закатила глаза.

Внезапно на кухне появилась сама мисс Лейн – в элегантном пальто и красивой бархатной шляпке.

– На улице такая холодина! – поёжилась она. – Кажется, сейчас пойдёт снег.

– Мисс, вам что-то надо? – спросила бабушка и встала.

– Нет-нет… Вообще-то, да… Миссис Хитчинс, это не по поводу комнат, не переживайте. Всё просто прекрасно. Но я хотела вас с Мейзи кое о чём спросить. – Мисс Лейн с надеждой посмотрела на девочку. – Можно мне присесть и поговорить с вами?

Бабушка с сомнением кивнула и посмотрела на Салли:

– Салли, поставь чайник. Мейзи, а ты принеси из кладовой пирог с маком, – распорядилась бабушка.

Она убрала со стола овощи и протерла фартуком стул для мисс Лейн. Обычно жильцы пансиона на кухне не появлялись. Поэтому бабушка так разволновалась. Раз сюда пришла мисс Лейн, надо принять её подобающим образом.