Пропавшая история - [4]

Жители сообщали о местонахождении вражеских частей, дружинники захватывали «языков». Где раздобыли толмача (переводчика), можно только предполагать, но такого человека нашли. Допросы вели методами той эпохи — с помощью пыток, после которых допрошенных уничтожали. Держать под стражей пленных в разорённой стране было негде, тем более в мобильном партизанском отряде, да и вряд ли кто-либо из отряда проявил бы к пленным гуманность после того, что все бойцы повидали на местах городов и селений родной страны…

Сбор информации о противнике шёл параллельно с ведением боевых действий, в которых теперь участвовали только дружинники. Вряд ли Коловрат снова стал принимать в отряд ополченцев — пусть храбрые, но не обученные воинскому делу люди не смогли бы выдержать условий выполнения необычайной боевой задачи, которую поставил Евпатий Коловрат.

Собрав о татаро-монгольской армии все возможные сведения — от тактики до имён командиров частей — Коловрат понял, что разгромить такого врага Русь сейчас не может, у разорённой страны нет ни сил, ни средств. Но можно заставить врага уйти из страны, если уничтожить его… верховное командование, т.е. самого Батыя.

Такая версия отнюдь не выглядит фантастикой — в истории есть примеры того, когда после гибели своего главнокомандующего сильная армия утрачивала боевой дух, теряла инициативу и если не уничтожалась более слабым противником, то отступала, прекращая боевые действия…

Различную информацию о противнике Коловрат, будучи воином, наверняка имел уже с начала боевых действий, с Рязани. Но лишь после февральского боя он мог начать её анализировать, после чего пришёл к решению уничтожить вражеского предводителя. Одним из решающих, если не самым главным мотивом принятия такого решения Евпатий мог считать свою виновность в гибели полутора тысяч ополченцев, которые надеялись на него и верили в него, а он привёл их к гибели — у русского воина были прекрасная душа и ранимая совесть.

Но из ополченцев пусть один, но остался в живых. Упав раненым в начале боя в окружении, он уже не увидел, как сомкнулись в «черепаху» дружинники, как шла живая крепость сквозь вражеские ряды и скрылась потом в лесу. Ополченец очнулся, когда бой уже закончился, увидел кругом трупы своих товарищей, мог заметить и вражеских воинов, не спеша удаляющихся прочь. Он понял, что отряд разбит, и решил, что все, кроме него, погибли, — примерно так мог появиться в летописи рассказ о гибели Коловрата во Владимиро-Суздальском княжестве.

Однако народная легенда о гибели Коловрата под зеленеющей берёзой пусть косвенно, но свидетельствует, что отряд продолжил борьбу с врагом. Где сражались дружинники после своей «гибели», установить теперь уже невозможно. Но то, что отряд Коловрата причинял врагу огромнейшее беспокойство и наносил ему огромные потери, можно попробовать доказать, используя опять же народные легенды.

Апрель 1238 года… Отряд окружён превосходящими силами противника. Согласно легендам, это произошло на лесной поляне, однако легенды могли ошибиться — крупные татарские части не рискнули бы атаковать отряд, состоявший из опытных воинов-профессионалов, в лесу, т.к. побаивались лесов. Скорее всего, это произошло в редколесье, ближе к степным районам. Согласно легендам, минимум одну атаку дружинники отбили, а затем на отряд обрушились… тяжёлые камни из метательных осадных машин, и одним из первых камней был убит Евпатий Коловрат.

Именно эта подробность гибели Коловрата и его отряда подтверждает всё сказанное ранее, остаётся лишь рассмотреть всё внимательно.

Применение против окружённого отряда осадных метательных орудий свидетельствует, что татары сделали выводы из сражения во Владимиро-Суздальской земле, когда их армия не смогла одолеть русскую «черепаху», нанёсшую им огромные потери. В нынешней же ситуации русские снова сомкнулись в непробиваемую пехотой и конницей «черепаху», вот почему и были использованы осадные орудия.

Русский отряд не пытался идти на прорыв — Коловрат наверняка видел, что врагов очень много и при прорыве дружинники буквально увязнут во вражеских трупах, отряд остановится и его задавят численным превосходством.

Но такое могло произойти днём, с наступлением ночи шансы на прорыв резко увеличивались, потому что в темноте можно было ударить по врагу, заставив его собрать основные силы в одном месте, а потом резко изменить направление удара в сторону ослабленного участка кольца — возможно, это и планировал сделать Коловрат.

Но враг оказался хитрее, его опытные командиры учли и такую возможность развития событий, поэтому всю операцию по уничтожению партизанского отряда планировали начать и завершить в течение одного дня. Но в действительности же всё наверняка происходило по-другому.

Уничтожение отряда Коловрата было лишь финальной фазой большой войсковой операции с привлечением крупных воинских соединений и использованием осадных орудий. Сама же операция должна была начаться гораздо раньше.

Минимум за неделю до этого татаро-монголы должны были примерно определить местонахождение отряда и, подтянув крупные силы, блокировать район. Но враг помнил, что такое «черепаха», поэтому и использовались осадные орудия. Только с их помощью можно было разорвать непробиваемый для пехоты и конницы строй, а затем навязать дружинникам индивидуальный рукопашный бой при своём численном превосходстве.