Пропащий - [49]

— Не въехал, — затряс головой Данила. — Это бред какой-то!

— Только на первый взгляд, — хитро улыбнулся Тигран. — Сейчас объясню …

— Мальчики, кушать хочется, — раздался нарочито капризный голос Наташи. — Мясо уже спеклось давно.

— Действительно, мужики, хватить философствовать, — подхватил призыв Наронгсак. — Жрать хочется!

* * *

Запеченные в углях клешни Artemia urmiana показались Даниле очень вкусными. Просто харч богов, только без майонеза. Пока ели клешни, поспел хвост. Тигран нарезал его крупными долями прямо в панцире, использовав нож Роджера. «Кусяры» размером с полтора батона каждый обернул листьями хвоща, росшего внизу у ручья и сунул в угли. Пришлось досыпать песка и добавить дров. Костер полыхнул, взвилась туча искр, жар опалил лица.

— Хорошо горит сухой хвощ! — покачал головой Данила. — Будущий уголь.

— Через миллионы лет, когда уже не будет ни ящеров, ни людей, — задумчиво ответил Тигран.

— Ты рассказывал о рептилоидах, — напомнил Данила. — Остановился на способностях и уме.

— Да, способности … видишь ли, есть способности врожденные, а есть приобретенные. Как правило, первые лучше, если получили развитие. Но часто бывает так, что люди не подозревают о своих способностях. Нет условий. К примеру, ты умеешь писать занимательные истории, то есть писатель. Но ты вырос в бедной семье, у которой нет денег на твое обучение. Не будучи грамотным не будешь писать. Таким образом, твое дарование умрет, даже не родившись. И так в любой области, требующей хотя бы минимального образования. Люди давно это поняли, поэтому все дети учатся в школе, где их «грузят» самыми разнообразными знаниями. Девять десятых этих знаний им никогда не понадобятся, но разнообразие дает выбор.

— А как это происходит у ящеров? — спрашивает девушка.

— С трех до десяти лет все, так сказать, ящерята учатся вместе одним и тем же предметам. Учат жестко, в ход идут даже телесные наказания. Затем начинается специализация, то есть детей распределяют по группам, где учат строго ограниченным предметам. За детьми постоянно наблюдают, чтобы максимально точно выявить будущих воинов, работяг или ученых и инженеров.

— А зеленомордые? — спросил Данила. — Ну, эти изумрудные, которые из высшей касты. Где их учат?

— Нигде. Вход в высшую касту телепатов открыт для всех. Надо лишь стать телепатом.

— Типа любого научат, если он захочет?

— Типа того, но не все хотят.

— Не все хотят в высшую касту? Как это? — удивилась Наташа.

— Все просто. Касты состоят только из специалистов высшей квалификации. Рабочие, инженеры и ученые ценятся очень высоко, у них огромные зарплаты, говоря по нашему. И большие привилегии. И далеко не все из них хотят становится телепатами, то есть править миром рептилоидов.

— Ну, вообще-то, как у нас. Я вот тоже не хочу быть депутатом и уж тем более президентом, — говорит Данила. — Мне и манагером хорошо.

— Кем??? — изумленно спрашивает Тигран, а Наташа осторожно отодвигается подальше, глаза округляются, появляется выражение подозрительности. И Наронгсак как-то искоса смотрит.

— Эй, вы чего? — забеспокоился Данила. — Манагер это исковерканное английское manager, что значит организатор, руководитель и тому подобное.

— Да, верно, — согласился Тигран. — Видимо, переводчику не хватает жаргонных слов.

— А-а, точно! Мы же с переводчиками разговариваем, а я и забыл! — воскликнул Данила. — Кстати, откуда они взялись?

— Ящеры вживляют всем, кого не планируют сожрать, — ответил Наронгсак.

Тигран разворошил палкой угли, костер недовольно плюнул дымом, взлетел клубок золы.

— Мясо готово? — с надеждой спросил Данила.

— Почти, — отвечает Тигран, потянув носом запах. — Еще немного.

— Ну, рассказывай дальше, так легче терпеть.

— Так вот, стать телепатом нелегко, — продолжил Тигран. — Настолько нелегко, что многие даже не пытаются. Их вполне устраивает та жизнь, которой они живут. Тем более, что есть довольно значительная прослойка так называемой низшей касты, представители которой тоже не бедствуют и этому в значительной мере способствует наличие людей, которые вообще ни в какой касте не состоят и используются как рабы и еда. Методика становления телепата основана на шоковой терапии. Кандидата подвергают таким испытаниям, что можно сойти с ума или умереть. Хотя такие случаи довольно редки. Но главное не в этом! Став полноценным телепатом, представителем высшей правящей касты, пользуясь всеми привилегиями аристократа и господина, ты рискуешь самым главным — жизнью. Изумрудный ящер не имеет права на ошибку, расплата за нее только смерть.

— Не понимаю, — затряс головой Данила. — То есть любое ошибочное решение влечет за собой казнь?

— Неисправимо ошибочное, — уточнил Тигран. — Например, новый налог, который вместо увеличения деловой активности снижает ее. Или, скажем, назначение нового министра. Не оправдал возложенных на него надежд, плохо справляется с обязанностями — кирдык!

— Чего-чего? — подозрительно спрашивает Данила, Наташа отодвигается еще дальше, а Наронгсак вовсе смотрит исподлобья.

— Это тюркское слово, означает скорую и позорную смерть! — торопливо поясняет Тигран. — Опять наверно переводчик намутил!